Revue À bâbord !

Vieillir

2021-07-29T14:15:00Z

L'actualité troublante et inédite que nous traversons a placé plus que jamais les personnes aînées au centre des préoccupations et de l'urgence d'agir alors même que notre dossier était déjà complété. Le désastre des CHSLD met en évidence, s'il fallait encore le démontrer, l'incurie de nos responsables à plusieurs égards, et notamment dans la gestion chaotique du milieu de la santé et des soins aux personnes vieillissantes. Comment ne pas nous pencher sur cette question de façon prioritaire et tenter de réfléchir à l'état de la situation et à l'avenir de la prise en charge de cette population souvent vulnérable ?

La génération d'après-guerre a atteint, ces dernières années, l'âge de la retraite. Au moment où le transhumanisme et le confort factice du monde capitaliste font miroiter des promesses d'éternité, qu'en est-il des conditions concrètes d'existence des personnes aînées ? Alors que les partis politiques (re)découvrent le potentiel de cet électorat et que les forces de la gauche cherchent à renouveler leurs troupes, qui se propose de porter leurs revendications ?

Les défis qui se posent aux personnes aînées ont, en effet, un poids et une dimension que bon nombre d'entre nous auraient du mal à soutenir : embarras budgétaires, précarité en matière de logement, problèmes de santé de même que des perspectives climatiques peu réjouissantes. Tout cela à un moment où les jours devraient plutôt s'alléger, et cela sans compter les circonstances exceptionnelles telles que celles que nous vivons actuellement. Les femmes en particulier doivent se heurter au paradoxe qui les confronte, dès le mitan de la vie, à un corps à la fois réel et fantasmé. Il faut constater, enfin, que les personnes qui avancent en âge n'ont pas toutes auprès d'elles un·e éventuel·le proche aidant·e pour les épauler dans les périodes de grande incertitude. Toutes ces questions seront maintenant amplifiées par la menace de fléaux embrasant l'intégralité de la planète.

Et pourtant, les personnes de cette génération furent celles de ce Québec qui nous a éduqué·e·s, nourri·e·s, soigné·e·s. Elles nous ont aussi entouré·e·s, nous ont préparé de la soupe, nous ont chanté des petites chansons. Pour la postérité, nous devons nous imprégner de leur mémoire et de leur expérience, que leurs familles aient été enracinées ici depuis des siècles ou qu'elles s'y soient greffées en cours de route. Nous sommes toutes et tous désormais d'un même sol.

Dans ce contexte où s'entremêlent l'histoire et le présent, rien d'étonnant à ce que les vieux et les vieilles s'organisent, se défendent, continuent d'apprendre, de travailler et de militer. Rien d'étonnant non plus à ce que leur orientation sexuelle soit pleinement assumée et leur différence revendiquée. En bref, et sans nul doute, leur participation à leur, à notre société est pleine et entière.

En nous donnant le meilleur d'elles-mêmes, les personnes âgées nous ont préparé une vie que nous sommes en mesure d'apprécier aujourd'hui. Il est d'autant plus impératif de veiller à ce qu'elles vieillissent sereinement. Alors, ne les oublions pas. Aimons-les. Nous n'en vieillirons que mieux.

Bonne lecture !

Dossier coordonné par Suzanne Audette, Isabelle Bouchard, Isabelle Larrivée, Francis Lagacé et Anne Latendresse

Avec des contributions de Suzanne Audette, Amélie Chanez, Paul Cliche, Lorraine Guay, Francis Lagacé, Isabelle Larrivée, Anne Latendresse, Suzanne Laurin, Nicole Lavergne, Imad Lekouch, Julien Simard, Gisèle Tassé-Goodman, Bouchra Taïbi

Illustration et couverture : Connor Willumsen

Lorraine Guay. En dehors des normes

Suzanne Audette, Lorraine Guay — 2021-07-29T14:12:47Z

À 77 ans, mère et grand-mère, soucieuse du bien-être des siens, mais aussi des enfants des autres, Lorraine Guay continue d'être active. Infirmière de formation, elle a été impliquée principalement dans le secteur de la santé et a participé au projet novateur de la Clinique communautaire de Pointe-Saint-Charles, un des « ancêtres » des CLSC. Elle a été très active dans le milieu communautaire autonome, en particulier dans les ressources alternatives en santé mentale, ainsi que dans les luttes féministes et la solidarité internationale. La militante de longue date nous a aimablement accordé une longue et riche entrevue dont nous reproduisons ici quelques extraits significatifs.

Propos recueillis par Suzanne Audette.

Vieillir sans nostalgie ni moraline

Je ne pense jamais à ça, « vieillir ». Je n'ai jamais eu l'impression de vieillir sauf au moment où j'ai eu mon cancer. Il y a des jeunes qui le sont physiquement, mais qui sont tellement conservateurs, englués, plates et drabes que si c'est cela être jeune, je me dis... En même temps, il y a des jeunes pleins de ressources, inspirants et allumés. J'ai une confiance très grande en ceux-ci et envers les générations futures. Ils recréent et refont le monde à chaque fois. Hannah Arendt dit que la naissance, c'est la refondation du monde, pas seulement sa poursuite. Je me situe dans cette lignée, dans ces nouveaux mondes qui arrivent chaque fois que des générations naissent et se succèdent. Selon Diane Lamoureux [1], il faut un héritage sans contraintes, sans obligations pour sortir de la « mêmeté ».

J'ai la chance d'être en bonne santé. Je ne peux faire maintenant que deux, trois choses à la fois au lieu de plusieurs. C'est pourquoi je ne suis pas tellement sur les réseaux sociaux. Je les évite, car c'est trop rapide pour moi et il faut donner son avis sur tout. J'aime mieux lire et réfléchir par moi-même. Je n'ai pas l'impression de vieillir au sens d'être en retrait du monde. Je pense qu'on vieillit comme on a vécu en grande partie et moi j'ai toujours été engagée, entre guillemets, à travers tout, et je ne vois pas comment on peut prendre sa retraite de la militance. Encore une fois, ce n'est pas un jugement et je ne veux pas ici être moralisatrice et j'ai toujours craint qu'on le reproche à mon livre Qui sommes-nous pour être découragées ?

Accueillir le nouveau, assumer le pluralisme

Je me considère plutôt à l'affût de ce qui est nouveau, de ce qui apparaît comme en dehors des normes et qui m'inspire et me force à réfléchir tout le temps, et non à ressasser.

Prenons la question de la Fédération des femmes du Québec (FFQ). Pour moi, il est important d'être dans des lieux où il y a des enjeux conflictuels. C'est pourquoi il est clair que je suis encore membre de la FFQ malgré toutes les critiques qu'elle suscite, et je le resterai parce que c'est un lieu où l'on peut aborder des enjeux difficiles. Par exemple, les questions des travailleuses du sexe, de la prostitution, de la laïcité, du genre. On doit être au cœur de ces réflexions, même si on ne s'entend pas, même s'il est difficile de faire des consensus.

L'analyse intersectionnelle, qui a amené la question du genre et de la laïcité, nous conduit dans un autre ordre de revendications que celles qui concernent la pauvreté des femmes ou même l'égalité entre les hommes et les femmes qu'on peut considérer comme des acquis sur le plan conceptuel. Mais beaucoup d'autres enjeux, dont la prostitution, la gestation pour autrui, l'aide médicale à mourir, sont des questions éthiques qui viennent chercher autre chose que la pauvreté et les inégalités économiques. On entre alors ici dans un univers de discussion, de confrontation de valeurs.

Lors de la marche mondiale des femmes, je représentais la FFQ en Suisse où les travailleuses du sexe ont un statut et des protections sociales. Ces dernières ont alors demandé : où sommes-nous dans vos revendications ? Ça avait créé tout un malaise. Lors de l'avant-dernière assemblée générale de la FFQ, la même question a été posée par l'organisme Stella et, officiellement, la FFQ n'a pas changé sa position abolitionniste. Ça a provoqué une scission. On a alors trouvé une position de compromis qui n'a pas fait l'affaire de toutes. Cependant, on doit créer des espaces où on peut travailler ensemble.

Penser sans Dieu a été difficile pour moi. Beaucoup de lectures m'ont aidée et, petit à petit, j'ai réalisé que ma vie n'allait pas basculer si je ne croyais plus. C'est la même chose en ce qui a trait à la prostitution. Le travail du sexe est varié et peut être un travail comme un autre. La FFQ a parlé d'agentivité dans sa proposition et a reconnu qu'on peut véritablement choisir ce travail et qu'on doit le respecter. Pour la Concertation des luttes contre l'exploitation sexuelle, il n'y a pas d'agentivité, les travailleuses du sexe ne sont que des victimes. Je ne suis pas d'accord avec cette affirmation. On peut faire un parallèle avec la santé mentale. Le fait d'avoir été hospitalisée n'enlève pas ta capacité au consentement ou au choix de décisions libres et éclairées. On n'est pas qu'une maladie ; on est une personne et cette réappropriation du pouvoir est la base même de l'éducation populaire.

