Revue À bâbord !

Pour une hausse significative du salaire minimum

Myriam Boivin-Comtois, Caroline Brodeur — 2018-09-20T00:37:13Z

Le 1er mai dernier, le salaire minimum général est passé à 11,25$ de l'heure. La hausse s'inscrit dans une série d'augmentations du salaire minimum visant à atteindre 12,45$ d'ici 2020, ce qui devrait alors représenter la moitié du salaire moyen au Québec.

Ces hausses minimales ne tiennent pourtant pas compte de la réalité des travailleuses et travailleurs au salaire minimum. Selon la co-porte-parole du Collectif pour un Québec sans pauvreté et de la campagne 5-10-15, Virginie Larivière, la majorité de ceux-ci et de celles-ci vivent une situation de pauvreté qui n'est pas transitoire : « 72% des travailleurs et travailleuses au salaire minimum occupent un emploi permanent. Alors, ce n'est pas un emploi d'été, ce n'est pas un emploi en attendant, c'est un emploi permanent. Et la moitié des travailleurs et travailleuses au salaire minimum compte sur ce salaire-là pour arriver à la fin du mois. Ça veut dire qu'il n'y a pas d'autres revenus dans le ménage. »

Rappelons, si besoin était, que 60% des personnes travaillant au salaire minimum sont des femmes, qu'elles sont non syndiquées et n'ont pas droit à différents avantages sociaux (régime d'assurance ou régime de retraite par exemple). Plus encore, la plupart d'entre elles travaillent seulement 25 heures par semaine, faute d'accès à un poste à temps plein dans bien des cas. « Souvent, ces personnes vont conjuguer un, deux, parfois trois emplois pour réellement travailler à temps plein », observe Mme Larivière. Leur statut de travailleuse ou travailleur à temps partiel entraîne plusieurs inconvénients(des horaires atypiques par exemple, ce qui rend particulièrement difficile la conciliation travail-famille) et des problèmes d'accès à l'assurance emploi et à des formations offertes par leur employeur.

Les coûts d'un salaire minimum peu élevé

Une trappe à pauvreté

La plus récente augmentation reste d'ailleurs insuffisante, puisque, selon les chiffres rendus publics par l'Institut de recherche et d'informations socioéconomiques (IRIS), près de 25٪ des salarié·e·s payés au salaire au minimum resteront en situation de pauvreté et de précarité [1]. « On le voit dans les « bilans-faim » que le réseau des banques alimentaires produit chaque année au mois de décembre. 11% des gens qui fréquentent une banque alimentaire ont des revenus d'emploi. Alors les gens travaillent, mais ils ont quand même besoin de passer par une banque alimentaire, parce qu'ils n'arrivent tout simplement pas à joindre les deux bouts », rapporte la co-porte-parole du Collectif pour un Québec sans pauvreté. Selon des chiffres de 2016 de l'IRIS, le salaire minimum viable pour une personne seule habitant à Montréal n'est pas de 11,25$, mais bien de 15,78$/heure.

Loin de nous l'idée de minimiser l'impact que peuvent représenter 50 sous de l'heure sur un talon de paie pour les personnes qui tirent le diable par la queue. Toutefois, de 2008 à 2010, alors que la conjoncture économique était sensiblement plus difficile, des hausses annuelles de 50¢ ont été adoptées. Le salaire minimum est alors passé de 8,50$ en 2008 à 9,50$ en 2010. Pour justifier l'insuffisance de la hausse actuelle, le gouvernement libéral a dit prendre en compte les objectifs de croissance économique qu'il s'est fixés ainsi que la « capacité de payer » des employeurs.

Il faut croire que ces « impératifs » strictement politiques pèsent plus lourd dans la balance que la qualité de vie d'une part importante de la population qui, sans un revenu suffisant, devra renoncer à espérer se sortir de la pauvreté.

Des subventions indirectes aux entreprises

Opposées aux hausses du salaire minimum, les associations patronales proposent plutôt une augmentation des aides versées aux travailleuses et travailleurs à faible revenu (exemption d'impôts, prime au travail ou crédit d'impôt pour solidarité). Certes, ces différentes mesures ont un impact positif direct sur les conditions de vie des salarié·e·s les plus précaires. Cependant, non seulement ces différentes mesures coûtent-elles très cher (plus de 3milliards$), elles représentent des subventions indirectes aux entreprises, car celles-ci peuvent continuer à exécuter leurs activités sans avoir à fournir un salaire décent à leurs employé·e·s.

Il ne faut pas se leurrer : alors que le gouvernement souhaite épargner les entreprises avec une hausse « raisonnable », les intérêts du patronat sont presque toujours inconciliables avec ceux des salarié·e·s. Des employeurs ont d'ailleurs déjà saisi l'opportunité que présentait la hausse pour justifier des dégradations des conditions de travail : sitôt la hausse en vigueur, le patron de deux Tim Hortons de Cowansville a retiré les pauses de 15 minutes payées aux salarié·e·s, supposément afin de « compenser » l'augmentation de sa masse salariale.