Jocelyne Lamoureux [2] le dit bien : les personnes humaines ne sont pas que des êtres de besoin, elles sont également des êtres de participation, quel que soit leur état. Les gens de Pointe-Saint-Charles ont mis eux-mêmes en place les services dans leur quartier, malgré les nombreux problèmes qu'ils vivaient au jour le jour.

Des ponts à construire

On a eu la grève étudiante de 2012, le mouvement Occupy, les indigné·e·s, les mouvements #MoiAussi et #AgressionNonDénoncée, etc. On assiste à des irruptions citoyennes qui naissent et qui meurent, mais qui laissent toujours quelques traces. Il faut qu'il y ait un pont entre ces formes organisationnelles. Ces jeunes surgissent comme une interpellation des vieux. Cela a remis en question les syndicats et il y en a qui ont eu énormément de difficulté à se positionner, au point où il y a eu la formation du groupe Profs contre la hausse en 2012. Même chose lorsque que l'AQDR (l'Association québécoise de défense des droits des personnes retraitées et préretraitées) ne voulait pas non plus se positionner, ce qui a donné naissance au groupe Têtes blanches, carré rouge.

Recréer des événements et des intérêts collectifs, c'est ce que les jeunes du secondaire ont réalisé lors de leurs fréquentes sorties du vendredi pour la planète. Ces irruptions citoyennes n'étaient pas prévues, mais lorsqu'elles arrivent, elles peuvent compter sur des formes organisationnelles qui existent déjà. Ici, c'est le mouvement écologiste au sein de la population qui s'est joint aux étudiant·e·s. Dans la grève étudiante de 2012, il s'est passé la même chose : les étudiants ont commencé seuls et, tranquillement, ça s'est transformé en grève sociale. Les syndicats ont embarqué, les groupes communautaires aussi, etc. Le support organisationnel a fait en sorte que ça a pu s'élargir. Comme on ne peut pas prévoir les nouvelles formes organisationnelles que ça va prendre, je crois que les groupes existants et les syndicats doivent être à l'affût des nouveaux enjeux comme Idle no More. Qui aurait pu prévoir qu'il y aurait une résurgence de la mobilisation autochtone ?

Il faut faire un travail de fond, parce que les luttes sont longues. Il faut agir même si on n'a pas un résultat demain matin. Je n'en profiterai pas dans le temps qu'il me reste à vivre, mais j'y aurai participé. J'aurai une sorte de satisfaction, de dignité personnelle d'avoir contribué à ça.

[1] Professeure de sociologie à l'Université Laval, ses recherches portent notamment sur le féminisme.

[2] Professeure de sociologie à l'UQAM, elle a publié de nombreux articles et ouvrages sur l'organisation communautaire.

Illustration : Harvesters (Peinture : Anna Ancher, 1905).

Se réaliser comme militant politique dans la soixantaine

Paul Cliche — 2021-07-26T14:37:32Z

Même si j'ai milité politiquement dès la vingtaine, les circonstances ont fait que ce n'est que dans la soixantaine que je me suis réalisé pleinement dans ce domaine. Les nombreuses expériences que j'avais vécues auparavant m'avaient laissé insatisfait parce qu'elles n'avaient pas connu d'aboutissement qui leur aurait assuré un certain caractère de pérennité.

J'estime que la création de Québec solidaire en 2006 est la principale réalisation de ma vie de militant politique. Cette aventure, qui a permis l'union de la gauche, a commencé quelques mois après ma retraite en 1997. Avec le concours de L'aut'journal, j'ai d'abord agi comme bougie d'allumage pour mettre sur pied un mouvement d'action politique appelé le Rassemblement pour une alternative politique (RAP). Ce dernier a regroupé quelques centaines de progressistes se sentant trahis par la conversion au néolibéralisme du gouvernement péquiste de Lucien Bouchard. Puis est survenue, en 2001, l'élection dans Mercier où, pour la première fois, la plupart des petits partis de gauche se sont ralliés autour d'une candidature commune. J'ai eu l'honneur d'être le porte-étendard de cette alliance et j'ai obtenu un score inespéré de près de 25 % des votes. Ce résultat probant a permis de franchir une étable cruciale : la fusion de trois partis de gauche qui, en 2002, donne naissance à l'Union des forces progressistes (UFP). Pour couronner cette avancée survient, en 2006, la création de Québec solidaire, issu de la fusion de l'UFP et du mouvement Option citoyenne. Et aujourd'hui encore, à l'orée de ma 85e année, je contribue du mieux que je peux au combat pour l'émancipation sociale et la libération nationale du Québec.

Entre jeunes et personnes retraitées

La réussite de ce processus s'explique en bonne partie par la collaboration qui s'est établie entre plusieurs vétérans des luttes sociopolitiques à la retraite et une armée de jeunes militant·e·s qui en étaient à leur première expérience. Une autre constatation : les personnes aînées n'ont jamais tenté de monopoliser les postes de direction ni de s'accrocher à ceux-ci. Elles s'en sont retirées graduellement pour laisser place à la relève tout en continuant à militer de façon plus effacée. Je profite de l'occasion pour rendre hommage à l'une de ces militantes de l'ombre : Christine Dumas, décédée il y a quelques mois.

Je crois donc fermement à la nécessité de l'implication des personnes aînées en politique. J'ai moi-même bénéficié du soutien idéologique de Pierre Vadeboncoeur au Secrétariat d'action politique de la CSN à la fin des années 1960 alors que nous implantions des comités d'action politique à tous les niveaux de la centrale. Par la suite, Michel Chartrand est devenu mon mentor. D'abord dans l'aventure du FRAP, ce parti de gauche montréalais, dont j'étais le président, qui a affronté le maire Jean Drapeau lors des élections municipales coïncidant avec la crise d'Octobre de 1970. Puis dans la mise en œuvre des chantiers auxquels la CSN a collaboré dans le cadre du « deuxième front [1] » : l'hebdomadaire à grand tirage Québec-Presse et les supermarchés coopératifs Cooprix.

Le Mouvement pour une démocratie nouvelle (MDN) constitue un autre cas où l'apport des aîné·e·s se fait sentir de façon bénéfique. Créé en 1999, cet organisme communautaire, dont j'ai été l'un des cofondateurs, n'a cessé de faire la promotion de l'instauration d'un mode de scrutin proportionnel au Québec. Deux personnes aînées sont aujourd'hui au gouvernail : l'ancien ministre péquiste Jean-Pierre Charbonneau, qui est président du MDN, tandis que l'ancienne députée solidaire Françoise David en est la vice-présidente.

[1] Voir Philippe Boudreau, « Le Deuxième front a 50 ans », À bâbord !, no 78, mars 2018. Disponible en ligne. NDLR.

Paul Cliche est auteur du livre Un militant qui n'a jamais lâché.

Illustration : Ernst Josephson (peinture : Louise Catherine Breslau, 1886).

Le réseau FADOQ. 50 ans de lutte pour les droits des personnes aînées

Gisèle Tassé-Goodman — 2021-07-26T14:32:32Z

Commençons par ce fait, irrévocable : le vieillissement de la population québécoise est l'un des plus marqués en Occident.

Les prévisions démographiques font sourciller. Selon l'Institut de la statistique du Québec, la province sera composée d'une personne aînée sur trois en 2066, et la proportion totale d'aîné·e·s dans la population passera de 18 à 28 % en l'espace de 50 ans. Ces chiffres, qui frappent l'imaginaire, illustrent l'urgence d'agir pour mettre en place des mesures qui favoriseront l'amélioration de la qualité de vie des personnes de 50 ans et plus.

Devant le caractère préoccupant de ces données, il faut se poser cette inévitable question : quel est notre degré de volonté, en tant que société, à mettre en place des solutions tangibles afin de relever les défis posés par le vieillissement accéléré de la population ?

C'est là qu'intervient le Réseau FADOQ. Fondée il y a 50 ans par Marie-Ange Bouchard, une travailleuse sociale soucieuse de briser l'isolement des personnes aînées, notre organisation compte aujourd'hui plus de 535 000 membres, ce qui en fait la plus importante organisation d'aîné·e·s à travers le Canada. Notre poids politique – près d'un électeur sur douze était membre de la FADOQ aux dernières élections provinciales – nous assure une écoute attentive de la part des décideurs et décideuses politiques. En témoignent d'ailleurs nos nombreuses présences en commissions parlementaires à Québec, à Ottawa et même à un groupe de travail aux Nations unies pour mettre à contribution notre expertise en matière de droits collectifs de la population aînée.