Les avantages d'une augmentation significative

Une augmentation des recettes de l'État

En opposition complète au discours patronal, l'IRIS affirme de son côté qu'une augmentation du salaire minimum à 15$ de l'heure permettrait d'engranger de nouveaux revenus pour l'État. Les simulations réalisées par l'institut de recherche démontrent que les travailleurs·euses seraient en mesure de contribuer davantage aux caisses du gouvernement. Celles-ci connaîtraient alors une hausse estimée entre 972M$ et 1425M$. De plus, les deux paliers de gouvernement verraient le coût de certains des programmes de transfert diminuer, et ce, pour un montant compris entre 230M$ et 309M$. En outre, l'augmentation du pouvoir d'achat de ces personnes aurait des répercussions sur la consommation et, par conséquent, sur les taxes payées.

Revaloriser certaines professions

Parmi les autres bienfaits, une hausse significative du salaire minimum permettrait de revaloriser certaines professions déconsidérées. « Les gens qui travaillent au salaire minimum ont énormément de compétences, de savoirs faire, explique Virginie Larivière. Ils travaillent souvent directement avec le public, ça demande énormément de doigté. On est nécessairement appelé à être ponctuel, affable, bienveillant. Il faut travailler rapidement, souvent sous pression. » Selon elle, un meilleur salaire leur permettrait d'être mieux considérés et fiers de leur emploi

Un effet de contagion positif

En 2012, Jean-François Boivin, chercheur au ministère du Travail, de l'Emploi et de la Solidarité sociale, estimait que l'augmentation du salaire minimum en 2010 avait eu des répercussions capitales sur les salaires légèrement plus élevés que le salaire minimum en raison d'un effet d'émulation salariale. « Règle générale, ce qu'on observe dans les études, c'est que les salaires des emplois jusqu'à 20% au-dessus du salaire minimum vont être augmentés dans la foulée », explique Mme Larivière. Cet effet de débordement serait causé par la nécessité pour les entreprises d'attirer et de retenir des travailleurs·euses ou de respecter des clauses de convention collective.

D'autres mesures nécessaires

Concrètement, malgré la hausse de salaire, nombre de personnes travaillant dans des domaines « non qualifiés » devront continuer de gratter les fonds de tiroirs, d'une paye à l'autre. Les emplois au salaire minimum avoisinent plus souvent les 30 heures que les 40 heures/semaine ; ils ne leur permettront donc pas de « bien manger », d'acheter des vêtements chauds à convenance, de parer aux imprévus. Le minimum décent, c'est ce que demande la campagne 5-10-15. Les objectifs de l'initiative sont simples : faire en sorte que les travailleuses et travailleurs non syndiqués du Québec connaissent 5 jours à l'avance leur horaire de travail, bénéficient de 10 jours de congé payés par année en cas de maladie ou de responsabilités familiales, enfin qu'ils et elles gagnent minimalement 15$ de l'heure. Au-delà des chiffres, une hausse significative du salaire minimum pourrait être garante de l'amélioration des conditions de vie de la population québécoise.

Si le gouvernement se cache derrière l'argument comptable patronal, les arguments économiques – tout aussi rationnels – de la coalition qui anime la campagne 5-10-15 et de l'IRIS dévoilent le caractère politique des décisions prises. Il est grand temps que le gouvernement assume sa responsabilité d'assurer des conditions de travail et un niveau de vie décent à sa population, et ce, en respectant la dignité de tous et toutes.

[1] Lire M. Dufour et P.-A. Harvey, « Salaire minimum et revenus gouvernementaux », disponible sur le site web de l'IRIS. Plusieurs des informations de ce texte proviennent de cette publication.

Photo : Exile on Ontario St (CC BY-SA 2.0)

Retour sur la grève des juristes de l'État

Léa Fontaine, Martin Gallié — 2018-09-20T00:26:44Z

Mine de rien, la loi spéciale « assurant la continuité de la prestation des services juridiques au sein du gouvernement » adoptée le 28 février 2017 a mis un terme à la plus longue grève de l'histoire de la fonction publique du Canada. Une grève qui a duré quatre mois, au cours desquels les propositions patronales ont été massivement rejetées (parfois à hauteur de 97%) et le fonds de grève épuisé.

Dans un silence inquiétant, 1200 juristes de l'État (dont 67% sont des femmes) – qui ont pour fonction de défendre l'intérêt public, les services publics et la « propriété sociale » québécoise – ont été sommés de reprendre le travail, sous peine d'amendes fortement dissuasives.

Par exemple, le mandat des juristes de la Commission des normes, de l'équité, de la santé et de la sécurité du travail (CNESST) inclut la défense des travailleurs·euses au salaire minimum en cas de salaires impayés, ou encore celle des travailleurs·euses harcelés psychologiquement. Les juristes de Revenu Québec, quant à eux, protègent les fonds publics contre la fraude fiscale. Bref, les juristes de l'État sont en principe des garants du « bien public » ; en d'autres mots, ce sont des gardien·ne·s des services publics et des droits d'ordre public, dont le droit du travail.

Comment alors comprendre cette indifférence, notamment syndicale, vis-à-vis de leur grève et de son issue ?

Les paramètres de la solidarité

De rares éditorialistes nous ont expliqué qu'avec la sécurité de l'emploi et des salaires à 100000$ par an, ces avocat·e·s et ces notaires n'ont pas vraiment motif de se plaindre. Certes, quand la précarité est le lot quotidien de la majorité des salarié·e·s, que le revenu médian au Québec atteint péniblement 40000$, que des centaines de milliers de familles n'arrivent plus à payer leur loyer, il peut être tentant de hiérarchiser et de prioriser les luttes. Mais quels sont alors le salaire maximum et le stade de précarité requis pour mériter un minimum de solidarité ? Quelles luttes de fonctionnaires peuvent être « légitimes » ? Et surtout, où s'exerce alors cette solidarité ? Car pour le moment, force est de constater que rares sont les luttes – et certainement pas celles des plus précaires (travailleuses à temps partiel, travailleurs agricoles, travailleuses domestiques, assisté·e·s sociaux, etc.) – qui réussissent à mobiliser les foules.

C'est peut-être aussi dans la stratégie syndicale qu'on peut trouver une partie de l'explication de ce silence. De fait, après une déclaration de soutien et des « approches » du Syndicat canadien de la fonction publique (SCFP), le président de LANEQ, le syndicat des juristes, expliquait qu'il fallait rester « prudent », car « le danger c'est de perdre le contrôle » face aux « grandes centrales » syndicales qui rechercheraient des cotisations [1]. Au regard des « acquis » des luttes syndicales de ces dernières années, cette prudence et l'importance de garder « le contrôle » semblent cependant pouvoir être remises en question.

Cette indifférence, enfin, est peut-être liée aux revendications de ces fonctionnaires, qui réclamaient l'abandon du droit de grève au profit d'une procédure d'arbitrage, présumée moins coûteuse. Une telle revendication n'apparaît pas, à première vue, ni très progressiste ni très solidaire avec le reste de la fonction publique, notamment. Mais tout bien pesé, quel peut bien être l'intérêt pour des travailleurs et des travailleuses de voter en faveur du déclenchement d'une grève, et ce, quels que soient les reculs et pertes envisagés, quand on sait que le recours à la grève va se solder par une loi spéciale et une pure perte de semaines ou de mois de salaire dans l'indifférence quasi générale ?

Un nécessaire sursaut combatif

Quelles que soient les raisons de ces silences, cette revendication pour l'abandon du droit de grève, tout comme la négation de facto de ce droit constitutionnalisé par le gouvernement, devrait soulever d'importantes questions pour celles et ceux qui sont préoccupés par l'amélioration des conditions de travail – de tous et toutes – tout comme par la sauvegarde, sinon par le développement massif et urgent des services publics.

Car comment ne pas « se faire hacher en morceaux » face à un État qui « profite de la faiblesse des uns et des autres pour passer ses politiques », comme l'expliquait l'ancien président de la CSN, Marcel Pépin, afin de justifier le Front commun de 1972 ? Comment, en l'absence de rapport de force, ne pas être tenté par le repli sur soi, de renoncer à la lutte et à la grève, pour espérer sauvegarder ce qui peut l'être de son « petit royaume », pour reprendre une autre formule de Pépin [2] ?

Reste maintenant à savoir si la plus longue grève de l'histoire du secteur public canadien marque la fin du droit de grève dans ce secteur, une étape supplémentaire dans la décomposition des services publics québécois, ou bien un renouveau des solidarités, de la démocratie et des luttes sociales. Qu'en pensent les organisations syndicales ?

En attendant, l'attaque du gouvernement contre les services publics est d'une efficacité redoutable.

[1] Simon Boivin, « Du renfort pour les juristes de l'État », Le Soleil, 24 janvier 2017.

[2] Au sujet de l'attitude solitaire et contre-productive du Syndicat de la fonction publique du Québec (SFPQ) en 1972, voir Marcel Pépin, « Le Front commun de 1972 », Vie ouvrière, no 97, p. 389. Disponible en ligne.

Les auteur·e·s remercient les personnes ayant lu une précédente version de ce texte pour leurs commentaires et suggestions.

Illustration : Rémi Leroux

Paradis fiscaux. Au-delà des belles intentions

Claude Vaillancourt — 2018-09-20T00:09:07Z

Rarement les élites financières auront été aussi ébranlées que par les scandales qui se sont succédé concernant les paradis fiscaux. Les Offshore Leaks, Swiss Leaks, Lux Leaks et Panama Papers ont agi comme autant de coups de marteau sur un clou qu'on enfonce. Devant des injustices aussi flagrantes et des inégalités sociales qui ne cessent de s'accentuer, les gouvernements ne pouvaient plus rester inactifs. Mais peut-on vraiment se fier à eux pour prendre les importantes mesures qui s'imposent ?

En période d'austérité budgétaire, le recours systématique aux paradis fiscaux de la part des puissants a soulevé une grande indignation parmi les populations. Manifestations, actions de désobéissance civile, spectacles et autres activités diverses ont été organisés dans différents pays, et ont culminé pendant une première semaine d'actions internationales contre les paradis fiscaux, coïncidant avec le premier anniversaire de la sortie des fameux documents de Panama, le 3 avril 2016.

Ces pressions deviennent d'autant plus pertinentes que l'on signale dans plusieurs pays de réelles intentions de s'attaquer au phénomène. L'une des avancées les plus spectaculaires est sans aucun doute le Foreing Account Tax Compliance Tax (FATCA), une initiative du gouvernement des États-Unis qui met en place un échange automatique de renseignements entre les banques étrangères et le fisc américain. Cet exemple sera suivi par de nombreux pays membres de l'Organisation de coopération et de développement économiques (OCDE), dont le Canada, qui devrait appliquer une mesure similaire d'ici la fin de l'année 2018.