À ce chapitre, le Réseau FADOQ a amorcé la décennie 2020 à cheval entre l'inquiétude et l'espoir tant les enjeux nécessitant une attention accrue et immédiate sont importants.

Humaniser les soins de longue durée

C'est notamment le cas en ce qui concerne les soins de longue durée. Depuis dix ans, le Réseau FADOQ milite activement pour que les personnes hébergées en CHSLD puissent avoir le minimum décent. Nous avons exigé que les résidentes et résidents de ces milieux de vie aient le droit d'installer des caméras et puissent bénéficier d'un deuxième bain par semaine, ce qui est maintenant le cas. Notre organisation a aussi appuyé un recours collectif de 500 millions de dollars contre tous les CHSLD de la province, qui a été autorisé l'automne dernier par un juge de la Cour supérieure du Québec.

Malgré cela, trop de noirceur plane encore sur le système des soins de longue durée. Il y a des défaillances à tellement d'égards, défaillances qui sont lourdes de conséquences. Encore trop de personnes aînées sont victimes d'histoires d'horreur qui prennent racine dans la maltraitance organisationnelle. Les piètres conditions de vie imposées aux résidentes et résidents des CHSLD, le Réseau FADOQ les a dénoncées à coups d'entrevues, de communiqués, de mémoires et de conférences de presse.

Il est grand temps d'humaniser le système en soutenant avec plus de conviction les différents personnels professionnels pour que ceux-ci puissent offrir les soins adéquats. Il faut revoir l'organisation du travail, valoriser les professions de la santé, éliminer les heures supplémentaires obligatoires. La ministre des Aînés et des Proches aidants, Marguerite Blais, s'est engagée à investir 2,6 milliards de dollars afin de transformer certains CHSLD et garantir la création de 2 600 nouvelles places en maisons des aînés d'ici 2022. L'échéancier du gouvernement Legault est ambitieux. La mise en œuvre de ce projet devra donc l'être tout autant, car un constat désolant demeure : les listes d'attente se sont encore allongées dans la dernière année et plus de 3 000 personnes subissent les contrecoups du manque de places en CHSLD.

Les nouvelles places promises devront être déployées dans les milieux où les besoins sont les plus urgents. Et cet ajout de places devra rimer avec l'embauche rapide de personnel soignant qualifié. Dans un contexte de pénurie de main-d'œuvre, les ratios soignants/patients devront être ajustés promptement pour améliorer le niveau de soins et de sécurité des personnes hébergées.

Freiner les aberrations économiques

Le Réseau FADOQ est grandement préoccupé par la précarité financière de nombreux aîné·e·s. Plusieurs peinent à assurer la couverture de leurs besoins de base. Cette préoccupation a poussé notre organisation à déposer, en 2016, un recours pour forcer Ottawa à faire appliquer la Loi canadienne sur la santé et à faire cesser la surfacturation, ce qui a mené à l'abolition des frais accessoires en santé au Québec. Nous avons aussi réussi à rendre automatique l'inscription au Supplément de revenu garanti et à faire bonifier le montant de cette prestation fédérale.

Des aberrations perdurent aussi dans les revenus à la retraite. Le Réseau FADOQ ne comprend pas pourquoi les fonds de pension ne sont pas mieux protégés. Nos gouvernements doivent réaliser que les drames vécus récemment par les personnes retraitées du Groupe Capitales Médias, de Sears, de MABE et de Singers s'inscrivent dans une triste continuité. Chaque fois, les travailleurs et les travailleuses ont été floué·e·s.

La solution pour éviter pareille aberration passe par une modification du cadre législatif actuel. Rapidement au cours de la prochaine décennie, les caisses de retraite devront être élevées au rang de créances prioritaires. Un régime d'assurance fonds de pension, du même type que celui en vigueur en Ontario, devra également être instauré au Québec. Il faut prioriser l'intérêt des travailleurs et des travailleuses et des retraité·e·s, comme notre organisation l'a fait en 2017 en talonnant Québec sur la nécessité de bonifier le Régime de rentes du Québec et de maintenir les premiers versements des prestations de la Sécurité de la vieillesse à 65 ans.

Soutenir les proches aidants : une nécessité

Le Réseau FADOQ milite aussi activement pour la mise en place de mesures répondant aux besoins réels des proches aidants. Pour ce faire, nous avons présenté en octobre dernier à la ministre Blais un mémoire mettant de l'avant 23 recommandations pour l'aiguiller dans la rédaction de la première politique nationale pour les proches aidants. Nous réclamons qu'une définition officielle du proche aidant soit au cœur de la politique qui doit être déposée prochainement par le gouvernement de François Legault. Et il est primordial qu'une telle définition octroie un statut juridique aux proches aidants.

Notre organisation est d'avis que ce statut est nécessaire afin que les proches aidants puissent obtenir certains droits qui faciliteront l'accomplissement de leurs tâches au quotidien. Parmi ces droits figure l'accès au dossier médical de la personne aidée. Il peut s'agir du dossier du médecin de famille tout autant que du dossier pharmacologique ou encore du dossier dentaire. Une accessibilité directe à ces documents, qui contiennent des informations essentielles sur l'état de santé de l'individu en situation de dépendance, faciliterait grandement la tâche des proches aidants.

Il reste bien des batailles à mener, donc, afin d'améliorer la qualité de vie des personnes aînées. Au moment de fêter son 50e anniversaire, notre organisation se présente comme le filet social de tous les aîné·e·s, un rempart essentiel contre l'isolement et l'abus. Le Réseau FADOQ est arrivé à pleine maturité, avec toute l'énergie nécessaire pour continuer de servir, défendre, informer et rassembler les personnes aînées.

Nous demandons aux différents paliers de gouvernement de faire preuve de volonté politique, de leadership et d'ingéniosité dans leurs engagements pour faire face aux défis du vieillissement de la population. C'est le temps d'agir. Ensemble.

Gisèle Tassé-Goodman est présidente du Réseau FADOQ.

Illustration : Julegæssene plukkes (Plucking the Christmas Goose) (peinture : Anna Ancher, 1904).

Vieillir à loyer

Julien Simard — 2021-07-26T14:24:34Z

Au Québec, la politique « Vieillir et vivre ensemble, chez soi, dans sa communauté » définit les grandes orientations gouvernementales en matière de vieillissement de la population. La ministre responsable des Aînés et des Proches aidants, Marguerite Blais, affirmait en 2012 que la première mouture de cette politique constituait « une étape décisive dans l'amélioration des conditions de vie des aînés ».

En ce qui concerne spécifiquement l'habitation, les mesures prévues dans « Vieillir et vivre ensemble » visent essentiellement à faciliter les processus d'adaptation domiciliaire, pour faciliter un vieillissement sur place en cas de perte d'autonomie. Dans la seconde mouture de cette politique, adoptée en 2018 sous le nom de « Plan d'action 2018-2023. Un Québec pour tous les âges », l'oubli manifeste des personnes vieillissantes locataires se confirme. Bien que « Vieillir et vivre ensemble » ait prévu de vagues mesures en faveur des personnes vieillissantes nécessitant un logement social – notons la volonté louable d'« améliorer les conditions de logement des aînés par l'accroissement de l'offre de logements abordables » – presque tous les autres points de la section intitulée « Rendre les milieux de vie et les habitations adaptables, accessibles et sécuritaires pour les aînés » concernent strictement l'adaptation des environnements physiques, ce qui est bien entendu très important. On propose notamment de « poursuivre l'offre d'aide financière aux personnes qui ont besoin de faire adapter leur résidence dans le cadre du Programme d'adaptation de domicile ».

Par contre, comme le Conseil des Montréalaises l'a démontré récemment, il est souvent très difficile pour des locataires de convaincre un propriétaire privé d'effectuer des travaux visant à adapter leur logement locatif, même si les rénovations sont financées par des programmes publics [1]. Au final, hormis reconnaître la nécessité de mieux outiller les personnes résidant en résidence privée pour aîné·e·s sur leurs droits et de mentionner au passage l'existence de l'article 1959.1 du Code civil, qui protège certaines personnes locataires âgées de 70 ans et plus contre la reprise et l'éviction, les réalités auxquelles font face les locataires vieillissant·e·s ne sont pas parvenues à figurer au cœur de cette politique.

Pourtant, si l'État québécois est sérieux dans sa volonté d'améliorer les conditions de vie des personnes vieillissantes, il faudra bien qu'il s'intéresse aux locataires à un moment ou à un autre. Dans les faits, cela impliquerait d'abord de reconnaître les principaux facteurs précarisant les locataires vieillissant·e·s. Deux dynamiques sociospatiales qui influencent ou influenceront dans un avenir proche la capacité des personnes vieillissantes locataires à accéder et conserver – selon les termes précis employés par le gouvernement du Québec – un logement « sain, sécuritaire et abordable » : la gentrification et les changements climatiques. Quasiment absents des politiques publiques en matière de vieillissement, ces enjeux méritent toutefois une attention particulière, car ils sont omniprésents dans l'actualité et sur le terrain.