Ces mesures pourraient être efficaces pour combattre la fraude, protégée jusqu'ici par un secret bancaire particulièrement opaque. Pour qu'elles donnent des résultats significatifs, elles doivent dans notre cas s'associer à des investissements significatifs dans l'Agence du revenu du Canada (ARC), permettant d'entreprendre des enquêtes longues et complexes sur des fraudeurs et fraudeuses qui ont plus d'un tour dans leur sac. Le gouvernement Trudeau prévoit à ces fins près d'un milliard de dollars, ce qui, selon l'organisation Canadiens pour une fiscalité équitable, permettrait de récupérer 2milliards$.

Après les compressions majeures du gouvernement Harper, ces nouveaux investissements paraissent moins impressionnants qu'ils devraient l'être. Ils n'en restent pas moins importants et montrent à quel point le réseau des paradis fiscaux demeure une construction néfaste, tentaculaire et inextricable. Les coûts qu'ils impliquent pour nos sociétés demeureront très élevés si on ne s'attaque pas aussi à la racine du problème.

Contrer l'évitement fiscal

Si l'intention de s'en prendre à l'évasion fiscale semble bien réelle, il est tout aussi important, sinon plus, de mettre fin à l'évitement fiscal, c'est-à-dire de s'en prendre aux manœuvres légales, ou à la limite de la légalité, faites par les banques et les firmes comptables pour dérober des fortunes qui serviraient normalement à financer les services publics et les programmes sociaux. Selon Canadiens pour une fiscalité équitable, il s'agirait là des deux tiers des fuites fiscales. Sur cet aspect aussi, des mesures intéressantes sont annoncées.

Le combat contre les paradis fiscaux doit d'abord se faire à l'échelle internationale. L'OCDE est l'organisation qui mène la lutte et qui s'est intéressée à la question des prix de transfert, c'est-à-dire cette planification très tordue qui consiste à enregistrer les profits d'une entreprise dans un paradis fiscal, ce qui permet de ne pas payer d'impôt. L'OCDE soutient une excellente mesure : la déclaration pays par pays, ce qui devrait obliger les entreprises à payer les impôts là où elles réalisent leurs profits.

Plusieurs organisations qui s'intéressent à la fiscalité ne font cependant pas confiance à cette organisation. Ne s'agit-il pas d'un club de pays riches, forcément exclusif, et défenseur du néolibéralisme ? Cet organisme a fait preuve dans le passé d'une grande inefficacité à agir contre les paradis fiscaux, dont il a contribué au développement en offrant un modèle de convention fiscale à leur avantage. Il est plutôt souhaité de créer au sein des Nations unies un organisme international dont la vocation serait d'aborder la question de façon globale et de voir à l'élimination des paradis fiscaux.

Les gouvernements nationaux peuvent eux aussi faire avancer la cause. Tant celui du Canada que celui du Québec se sont engagés à prendre des mesures importantes qui pourraient grandement réduire l'évasion et l'évitement fiscaux. Dans les deux cas, un intéressant programme a été conçu. Mais on peut se demander quelle sera la volonté de les mettre en place. Pour éviter qu'ils sombrent dans une inertie à l'avantage des puissants, les pressions citoyennes doivent être fortes et capables de se maintenir.

Quelques premiers pas

Au Canada, la Chambre des communes a adopté une motion plutôt prudente et bien orientée proposée par le Nouveau Parti démocratique (NPD). Elle demande que le gouvernement du Canada resserre les règles pour les sociétés fictives, renégocie les conventions fiscales sur la non double imposition et mette fin aux ententes de pardon sans pénalité pour les individus soupçonnés d'évasion fiscale. Il reste à voir si ces propositions se transformeront en actions concrètes et en projets de loi.

Le gouvernement du Québec, lui, s'est montré plus audacieux. Dans un rapport de la Commission des finances publiques sur « le phénomène du recours aux paradis fiscaux à des fins d'évasion et d'évitement fiscaux », 38 propositions sont formulées afin de s'attaquer de front au problème. Des propositions si nombreuses peuvent difficilement rater leur cible, et si elles étaient toutes appliquées, le Québec aurait l'un des meilleurs plans de lutte contre les paradis fiscaux.

L'établissement d'une taxe sur le profit détourné (Google tax) permettrait d'aller chercher l'argent des entreprises spécialisées dans le commerce électronique. Celui-ci s'exerce sans frontières et échappe actuellement à la taxation, même s'il s'alimente de consommatrices et consommateurs bien ancrés chez nous. Le rapport propose d'étudier les possibilités pour le Québec de se soustraire aux conventions fiscales signées par le Canada, celles sur la non double imposition principalement, qui permettent de ramener l'argent des paradis fiscaux sans payer de l'impôt ici. Il recommande que le gouvernement et la Caisse de dépôt et placement coupent les liens avec les entreprises coupables de fraudes fiscales (mais cette notion de culpabilité est problématique alors que tant de montages financiers douteux demeurent légaux). Les lanceurs·euses d'alerte seraient récompensés plutôt que punis et les pressions seraient fortes sur le gouvernement canadien afin qu'il prenne des moyens plus efficaces pour combattre les fuites fiscales.