Précarité économique et résidentielle

Sans passer sous silence les multiples difficultés vécues par les propriétaires vieillissant·e·s à faible revenu (coûts élevés pour l'entretien de la résidence, hausse des taxes municipales, difficulté d'accès à des transports adaptés, pressions de promoteurs pour vendre ou autres), force est de constater que les locataires vieillissant·e·s du Québec n'ont pas la vie facile.

Tout d'abord, il est clair qu'ils et elles sont davantage susceptibles de vivre une certaine précarité économique que les propriétaires vieillissant·e·s. Selon la FADOC, en 2011, à l'échelle de la province, le revenu moyen après impôt des ménages propriétaires de 65 ans et plus s'élevait à 46 300 $, contre 31 600 $ pour les locataires. Au Québec, en 2016, on comptait plus de 572 435 ménages propriétaires âgés de 65 ans et plus, dont une faible proportion, soit seulement 13,1 %, consacrait plus de 30 % de leur revenu au logement. À l'inverse, parmi les 317 880 ménages locataires âgés, une proportion effarante de 42,5 % consacrait plus de 30 % de leur revenu au logement, soit un peu plus de 135 000 ménages. Le taux d'effort, soit « la proportion du revenu qu'un ménage doit débourser en frais de logement [2] », ne devrait idéalement pas dépasser 30 % du revenu annuel brut. En effet, selon la Ville de Montréal, « le taux d'effort de 30 % est largement utilisé comme un seuil au-delà duquel les dépenses en habitation d'un ménage peuvent limiter la capacité de ce dernier à subvenir à ses autres besoins [3] ».

D'autres éléments peuvent moduler cette précarité économique chez les locataires, comme le fait de ne toucher que des revenus fixes, insuffisamment indexés à la hausse du coût de la vie, en particulier en ce qui concerne le coût de l'énergie, des transports et de l'alimentation. Aussi, à Montréal, près de 32 % des personnes âgées de 65 ans et plus et vivant seules se trouvent sous le seuil de faible revenu, contre 17 % pour l'ensemble de ce groupe d'âge [4].

Enfin, le fait de devoir consacrer des fonds pour l'achat de médicaments ou de services médicaux peut évidemment affecter le revenu disponible d'un ménage donné. Par contre, pour comprendre en détail les réalités vécues par les locataires vieillissant·e·s dans certains quartiers au Québec, il faut inévitablement se pencher sur la question de la gentrification, qui effrite de plus en plus leur capacité au maintien dans les lieux. En se penchant sur cette précarité résidentielle, que je définis comme un continuum de situations rendant l'occupation du logement incertaine, inadéquate ou inabordable, il devient très difficile de croire le discours naïf de Marguerite Blais.

L'adoption du projet loi 492 en juin 2016, qui a introduit l'article 1959.1 au Code civil, visait à protéger les locataires vieillissant·e·s à faible revenu contre l'expulsion. Le problème majeur qui affecte les locataires âgé·e·s en contexte de gentrification est le fait qu'ils et elles vivent généralement depuis un bon moment dans leur logement et paient conséquemment un loyer inférieur à la valeur du marché, une différence pouvant parfois se chiffrer à plusieurs centaines de dollars comme je l'ai documenté dans mes recherches. Les propriétaires, qu'ils viennent d'acheter ou qu'ils désirent vendre, cherchent logiquement à maximiser leurs profits pour pouvoir soutenir leurs paiements hypothécaires. À l'échelle du Québec, des chiffres compilés par le Regroupement des comités logement et associations de locataires du Québec à partir d'un échantillon de 139 demandes de services dirigées à ses organisations membres révèlent que 60,4 % des locataires ayant reçu un avis de reprise ou d'éviction en 2018 habitaient leur logement depuis au moins 10 ans et parmi ceux-ci, 38 % y vivaient depuis plus de 15 ans.

Comme je l'ai également documenté sur le terrain, plusieurs propriétaires n'hésitent pas à employer la maltraitance financière et psychologique pour parvenir à expulser des locataires vieillissant·e·s, en ayant ou non recours aux mécanismes légaux permettant la reprise et l'éviction. Ce climat d'intimidation et de violence, qui se déploie majoritairement dans la sphère privée et donc hors du regard public, décourage les locataires âgé·e·s à invoquer l'article 1959.1 dans de longues et éreintantes procédures à la Régie du logement. Notons qu'entre juin 2016 et février 2019, seulement 17 cas de reprise de possession à la Régie du logement furent contrecarrés grâce à l'article 1959.1 [5].Une fois expulsé·e·s, où ces locataires vieillissant·e·s pourront-ils se loger ? À Montréal, selon les chiffres du recensement de 2016, le revenu annuel médian après impôt des personnes âgées de 65 ans et plus, tous genres confondus, n'atteignait que 24 100 $. Chez les femmes âgées de 65 ans et plus, ce montant diminue à 21 817 $. Difficile de se reloger dans un parc locatif privé où le taux d'inoccupation ne se chiffre qu'à 1,5 % dans la région métropolitaine, alors que le loyer moyen (ne reflétant probablement pas le marché dans les quartiers centraux) s'établissait à 841 $ par mois [6].

Aller en résidence privée pour aîné·e·s est-il une option ? Selon la SCHL, le loyer moyen d'une place standard en résidence privée pour aîné·e·s sur l'île de Montréal en 2019 s'établissait à 1900 $ par mois, soit 22 800 $ par année. On comprendra que cette avenue n'est pas possible pour une grande proportion de la population vieillissante, en perte d'autonomie ou non. Reste la longue attente d'une place en HLM, en OSBL d'habitation ou en coopérative, qui peut parfois prendre jusqu'à une décennie. N'oublions pas que la politique provinciale s'intitule ironiquement « Vieillir et vivre ensemble, chez soi, dans sa communauté ».

Les changements climatiques, une pression supplémentaire

On sait que les soubresauts du climat ont tendance à toucher plus durement les personnes marginalisées et isolées socialement. Ils approfondissent également des inégalités socioéconomiques déjà existantes.

De par leur position sociale et leur mode d'habitation, les personnes vieillissantes locataires sont aux premières loges de la profonde instabilité climatique qui s'est installée. Comme le souligne le FRAPRU, les locataires à faible revenu sont souvent plus susceptibles de vivre dans un îlot de chaleur. Selon la même organisation, rares sont celles et ceux qui cotisent à une assurance suffisamment généreuse pour couvrir des évènements climatiques graves comme les inondations. Dans le contexte des changements climatiques, les rénovictions visant les locataires âgé·e·s pourraient même se multiplier, sous couvert d'améliorer la résilience thermique des bâtiments. En raison des extrêmes climatiques, vivre et vieillir dans le parc locatif privé deviendra encore plus périlleux et nous devons mettre en place dès maintenant des structures autonomes qui permettront de prévenir des décès en masse durant les prochaines canicules.

Habitats solidaires, un projet de société

Tout se passe comme si les personnes vieillissantes locataires étaient carrément invisibles aux yeux des différents gouvernements néolibéraux qui se succèdent au Québec depuis quelques décennies. Peut-être qu'elles ne cadrent pas dans la vision idyllique d'un vieillissement « réussi », « actif » et en « santé ». Peut-être que leur situation révèle, de manière trop directe ou trop choquante, la violence inhérente au capitalisme et qu'il vaut mieux ne pas trop en parler. Raison de plus pour prendre cette précarité et la manière dont elle est reproduite socialement comme point de départ pour imaginer d'autres façons d'habiter et de vivre entre générations.

En effet, comme les problèmes (et solutions) concernant l'intégration sociale des personnes vieillissantes ne peuvent plus être pensés hors de la certitude de l'effondrement, l'époque actuelle représente une opportunité immense pour repenser les relations intergénérationnelles dans le cadre de l'habitat. La séparation physique des générations, dans ces modes d'habiter hérités d'une modernité triomphante fondés sur la famille nucléaire, le développement périurbain et la maison unifamiliale, devra être dépassée. Évidemment, sans la destruction de l'ordre propriétaire-capitaliste (selon le terme de Frédéric Lordon), il ne sera pas possible de faire grand-chose de plus que de construire quelques logements sociaux ici et là, d'adapter quelques maisons à la vie intergénérationnelle et d'installer quelques bancs sur des artères commerciales. Les locataires vieillissant·e·s à faible revenu, du moins ceux et celles qui parviendront par chance à rester dans les quartiers centraux – souvent mieux pourvus en équipements et en transports collectifs – devront devenir visibles, au risque de problèmes majeurs de santé publique. Qui plus est, tout projet révolutionnaire, en plus de s'adapter au chaos climatique, devra recréer des manières de vivre, de produire et d'habiter qui assurent des milieux de vie « sains, abordables et sécuritaires », comme le veut l'État québécois, mais cette fois hors de la logique de la plus-value, qui engendrera toujours, comme le disait jadis Engels, une crise du logement permanente.

[1] Aurélie Lebrun et al., « Se loger à Montréal. Avis sur la discrimination des femmes en situation de handicap et le logement », Conseil des Montréalaises, novembre 2019. Disponible en ligne.

[2] « Profil des locataires et des ménages en attente d'un logement social », Québec, Société d'habitation du Québec, 2010. Disponible en ligne.

[3] « Habitation. Rapport Montréal durable », Site web de la Ville de Montréal, en ligne.

[4] « Le revenu des personnes aînées dans les ménages privés », Table de concertation des aînés de l'île de Montréal, 2016. Disponible en ligne.

[5] Julien Simard et Jérémie Dhavernas, « Droit au logement et personnes vieillissantes – Petit bilan jurisprudentiel de la loi 492 », Droits et libertés, septembre 2019. Disponible en ligne.

[6] « Rapport sur le marché locatif – Grands centres », Société canadienne d'hypothèques et de logement, novembre 2018. Disponible en ligne.

Julien Simard, Ph.D. Études urbaines et chercheur postdoctoral à la McGill School of Social Work.

Illustration : Belgrade Suburb (Peinture : Nadežda Petrović, 1908).

Le Québec dans le monde

Anne Latendresse, Imad Lekouch — 2021-07-26T14:11:44Z

Aujourd'hui, selon le Fonds des Nations Unies, plus de 11 % de la population mondiale a plus de 60 ans, et d'ici 2050, cette proportion passera à environ 22 %.

L'espérance de vie a connu des progrès un peu partout dans le monde. En 2018, l'espérance de vie à la naissance était estimée à 72 ans en moyenne. Cependant, il est important de considérer qu'il existe des disparités importantes entre les différentes régions du monde, de même qu'à l'intérieur d'une même région, voire à l'intérieur d'un même pays. De plus, l'espérance de vie se distingue selon le sexe.

En effet, selon les zones géographiques (tableau 1), la moyenne de l'espérance de vie des personnes diffère. Les populations d'Europe, d'Amérique du Nord, d'Amérique latine et des Caraïbes et d'Océanie ont des espérances de vie plus longues (respectivement 82, 81 et 80 ans) alors que les personnes vivant sur le continent africain vivent moins longtemps, soit 64 ans en moyenne.

Par ailleurs, certains groupes ethnoculturels ont une longévité plus courte que celle du reste de la population du pays du fait de l'« invisibilisation » du groupe opérée par les autorités publiques. Pensons aux populations autochtones notamment.

Par ailleurs, règle générale, la longévité des femmes dépasse celle des hommes de quelques années. Cependant, force est de constater que cet écart s'est réduit progressivement.

Tableau 1 : Espérance de vie moyenne à la naissance dans le monde et par sexe (2018)

Source : Statista.com.

Au Québec

Espérance de vie en 2018 pour les hommes et les femmes du Québec

En 2018, l'espérance de vie à la naissance au Québec atteignait 84,2 ans pour les femmes et 80,7 ans pour les hommes, selon l'Institut de la statistique du Québec (ISQ). Au cours des 40 dernières années, la longévité des femmes a gagné 7,4 ans alors que celle des hommes a augmenté de 11,4 années.

Par ailleurs, depuis 1980, l'écart qui sépare l'espérance de vie des femmes et des hommes se resserre, passant de 7,6 ans en faveur des femmes en 1980 à 3,5 ans en 2018.

On observe aussi que la proportion des personnes âgées de 65 ans et plus dans la population québécoise a connu une forte augmentation entre 1971 et 2016 [1]. En effet, leur nombre a triplé. Selon les projections de l'ISQ pour la période de 2016 à 2066, la proportion des personnes âgées de 65 ans et plus devrait passer de 18 % à 28 % [2].

Femmes et pauvreté

En 2016, 54 % des personnes de 65 ans et plus étaient des femmes au Québec. Cette proportion s'élevait à 67 % chez les 85 ans et plus. Si les femmes sont actuellement largement majoritaires dans la population âgée, les gains d'espérance de vie plus importants des hommes depuis plusieurs années tendent à atténuer le déséquilibre entre les sexes.

Comme on le sait, les revenus des personnes âgées diminuent considérablement du fait que la grande majorité se retrouve à la retraite. Selon l'ISQ, « le revenu après impôt moyen des personnes âgées de 65 ans et plus est inférieur d'environ 11 000 $ à celui des personnes âgées de 25 à 54 ans, tandis que le revenu médian après impôt lui est inférieur d'environ 14 000 $. »

En 2017, au Québec, le taux de faible revenu après impôt des personnes âgées de 65 ans et plus était de 14,8 %. Pour les femmes, 18,2 % d'entre elles avaient un revenu inférieur ou équivalent au seuil de faible revenu alors que chez les hommes, il était de 10,9 % (tableau 2). Dans cette catégorie d'âge, la proportion de femmes vivant sous le seuil de faible revenu était nettement plus élevée, soit près de 2 fois plus élevée que celle des hommes.

Tableau 2 : Taux de faible revenu selon la mesure de faible revenu, Québec, 2012-2017

*MFR : Mesure de Faible Revenu (après impôts).

Source : « Enquête canadienne sur le revenu », Statistique Canada, fichiers maîtres adaptés par l'Institut de la statistique du Québec.

[1] « Estimations démographiques annuelles : Canada, provinces et territoires », Statistique Canada. Disponible en ligne.

[2] « Perspectives démographiques 2016-2066. Édition 2019 », Institut de la statistique du Québec. Disponible en ligne.

Portrait statistique préparé par Imad Lekouch avec Anne Latendresse, respectivement chargé de cours et professeure au Département de géographie de l'UQAM.

Technophobes, les vieilles personnes ?

Francis Lagacé — 2021-07-26T13:57:22Z

La relation entre la vieillesse et la technologie est bidirectionnelle. Il n'y a pas que la réticence du vieux ou de la vieille à utiliser un gadget, il y a aussi celle de l'industrie à permettre à l'utilisateur·trice la pleine maîtrise de ses outils et le choix des fonctions dont il ou elle a besoin.

Les personnes âgées sont souvent décrites comme complètement réfractaires à la nouveauté et à la technologie. Outre le fait qu'elles s'adaptent plus difficilement aux changements et qu'elles préfèrent le confort de leurs habitudes, il y a peut-être aussi une distance critique qu'elles craignent moins d'exercer parce qu'elles tiennent davantage à leur autonomie que certaines personnes plus jeunes prêtes à se laisser envahir par des appareils avides de données.

Combien de fois des techniciens que j'ai rencontrés ne savaient pas exactement ce qu'ils faisaient et étaient incapables d'expliquer les procédures qu'ils mettaient en œuvre. Quand une personne supposée spécialiste de la technologie vous dit : « On va essayer cette formule-là, peut-être que ça va marcher », on a plus l'impression de faire affaire avec la magie qu'avec la science ou la technique.

Je me rappelle aussi un système de facturation électronique qui m'avait été proposé par une compagnie de téléphone et qui permettait de faire tous les tableaux possibles et imaginables pour mesurer statistiquement les dépenses de frais téléphoniques, sauf qu'il ne faisait pas la seule chose dont j'avais besoin : me dire l'heure, la date et la durée de chaque appel. Le système n'avait pas été programmé pour cela. J'ai donc dû revenir à la facturation papier.

Par ailleurs, on fabrique des tablettes simplifiées destinées aux seniors. N'est-ce pas les infantiliser ? Si on voit facilement les avantages des gadgets liés aux questions de santé, par exemple les systèmes de monitoring ou encore les appareils permettant de joindre un bouton d'appel et un traceur GPS, cela pose des questions sérieuses quant à la limite floue entre l'aide et la surveillance [1].

C'est d'ailleurs un peu fatigant de ne parler que des enjeux de santé. Il y a quand même autre chose dans la vie des aîné·e·s que les pilules et les problèmes de mobilité. Si les personnes âgées sentent moins le besoin de se procurer les tout derniers appareils électroniques, c'est peut-être aussi que le goût de la compétition s'affadit avec l'âge.

Il reste qu'avec les années, la proportion des vieilles·vieux qui sont branché·e·s augmente. En 2009, 47 % des aîné.e·s utilisaient Internet [2]. En 2019, ils et elles sont 62 % à l'utiliser quotidiennement (contre 95 % des 25-34 ans en 2018), 68 % d'entre eux ont un ordinateur, 51 % ont une tablette, 46 % un téléphone dit « intelligent ».