Une nécessaire mobilisation

Si nos gouvernements provincial et fédéral ont désormais dans leurs cartons des mesures intéressantes pour s'attaquer au problème des paradis fiscaux, ils se gardent aussi la possibilité de ne rien faire du tout. La motion du NPD pourrait ne pas avoir de suite, surtout si elle n'est pas accompagnée de pressions citoyennes. D'importants intérêts privés feront pression pour que le rapport de la Commission des finances publiques se retrouve sur une tablette, en compagnie d'autres excellents projets délaissés (le rapport Pronovost sur l'agriculture et le rapport Lanoue-Mousseau sur les enjeux énergétiques par exemple).

D'autant plus qu'une nouvelle menace apparaît. Avec sa promesse de réduire les impôts des entreprises à 15% aux États-Unis, Donald Trump relancera la concurrence fiscale entre les États à un niveau jamais atteint. Il ne faudrait certes pas que la façon de combattre les fuites fiscales soit de transformer la planète entière en paradis fiscal pour les entreprises. Il faudra donc être particulièrement attentif et prévoir d'importantes mobilisations pour que tout l'argent ne reste pas dans les mains de quelques privilégié·e·s, comme nous l'indiquent depuis plusieurs années d'inquiétantes statistiques.

Photo : ATTAC-Québec (Michèle Delsemme).

Blockchain : vers une utopie cypherpunk ?

Yannick Delbecque — 2018-09-19T23:58:59Z

Si la cryptomonnaie bitcoin est maintenant relativement bien connue, la « blockchain » (littéralement « chaîne de blocs ») est la technologie qui en permet l'existence. Prouesse technique anonyme, la blockchain sera-t-elle révolutionnaire ?

À l'heure actuelle, il existe de nombreuses cryptomonnaies moins populaires que le bitcoin qui utilisent néanmoins toutes des variantes du principe de la blockchain. Si on critique avec raison le bitcoin et les autres cryptomonnaies comme moyens d'évasion fiscale et de spéculation débridée, la technologie blockchain ouvre cependant de nouvelles possibilités qui mériteraient d'être analysées et prises en compte par la gauche. Pour la décrire, certain·e·s n'hésitent d'ailleurs pas à utiliser le qualificatif « révolutionnaire » : on prédit qu'elle aura un impact au moins aussi grand que l'arrivée d'Internet dans la vie publique.

Chaînes de blocs

Une blockchain est une forme de base de données décentralisée. Le mathématicien et vulgarisateur Jean-Paul Delahaye la décrit comme un grand cahier collectif que tout le monde peut lire librement, où tous peuvent écrire, mais où les inscriptions sont impossibles à effacer ou à modifier. L'existence d'une telle prouesse technique est ce qui a permis la création du bitcoin et des autres cryptomonnaies : chacune utilise un tel cahier numérique comme grand livre comptable, où sont notées chacune des transactions effectuées. Tous peuvent ainsi y inscrire leurs transactions, tous peuvent vérifier les transactions de tous, et ce, sans aucune autorité centrale (comme une banque ou une compagnie de carte de crédit) et sans qu'aucune personne n'ait à faire confiance à une autre personne.

Concrètement, la blockchain est un très grand fichier (celui du bitcoin faisait 108Gb le 24 mars dernier) partagé et modifié par des échanges directs entre les utilisateurs·trices, sans jamais utiliser de serveur central. Son contenu est une longue chaîne de blocs de données, chacun contenant les informations relatives aux transactions effectuées et un sceau (appelé hash en anglais) qui garantit que l'information du dernier bloc, et donc de l'ensemble des blocs précédents, est authentique. C'est pourquoi on parle d'une « chaîne ».

Dans le cas des cryptomonnaies, une transaction y apparaît comme un transfert de fonds entre plusieurs « comptes » représentés par des clés cryptographiques indiquant que les fonds associés appartiennent au détenteur de ces clés. Pour d'autres utilisations d'une blockchain hors bitcoin, les données sur les transactions peuvent être remplacées ou complétées par d'autres formes d'information : contrats, messages, etc.

Le calcul de ces sceaux est artificiellement rendu plus complexe par le protocole pour rendre plus difficile l'inscription de fausses entrées au « grand livre comptable ». Ce sont les « mineurs » (comme dans le verbe « miner ») qui font le travail du calcul de ces sceaux. Pour effectuer les calculs nécessaires, ils utilisent des ordinateurs très puissants, désormais conçus spécialement pour accomplir cette tâche. Ils sont en compétition les uns avec les autres pour être le premier ou la première à sceller un bloc, et le vainqueur est récompensé par une rétribution (en bitcoin dans le cas de cette monnaie) créée ex nihilo par le protocole. Cet incitatif semble être très efficace : la plus grande puissance de calcul mondiale est maintenant le réseau des mineurs de bitcoins, qui investissent des millions de dollars pour faire cette activité.

Les mineurs font le travail de sécuriser la liste des transactions effectuées et, du même coup, ils s'assurent d'un consensus général sur le contenu cette liste. La seule manière pour les mineurs de tricher (par exemple en dépensant deux fois le même argent) est de contrôler, de manière individuelle ou dans une alliance, plus de la moitié de la puissance de calcul totale de l'ensemble des mineurs. Mais même quand une telle situation survient (ce qui est déjà arrivé en 2014), les mineurs ont plutôt intérêt à rester honnêtes pour éviter de faire chuter la confiance envers la monnaie, donc la valeur de leurs investissements.