Si le réseau social le plus utilisé par les 25-34 ans est YouTube (83 %), Facebook arrivant en deuxième avec 81 %, chez les personnes âgées, c'est l'inverse soit 40 % pour Facebook (2018) contre 27 % pour YouTube. C'est compréhensible quand on sait que la possibilité de tout filmer sur téléphone est plus à la portée des jeunes. Par ailleurs, Facebook permet de rester en contact avec la famille et les ami·e·s éloignés dans l'espace, une préoccupation plus grande pour les aîné·e·s.

D'autres facteurs sont aussi à considérer, comme le fait que le groupe 65 ans et plus ne soit pas très homogène. En effet, les 80, 90 et 100 ans ont fort probablement un comportement différent des personnes de 65 à 79 ans. L'autonomie financière et la mobilité physique y jouent aussi un rôle.

Question de confiance

Quand on étudie le rapport à la confiance envers la maison dite « intelligente », on constate que les 18-24 ans lui font confiance à 83 % et les 25-34 ans à 59 %. Pour les 65 ans et plus, ils sont seulement 40 %, mais c'est déjà assez important, ce qui n'est pas si loin de la tranche d'âge qui les précède, soit les 55-64 ans avec 43 %. La méfiance est d'ailleurs justifiée, surtout quand on sait que les Alexa, OK Google et autres, qui nous sont vendus comme des systèmes de gestion de maison intelligente, ne sont en fait que des télécommandes vocales branchées à une centrale d'où il est possible d'exercer encore une fois un capitalisme de surveillance [3]. On rappellera ici que la gabegie des failles de sécurité chez Desjardins pendant l'année 2019 n'a rien fait pour créer un sentiment de confiance auprès des systèmes informatisés.

Ainsi, plus on est jeune et plus on a été habitué à être constamment « surveillé » par la technologie, plus on lui fait confiance. Mais, plus on vieillit, plus on est réticent à abandonner certaines prises de décisions à des algorithmes, d'autant plus qu'on n'a pas pris part à l'élaboration de ces fameux critères de décision.

Il serait intéressant de faire des analyses plus fines et de comparer les raisons qui motivent l'enthousiasme à celles qui motivent les réserves. La connaissance par les aîné·e·s des motifs d'enthousiasme chez les jeunes pourrait tirer l'enthousiasme des vieilles·vieux un peu vers le haut de même que la connaissance par les jeunes des motifs de réserve chez les aîné·e·s pourrait tirer l'enthousiasme des plus jeunes un peu vers le bas. Quand on n'a rien, on n'a pas grand-chose à perdre peuvent se dire les jeunes, mais quand on n'a plus rien, on ne veut plus rien risquer peuvent se dire des personnes plus vieilles.

[1] Voir l'article de l'Appui pour les proches aidants. Voir aussi l'article sur la sécurité et les objets connectés de l'organisme français TousEnTandem, qui favorise contre rémunération le pairage entre personne âgée et étudiant·e.

[2] Toutes les données qui suivent dans l'article proviennent de deux enquêtes du CEFRIO (organisme d'aide aux entreprises et aux organisations dans le domaine du numérique). Consultez ce document ici.

[3] Lire à ce sujet The Age Of Surveillance Capitalism de Shoshana Zuboff.

L'auteur est essayiste et militant social.

Illustration : La Berceuse (Augustine-Alix Pellicot Roulin). Vincent van Gogh, 1889.

Parcours immigrant. Vieillir où et avec qui ?

Bouchra Taïbi — 2021-07-26T13:49:18Z

Selon le gouvernement du Canada, les personnes immigrantes constituent un groupe important de la population aînée. Selon le recensement de 2016, 30 % des 65 ans et plus sont des personnes nées à l'extérieur du Canada.

À titre comparatif, 21 % de la population globale est née dans un autre pays. Selon la direction de santé publique, la proportion d'immigrants parmi la population aînée est particulièrement marquée dans les grandes villes comme Montréal, où 44 % des personnes aînées sont nées ailleurs qu'au Canada.

Où ces personnes aînées souhaitent-elles vieillir ? C'est l'une des questions qui a été explorée dans le cadre de notre recherche doctorale en travail social [1]. Souhaitent-elles demeurer au Canada ou effectuer un retour au pays d'origine ? De façon résumée, c'est beaucoup plus qu'une question de lieu. À cet égard, leurs parcours migratoires permettent de saisir la complexité de cette question et de mieux comprendre leurs aspirations quant à savoir où elles souhaitent vieillir.

Pour les personnes aînées rencontrées, répondre à la question ne consiste pas simplement à choisir entre le pays de naissance et le Canada. Cela est par ailleurs d'autant plus vrai lorsque le parcours migratoire de la personne est jalonné de périodes de vie dans d'autres pays que celui où elle est née et le Canada. Et c'est le cas pour la grande majorité des personnes interviewées. Par exemple, certaines d'entre elles se sont réfugiées ou ont d'abord tenté de s'installer dans un autre pays avant d'arriver ici ; plusieurs ont étudié ou travaillé dans plus d'un pays, etc. En bref, les parcours migratoires des personnes aînées ne sont pas linéaires et, pour la plupart d'entre elles, ils sont marqués d'importantes pratiques de mobilité internationale.

De la continuité des réseaux

Ces pratiques de mobilité s'avèrent l'un des moyens utilisés pour maintenir des continuités, notamment avec leurs réseaux (familiaux et amicaux), leur histoire (familiale et sociale) et leur identité au sens de Laaroussi [2]. En effet, qu'il s'agisse de voyages à l'extérieur du Canada pour tisser des liens entre les enfants nés ici et la famille transnationale, être au chevet d'un proche malade et relayer la famille pour les soins à donner, assister à un mariage, célébrer une naissance, assister à des funérailles ou pour s'engager dans des projets de développement (ex. : implantation d'une école de médecine au pays d'origine), ces continuités ont joué un rôle fondamental tout au long du parcours des migrants. Si l'on regarde sur le plan du processus d'insertion des immigrants par exemple, Michèle Vatz Laaroussi souligne qu'elles permettent « la sauvegarde identitaire, psychologique et sociale de chacun ». Pour les personnes rencontrées, à l'âge de la vieillesse, ces continuités sont tout aussi importantes, et ce, même plusieurs années après avoir migré.

De fait, lorsque nous avons demandé aux personnes de notre étude où elles souhaitaient vieillir, leurs réponses allaient bien au-delà d'une question de lieu ou de pays. Leurs souhaits consistaient entre autres à « vieillir avec », c'est-à-dire là où elles pourront être entourées des personnes qui leur sont significatives. Elles expriment ainsi le souhait de pouvoir continuer de circuler librement entre le Canada et le(s) pays où vivent leurs proches et de pouvoir être visitées par ces derniers. Ainsi, la concrétisation de ce souhait est fortement tributaire des ressources (ex. : financières) dont elles disposent et des obstacles rencontrés (ex. : visa d'entrée refusé pour les proches de certains).

[1] Bouchra Taïbi, Vieillir où ? Parcours migratoires et aspirations d'aînés nés à l'extérieur du Canada (thèse de doctorat en cours), UQAM, École de travail social.

[2] Michèle Vatz Laaroussi, Les dynamiques d'intégration et d'inclusion des personnes et des familles immigrantes et réfugiées : une responsabilité partagée, Montréal, Chenelière éducation, 2019.

Bouchra Taïbi est doctorante et chargée de cours en travail social à l'UQAM.

Illustration : Fleurs (Peinture : Eva Gonzalès).

Pour que vieillir soit gai

Francis Lagacé — 2021-07-19T15:05:22Z

La Fondation Émergence, sous la présidence de Laurent McCutcheon (1942-2019), lance en 2009 une formation intitulée « Pour que vieillir soit gai », destinée à faire comprendre les réalités des personnes LGBT [1] aux intervenant·e·s des milieux de vie où se trouvent les personnes aînées : maisons de retraite, CHSLD, résidences privées, etc. Comme le disait lui-même Laurent McCutcheon : « Je me suis battu pour sortir du placard et permettre que les autres puissent le faire. Je ne vais pas y retourner en vieillissant. »

Bien que ce programme fort bien conçu existe depuis 2009, il n'a pas toujours été financé et actif. Les politicien·ne·s sont prompts à adopter des principes vertueux ; ils et elles le sont moins à les mettre en œuvre et à leur accorder le financement nécessaire. C'est surtout à partir de 2017 que la fondation a eu les moyens de le développer grâce à une subvention du Secrétariat aux aînés, relevant du ministère de la Santé et des Services sociaux du Québec. Heureusement, une nouvelle subvention sur deux ans vient d'être accordée afin de desservir l'ensemble du Québec.