De plus, le logiciel qui implémente le protocole Bitcoin et celui de la plupart des autres cryptomonnaies est un logiciel libre pouvant être étudié, copié et modifié par tous et toutes. Cela a permis d'apporter des corrections et améliorations au protocole Bitcoin. En cas de désaccords, les développeurs·euses doivent négocier et consulter la communauté pour décider de la direction à prendre, ou scinder le projet pour lancer leur propre cryptomonnaie/blockchain parallèle. Cela constitue une forme de mécanisme démocratique de prise de décision : chacun est libre de continuer avec la version originale ou de changer pour la version dissidente.

La décentralisation inhérente au blockchain, cette absence de contrôle centralisé, est ce qui en incite plusieurs à adopter les cryptomonnaies, pour des raisons politiques ou pour des motifs plus douteux. Les autorités financières et les États surveillent de très près l'évolution des cryptomonnaies. Leur utilisation est généralement tolérée, sans pour autant être vraiment reconnue.

Un moyen d'organisation cypherpunk ?

Si les cryptomonnaies peuvent servir à l'évasion fiscale ou au blanchiment d'argent, elles peuvent aussi être utiles dans certaines luttes sociales. Par exemple, à la suite de la publication des câbles diplomatiques états-uniens en 2010 et 2011, la riposte contre WikiLeaks a été très forte ; on a même appelé à l'assassinat du personnel de l'ONG, dont Julian Assange. Plusieurs organisations financières, comme la Bank of America, Visa, MasterCard, PayPal et Western Union, ont bloqué – sans mandat – les comptes de WikiLeaks afin de lui couper les vivres ; l'organisation s'est ainsi vue privée de 95% de ses revenus. L'une des répliques de WikiLeaks a été la mise en place d'un système de dons par bitcoins (et, depuis, par litecoins).

Si c'est la popularité du bitcoin qui a fait connaître l'idée de la blockchain, il y a maintenant plusieurs autres projets utilisant des chaînes de blocs. Des dizaines de cryptomonnaies sont apparues pour divers motifs, comme le zerocoin (qui garantit un meilleur anonymat que le bitcoin) et l'ethereum (cryptomonnaie ayant un concept de contrats de transactions différées). Mais bien d'autres types de projets à base de blockchain ont aussi vu le jour, par exemple le namecoin (une forme décentralisée de gestion de noms de domaines visant à contrer la censure), La'Zooz (covoiturage), Ledger (pour la publication universitaire), Zeronet (pour contrer la censure en combinaison avec le protocole de partage de fichier torrent), etc.

L'État et les blockchains

Même dans une perspective moins subversive que celle des cypherpunks, l'utilisation de blockchains est préconisée par plusieurs gouvernements ou partis politiques. La perspective d'établir leur propre monnaie électronique, sous contrôle de leur banque centrale, est bien sûr une avenue étudiée par certains États. Comme une chaîne de blocs peut contenir toute forme d'informations, il est aussi possible d'utiliser un blockchain pour enregistrer des transactions ou des contrats de toute nature, ententes qui serait stockées de manière transparente et décentralisée.

Au Honduras par exemple, on utilise déjà une blockchain pour garder la trace de changement de propriétaires des terrains. Un candidat aux élections de 2015 à la mairie de Londres a promis de mettre les finances de la ville sur une blockchain, ce qui aurait pour effet de rendre totalement public et inaltérable le registre des dépenses municipales.

On préconise aussi la création de systèmes de vote électronique décentralisés basés sur l'idée de chaîne de blocs, combinés à d'autres protocoles cryptographiques pour s'assurer du secret des votes et pour permettre à chacun·e de vérifier que leur vote n'est pas modifié. Nasdaq a déjà testé un système de vote basé sur une blockchain pour un vote d'actionnaires. Certain·e·s pensent même que les prochaines élections présidentielles états-uniennes pourraient se dérouler de cette manière.

Il faut cependant faire le constat que le monde des blockchains, aussi « révolutionnaire » qu'il puisse être, est dominé par des spéculateurs et des capitalistes. Si ces idées visant des améliorations démocratiques peuvent séduire, elles sont souvent issues du milieu des entrepreneurs cherchant à se tailler une place dans le « nouveau marché » de la blockchain. Ce faisant, ils proposent indirectement de créer de nouvelles manières de privatiser une partie des fonctions normalement réservées à l'État, comme le vote démocratique.

Laisser le développement technologique au pouvoir ou aux corporations ?

Ce serait un échec pour la gauche de laisser ces nouvelles possibilités aux mains d'intérêts capitalistes. Le statut économique des cryptomonnaies mériterait une analyse approfondie par la gauche : constituent-elles une occasion de progrès social ou ne peuvent-elles être qu'un outil d'évasion fiscale et de spéculation ?

De plus, la mise en place d'une blockchain peut être pliée aux principes que l'on souhaite. On peut rêver : une monnaie électronique qui, dans sa programmation même, comporte une taxe Tobin, des mécanismes de redistribution de la richesse, des impôts ne pouvant être contournés, un revenu minimum garanti, etc. ; des blockchains servant à coordonner, de manière transparente, un réseau d'entraide régional, une monnaie régionale, un système de vote électronique pour la prise de décision collective ; d'endroits où déposer des documents compromettants pour le pouvoir, documents qui ne pourront jamais être saisis ou effacés ? Aux cypherpunks de la gauche à passer à l'action !

Photos : BTC Keychain ; Wall Street, New York (Sergey Shpakovsky).

Figures de l'identité arabe au Canada

Houda Asal, Amélie Nguyen — 2018-09-19T23:41:06Z

Houda Asal est titulaire d'un doctorat en histoire soutenu en 2011 à l'École des hautes études en sciences sociales de Paris. Depuis, elle travaille sur le racisme, l'islamophobie et les discriminations. Dans la foulée de son numéro 67 sur le racisme au Québec, À bâbord ! a souhaité approfondir cette réflexion avec elle à l'occasion de la parution de son ouvrage Se dire arabe au Canada aux Presses de l'Université de Montréal.

À bâbord ! : Pourquoi avez-vous choisi de documenter la création de l'identité arabe au Canada à partir de son histoire migratoire durant le dernier siècle ? Cette histoire vous paraissait-elle occultée ? Quelles sont vos principales conclusions ?

Houda Asal : Ma recherche porte sur l'histoire de l'immigration en provenance du monde arabe au Canada qui, en effet, avait été peu explorée par les historien·ne·s. Or, pour étudier un groupe, il faut avant tout en délimiter les contours et le nommer. Sur une période d'un siècle, je me suis donc penchée sur ce qu'on appelle l'auto et l'hétérodénomination : comment les membres de ce groupe ont-ils été nommés et comment ont-ils eux-mêmes choisi de se nommer ?

Sur la question de l'autodénomination, qui suppose une analyse de l'identité collective, j'ai d'abord montré que pour ce groupe de migrant·e·s et ses descendant·e·s, originaires d'une même région (le Machrek principalement [1]) et parlant la même langue, le référent « arabe » est celui qui traverse toute la période étudiée (1880-1980). Je montre que, s'il est utilisé de manière constante, ses significations et ses usages varient : il est employé comme un adjectif pour qualifier la culture d'origine, comme un référent national ou encore comme un référent géographique. Je montre surtout que le référent arabe n'est pas le seul utilisé. Selon les périodes, les personnes que j'étudie s'autodésignent par le nom de leur village d'origine, par les termes « Syrien », « Syrien-Libanais », « Libanais », « Moyen-Oriental », « Canadien arabe » ou encore « arabophone d'origine ». Cette analyse menée à partir de documents d'archives variés (documents d'associations, journaux, lettres) n'est pas seulement linguistique : les expressions identitaires ont des incidences concrètes sur la façon de faire groupe et elles traduisent chez ces collectifs différents rapports au politique.

De plus, cette analyse permet de souligner les décalages entre la manière dont l'État canadien nommait et percevait ces migrant·e·s et comment eux-mêmes se définissaient. Enfin, si le référent « arabe » fait consensus jusqu'aux années 1970 dans le contexte de ma recherche, il est évident que ce ne serait plus le cas aujourd'hui, d'autres identités se superposant ou s'opposant à celui-ci (musulman, phénicien, berbère, etc.).

ÀB ! : Pouvez-vous nous expliquer votre démarche ?

H. A. : Il est extrêmement important, pour comprendre le contexte actuel, de se pencher sur l'histoire de la colonisation du Canada avec la dépossession des populations autochtones, puis sur les politiques migratoires et les discriminations qui ont visé, selon les périodes, différentes minorités. La connaissance de cette histoire permet de réfléchir aux continuités qui existent dans les imaginaires collectifs, mais aussi dans les lois et les pratiques, fondées sur une certaine hiérarchie raciale.

Dans cet ouvrage, je montre que différentes formes de discriminations ont visé les populations arabes, avec des périodes plus ou moins difficiles. À leur arrivée au Canada au tournant du 20e siècle, à l'instar de nombreux et nombreuses autres migrant·e·s, les personnes originaires du Machrek sont assignées à des catégories qui les maintiennent dans un statut d'infériorité. La distinction entre Blancs et non-Blancs façonne alors l'image de l'Autre et crée une hiérarchisation raciale qui se matérialisera par des lois d'immigration restrictives et la délimitation de catégories d'« indésirables » (unwanted). Ainsi, dès 1908, les migrant·e·s du Machrek se trouvent visés par les lois migratoires anti-asiatiques, particulièrement restrictives. L'application de ces lois s'accompagne de discours orientalistes très présents dans les documents gouvernementaux et d'une contestation qui sera menée par des organisations syriennes et libanaises réclamant qu'elles et ils soient exclus de la catégorie « asiatique ».

En ce qui concerne la question transnationale, je mets en lumière deux aspects qui ont souvent été négligés : en premier lieu, l'influence de la politique étrangère du Canada et, en second lieu, le poids du pays d'origine sur la manière dont sa diaspora est traitée. Dans le cas arabe, les impératifs d'une politique extérieure canadienne largement favorable à l'État d'Israël a rendu les mobilisations pro-palestiniennes extrêmement suspectes, des années 1940 jusqu'à aujourd'hui. À cela s'ajoute la guerre contre le terrorisme après 2001, qui a exacerbé la suspicion et la surveillance des personnes originaires du monde arabe et/ou des personnes musulmanes plus généralement (on voit comment les contours d'un groupe racisé peuvent s'élargir). L'hostilité à l'égard de ces populations fut d'autant plus grande que leurs pays d'origine ont toujours été trop faibles pour défendre leurs ressortissant·e·s (on a même vu des complicités entre régimes arabes et État canadien pour surveiller certain·e·s militant·e·s arabes).