La formation dure une heure et demie, mais elle est adaptable selon les besoins du milieu. La présentation des réalités LGBT chez les aîné·e·s est accompagnée du témoignage d'une personne aînée appartenant à la communauté LGBT. Les personnes participantes peuvent poser des questions à la suite de la présentation. On remet un guide d'information et l'on incite l'organisme à adhérer à la Charte de la bientraitance. L'excellent guide a pu être réalisé en 2018. Il est très complet et présente de manière claire, lisible et accessible les réalités des personnes LGBT ainsi que l'historique du mouvement. Il permet en outre de sensibiliser à la terminologie et aux différents sigles employés pour traiter de la diversité sexuelle.

Aîné·e·s et LGBT : double contrainte

De manière graduelle et pédagogique, le guide démystifie les préjugés à l'égard de la diversité sexuelle, par exemple les stéréotypes de la femme camionneur ou de l'homme efféminé, et suggère de bonnes pratiques à l'égard des personnes aîné·e·s. Ainsi, en utilisant un langage inclusif, on pourra parler d'avoir une personne dans sa vie et non un mari ou une épouse.

Au tabou de l'homosexualité s'ajoute le tabou de la sexualité chez les personnes âgées. Je me rappelle en tant qu'enseignant universitaire avoir utilisé les services du GRIS [2] et avoir reçu le commentaire suivant d'une jeune étudiante en sciences de l'éducation : « Merci, Monsieur, de nous avoir permis de rencontrer des personnes gaies et lesbiennes. Vous savez, moi je viens de Laval et, chez nous, il n'y en a pas de personnes homosexuelles. » Mutatis mutandis on peut entendre le même genre de propos sur les aîné·e·s LGBT : « ça n'existe pas » ou « les vieux n'ont pas de vie sexuelle ». C'est bien évidemment une grossière erreur et la sexualité ne se limite pas à ce qui se passe dans la chambre à coucher puisqu'elle inclut des questions affectives.

On serait d'ailleurs bien avisé de rendre disponibles dans les milieux de vie pour personnes aîné·e·s des films comme L'érotisme et le vieil âge de Fernand Dansereau, Anatomie de Patrick Bossé et Gérontophilie de Bruce LaBruce. Bien que les deux premiers parlent de la sexualité hétérosexuelle, ils brisent tous le tabou de la sexualité chez les personnes âgées et en font valoir toute la beauté, surtout le film très esthétique et en même temps très direct de Patrick Bossé ainsi que celui de Bruce LaBruce, qui montre l'amour entre un jeune homme et un vieillard [3].

Une charte de bienséance

Pour en revenir à la formation de la Fondation Émergence, on incite les milieux de vie qui en ont bénéficié à adopter la Charte de la bientraitance envers les personnes aînées lesbiennes, gaies, bisexuelles et trans qui contient 11 principes, dont « respecter le choix d'une personne aînée de divulguer ou non son orientation sexuelle ou sa transidentité », « inclure la lutte contre l'homophobie et la transphobie dans les programmes de formation destinés aux personnes œuvrant auprès des personnes aînées » et « s'abstenir de présumer de l'orientation sexuelle d'une personne et respecter son expression ou son identité de genre [4] ». À partir de juin 2018, la fondation a pu compiler les résultats d'une évaluation soumise aux personnes ayant suivi la formation.

On constate que le taux de satisfaction est très élevé : 88,7 % disent que la formation leur a permis de mieux cerner les réalités des personnes LGBT ; 83,9 % se sentent mieux outillés pour accompagner les personnes aînées LGBT ; 96,7 % recommanderaient la formation aux autres intervenant·e·s du milieu. Les éléments qui sont considérés comme les points forts de la formation sont le témoignage, la démystification des préjugés et les bonnes pratiques.

On ne peut que souhaiter la généralisation de cette formation. Le Québec a beau avoir une bonne réputation à l'égard de la diversité sexuelle, il n'y a qu'à voir la réaction de la plupart des hôteliers-hôtelières lorsque j'arrive avec mon conjoint et qui me demandent si je ne préférerais pas des lits jumeaux plutôt qu'un grand lit pour savoir que tout n'est pas réglé.

[1] On appelle LGBT les personnes lesbiennes, gaies, bisexuelles ou trans. On peut y ajouter les personnes intersexes, queer ou bispirituelles. Certains organismes adoptent le sigle LGBTQ et d'autres le sigle LGBT+ pour être plus inclusif. Ces notions sont bien expliquées dans le guide Assurer la bientraitance des personnes aînées, lesbiennes, gaies, bisexuelles et trans fourni par la Fondation Émergence lors des formations.

[2] Le GRIS est le Groupe de recherche et d'intervention sociale (homosexualité). Il fait des interventions dans les écoles secondaires depuis les années 1990. Ses interventions permettent aux classes de rencontrer deux personnes des communautés LGBT et de leur poser toutes les questions voulues sans tabou. Le groupe s'est d'abord fait connaître au Québec, puis a élargit son offre à toute la francophonie. J'ai souvent demandé ses services pour sensibiliser les groupes de futur·e·s enseignant·e·s aux réalités LGBT.

[3] On pourra lire à ce sujet le billet que j'ai écrit sur le magnifique court métrage de Patrick Bossé et celui sur Gérontophilie.

[4] On peut consulter la Charte de la bientraitance envers les personnes aînées lesbiennes, gaies, bisexuelles et trans sur le site de la Fondation Émergence dans l'onglet « Nos outils ».

L'auteur est essayiste et militant social. Il remercie monsieur Julien Rougerie, chargé de programmes à la Fondation Émergence, de lui avoir fourni de l'information pour écrire cet article. Les propos tenus dans ce texte n'engagent que leur auteur.

Illustration : Soleil couchant sur la Seine à Lavacourt, effet d'hiver, Claude Monet, 1880.

Nos corps de jeunes vieilles, ils en pensent quoi du féminisme ?

Amélie Chanez — 2021-07-19T14:54:36Z

Comment se définir comme femmes et féministes vieillissantes dans nos sociétés contemporaines plurielles ? Quels dialogues se forment entre le corps et l'idéation de son contrôle ? Voilà des questions que nous nous proposons d'élucider à travers la socioanalyse d'une discussion entre neuf femmes âgées entre 35 et 45 ans [1].

Les femmes qui ont participé à la discussion ont eu des difficultés à se définir par un chiffre. L'âge, c'est relatif et nous en avons de multiples, ont-elles dit en contournant la question portant sur leur âge ressenti. L'âge est effectivement un référent identitaire complexe. Le modèle de l'identité de Nathalie Heinich [2] peut aider à en dénouer les fils. Lorsque les participantes affirment que l'âge « c'est dans la tête », qu'elles ne « sentent pas leur âge », elles font référence au premier moment de ce modèle, soit l'autoperception. Lorsqu'elles se maquillent, choisissent leurs tenues ou autres pratiques corporelles, il s'agit du second moment de l'identité où le sujet se met en scène, se présente aux yeux des autres avec des signes interprétables. C'est ce qu'Heinich nomme la représentation. S'en suit la critique, le moment du jugement de l'autre sur la représentation du sujet. Ce troisième moment survient lors d'un commentaire reçu tel que « tu ne fais pas ton âge » ou tout simplement lorsque les autres portent un intérêt à la représentation ou l'ignorent.

Selon Heinich, les sujets sont en constante recherche de mise en cohérence de ces trois moments. Complétons ce modèle par une dimension intersubjective pour comprendre que le complexe de l'identité d'un sujet se construit aussi et surtout en rentrant en résonance/dissonance et/ou en lutte de reconnaissance avec d'autres sujets qui s'autoperçoivent et se mettent en scène. C'est ainsi que l'âge et les signes de vieillissement des autres sujets en représentation, que ce soit les parents, les collègues du bureau, les sœurs, les tantes, les conjoints, les amants ou les « jeunes filles » du cours de danse influencent le rapport à l'âge de nos participantes.

L'aversion du vieillissement

L'âge pour soi/pour l'autre ne peut faire fi des normes et des valeurs sociétales qui lui donnent sens. Or, les références constantes à l'apparence et à l'esthétique sont les signes symptomatiques d'une aversion occidentale pour le vieillissement et d'une idolâtrie pour la jeunesse. En ce sens, il nous apparaît très évocateur que les participantes se soient référées d'elles-mêmes à la jeunesse pour situer leur âge ressenti alors que nous leur proposions uniquement de s'identifier à un âge numérique. Bien qu'elles mentionnent valoriser l'expérience et la maturité reliées au vieillissement, la volonté marquée de rester, de paraître et de se sentir jeune est transversale dans leurs discours et leurs pratiques corporelles.

L'idéal de la jeunesse n'est pas qu'apparence, c'est aussi et surtout pour ces femmes un synonyme de dynamisme, de possibilités et d'énergie sans limites. Les signes du vieillissement comme les problèmes de chevilles après avoir couru, les maux d'estomac après avoir bu du vin rouge et tous les petits bobos qui sont plus récurrents ou ne guérissent plus aussi facilement prennent alors aussi la forme ressentie d'un corps physique qui commence à s'échauffer et qui devient moins résilient. Vieillir c'est aussi, pour elles, l'esprit qui commence à s'effacer et les capacités cognitives à défaillir. Tous ces signes annoncent les limites du corps humain, la fin de la toute-puissance et la mort inévitable des sujets avec toutes les angoisses existentielles que cela peut faire vivre.

Parmi les autres références normatives qui traversent les constructions identitaires de nos participantes, soulignons la prescription de l'authenticité. Comme le montre le sociologue Alain Ehrenberg [3], la détraditionnalisation des années 1960 et l'émancipation des individus qui en a résulté n'ont pas donné lieu à une perte de repères normatifs, mais plutôt à une possible confusion dans le pluralisme. L'individualisme a aussi été la source de nouvelles normes comme les injonctions à devenir soi-même, à « s'assumer », à choisir, à en porter la responsabilité personnelle et donc à utiliser ses « ressources internes » pour donner un sens à son existence. Ce qui place les sujets postmodernes dans un mouvement permanent de remises en question, de doutes et les expose à ce qu'Ehrenberg nomme la « fatigue d'être soi ».

L'âge au féminin et l'éclipse intersectionnelle expliquée

Le choix de l'âge de notre échantillon se situant entre 35-45 ans n'est pas anodin. Pas plus que ne l'est le fait que toutes ces femmes aient réalisé des études supérieures, soient hétérosexuelles, cisgenres et appartiennent à la classe moyenne supérieure. Nous assumons l'éclipse des autres variables intersectionnelles puisque nous avons fait le choix raisonné d'interroger des femmes qui sont susceptibles de percevoir et de vivre les premiers stigmates du vieillissement d'une manière commune. Malgré et par leurs privilèges sociaux, elles ont appris que leur corps féminin peut devenir une valeur ajoutée.

Les doubles standards du vieillissement

Les femmes que nous avons interrogées perçoivent avec indignation l'existence de doubles standards du vieillissement.

« Je pense que les femmes, pour le regard des autres, vieillissent prématurément. » – Gabrielle

« Chez les hommes, c'est un vieillissement alors que chez les femmes, c'est un flétrissement. » – Isabelle

« Le regard qui est porté sur la femme vieillissante est plutôt dur parce que la femme vieillissante perd du pouvoir. L'homme gagne dans les représentations sociales même s'il perd en beauté. Ses tempes un peu grisonnantes sont regardées comme quelque chose de beau, comme de l'expérience. » – Jeanne

Ce jugement plus sévère envers le corps des femmes s'accompagne d'une inégalité de nature biologique : la maternité. Pour les mères participantes, la maternité a été une expérience corporelle transformatrice de longue durée qui amène des reconstructions identitaires dans une logique de réappropriation de soi. Pour celles qui n'ont pas d'enfants, la perspective de la quarantaine entraîne une remise en question identitaire importante qui peut même être vécue comme une injustice de genre, voire un double standard.

« Les gars peuvent faire leur famille quand ils veulent, jusqu'à l'âge qu'ils veulent et moi j'ai une date limite et un temps limite […] Nous n'avons pas les mêmes opportunités, le même éventail de choix […] J'aimerais cela pouvoir choisir. » – Catherine

Les paradoxes de l'âge au féminin pour des féministes

En plus d'être socialisées par les normes du « bien vieillir » et de l'authenticité, les panélistes construisent leur complexe identitaire dans un contexte social où se multiplient les repères normatifs féministes. Comme elles l'ont elles-mêmes précisé, « il n'y a pas un, mais des féminismes ». De fait, il existe une multitude de prescriptions normatives parfois difficilement conciliables telles que : une femme doit être jeune et belle, mais ne doit pas être réduite à son apparence ; il ne faut pas se comparer aux autres ; l'important c'est se sentir femme soi-même ; le genre est une construction sociale ; le corps appartient à la femme, mais la maîtrise de son corps et la séduction peuvent être synonymes d'empowerment. Ces injonctions normatives potentiellement contradictoires fournissent éventuellement des matériaux pour se bricoler une mise en cohérence identitaire individuelle.

Une manière de faire la synthèse au féminin de ce pluralisme consiste à percevoir son autodiscipline corporelle comme une représentation choisie.

« Assumer que je suis une femme puis que j'ai le droit de m'habiller sexy si ça me tente. Le maquillage, pour moi, c'est un extra […] mais au quotidien je refuse de le faire. Je refuse d'entrer là-dedans, mais c'est un geste conscient. » – Bianca

« Je suis féministe. Je fais ce que j'ai envie de faire, puis si j'ai le goût d'avoir une belle apparence, bien, je suis féministe et je veux avoir une belle apparence. » – Catherine

La fatigue d'être soi au féminin

Cette tension entre les normes de beauté et la nécessité de s'en émanciper peut conduire à une fatigue d'être soi au féminin. Pour certaines femmes, comme pour Émilie, la question de l'importance de l'esthétique du corps pour une femme féministe vieillissante, c'est d'abord et avant tout un problème d'autoperception qui se vit au quotidien surtout dans un contexte de transmission intergénérationnelle mère-fille.

« Je trouve cela très difficile en tant que féministe […] J'élève une adolescente puis je suis la première personne à lui dire que ce n'est pas important puis s'il y a bien une chose que j'ai réussie, je ne mets jamais mes incertitudes devant elle. Elle a comme cent fois plus de confiance en elle que je n'ai jamais eue grâce à cela. Je suis très fière, mais c'est cela que je trouve fou. Je me sens quasiment hypocrite de lui dire ces choses-là. » – Émilie

Pour répondre à leur autoperception, au jugement des autres, en choisissant de « bien vieillir » ou par nécessité, les participantes retravaillent constamment leur identité en adoptant des disciplines corporelles. Ainsi, Éloïse fait du vélo pour se rendre au travail chaque jour et se teint les cheveux depuis maintenant quelques années. Paule, elle, a arrêté de se teindre les cheveux il y a deux ans, les a rasés et elle suit maintenant des cours de yoga chaud. Émilie pratique le spinning trois fois par semaine et tente de maintenir des pratiques alimentaires saines. Marie et Jeanne font de la course et des demi-marathons. Jeanne avoue même avoir eu recours à la chirurgie esthétique.

Le jugement de l'autre sur sa beauté ou son âge, qu'il provienne des jeunes filles qui envient leur vieillissement ou d'un amoureux qui les choisit, elles, au lieu des autres femmes plus jeunes, favorisent cette autoperception d'un soi féminin en pleine maîtrise de son âge. Ici apparaît un dernier effet paradoxal des injonctions normatives multiples : pour ces femmes, « ne pas faire son âge » dans le regard de l'autre semble produire un complexe de sentiments troubles entre le plaisir, la fierté, la frustration et la culpabilité.

L'impossible individualité et la nécessaire intersubjectivité

Est-ce vraiment possible de ne pas se définir en dehors de l'autre ? Est-ce moi ou l'autre qui me veut belle et jeune ? Quand commence le sujet féminin qui s'autodéfinit et quand se termine le sujet socialisé par les jugements ? La frontière entre ego et alter s'avère très poreuse. En fait, comme le souligne judicieusement Judith Butler [4], même le fait de se jouer des normes et de les re-signifier demande d'abord l'intériorisation de celles-ci. Les femmes que nous avons réunies énonçaient clairement le besoin de communiquer ce qu'elles vivaient et de sortir de leur solitude existentielle. Telle une sociothérapie collective, leur rencontre dans l'intersubjectivité leur a permis de partager leur complexe identitaire et de se reconnaître dans celui des autres pour soulager, l'espace d'un instant, la fatigue d'être soi au féminin.

[1] Cette rencontre, d'une durée de 3 h 30, s'est tenue le 31 janvier 2020 à Montréal. Les noms des participantes ont été changés.

[2] Nathalie Heinich, Ce que n'est pas l'identité, Paris, Gallimard, 2018, 134 p.

[3] Alain Ehrenberg, La fatigue d'être soi. Dépression et société, Paris, Odile Jacob, 1998, 320 p.

[4] Judith Butler, Troubles dans le genre. Pour un féminisme de la subversion, Paris, Éditions la Découverte, 2005, 283 p.

Amélie Chanez est enseignante en sociologie au Collège de Maisonneuve.

Illustration : La Toilette, Louise Catherine Breslau, 1898.