Après avoir mis en lumière la position dans laquelle se trouvait la minorité arabe au Canada tout au long de la période étudiée, j'émets l'hypothèse qu'il existe une forme de continuité entre l'orientalisme du passé et l'islamophobie actuelle, malgré le fait que la majorité des personnes qui se disent arabes jusqu'en 1970 était de confession chrétienne.

ÀB ! : Vous placez la question palestinienne comme étant au cœur de la création d'une identité collective pour la communauté arabe, par ses affirmations de solidarité avec la lutte du peuple palestinien, mais aussi en raison des schismes et regroupements qu'elle a pu causer. Pourquoi cette question a-t-elle eu une si grande importance dans l'affirmation collective de ce groupe selon vous ?

H. A. : En m'inspirant des travaux d'Abdelmalek Sayad dans un autre contexte, je me suis appuyée sur son postulat qui veut qu'« exister, c'est exister politiquement », particulièrement dans le cas des minorités issues de l'immigration. Mon objectif était donc d'identifier l'existence politique de la minorité arabe et de mettre l'accent sur l'importance pour elle de s'organiser collectivement, de faire valoir ses intérêts, de défendre ses droits et de lutter contre la discrimination.

L'analyse de ces mobilisations politiques m'a permis de montrer comment les stratégies choisies étaient tributaires des réponses de l'État canadien, tantôt relativement bienveillantes mais orientalistes, tantôt hostiles et répressives. Un moment emblématique est justement celui où des militant-e-s ont commencé à défendre les droits du peuple palestinien, en particulier à partir de 1967 quand la question palestinienne devient centrale pour le monde arabe, mais aussi pour la communauté internationale. Autour de la Fédération canado-arabe, des mobilisations importantes se sont développées et elles sont parvenues à créer des alliances avec des mouvements de la société civile québécoise : avec certaines églises, avec le mouvement indépendantiste, mais aussi avec des syndicats (en particulier la CSN de Michel Chartrand) et avec le Centre international de solidarité ouvrière (CISO), qui se sont prononcés en faveur des droits des Palestinien·ne·s dès le début des années 1970. Ces appuis dessinent alors des solidarités nouvelles qui permettent aux organisations arabes d'augmenter leur notoriété et d'inscrire leurs combats dans des enjeux locaux, québécois et canadiens.

Manifestation pro-palestienne dans les rues de Montréal en mai 1988. Photo : André Querry.

Malgré une attention médiatique plus importante et un élargissement relatif des alliances, le contexte international dans les années 1960-1970 associe déjà les « Arabes » au « terrorisme ». Si des « voix arabes » se font entendre, réussissent à exister politiquement et acquièrent une visibilité sans précédent dans leur histoire, le rapport de force pour faire valoir leurs revendications demeure défavorable. La perception de la minorité arabe au Canada reste tributaire à la fois d'un imaginaire raciste et d'impératifs politiques coloniaux et impérialistes.

ÀB ! : Vous évoquez une amnésie collective quant aux mémoires des luttes du passé de la communauté arabe. Quelles seraient les pistes possibles pour remédier de manière plus structurelle à l'oubli et la relégation de ce groupe à un rôle passif dans l'histoire ? Quelles leçons pourrait-on tirer de l'analyse des luttes du passé menées par la diaspora arabe pour rendre les luttes solidaires avec le Machrek plus efficaces aujourd'hui ?

H. A. : S'il y a un phénomène qui ne peut se comprendre sans en retracer la genèse et l'évolution, c'est bien le racisme. Or, l'histoire du racisme au Canada demeure peu connue et plusieurs de ses concrétisations méritent d'être rappelées : la dépossession des Autochtones qui a pris de multiples formes, l'esclavage des Noir·e·s, les mouvements nativistes violents qui s'attaquaient aux Asiatiques au début du 20e siècle, les camps d'internement qui ont visé plusieurs groupes, la fermeture des frontières aux réfugié·e·s pendant la Deuxième Guerre mondiale ainsi que la répression de mouvements contestataires de personnes racisées, pour ne citer que quelques exemples…

Ainsi, il est important de rappeler que les discriminations qui ont affecté la manière dont chaque groupe s'est construit donnent également lieu à différentes formes de réactions, de résistances et de contestations selon les périodes et les communautés visées. L'histoire de la lutte contre le racisme est donc aussi importante à rappeler que l'histoire du racisme lui-même. Décrire l'action politique des minorités racisées et, dans le cas de cette étude, des militant·e·s qui se disent arabes permet de nuancer l'idée que cette population a toujours accepté son sort sans réagir. Cette représentation est renforcée par un sentiment d'autodénigrement qu'on entend s'exprimer parfois, parce que la mémoire des luttes du passé demeure relativement absente des discours du monde associatif arabe aujourd'hui, qui semble souvent ignorer sa propre histoire. En réparant cette lacune, j'espère que mon livre aidera également à combattre ce sentiment et à rendre la fierté et l'espoir aux descendant·e·s de ces résistant·e·s. Transmettre la mémoire des luttes me paraît également important pour rappeler que, hier comme aujourd'hui, se battre pour des causes liées au monde arabe est indissociable, pour cette minorité, d'une volonté de contrer des représentations médiatiques et politiques négatives et d'améliorer sa propre image en tant que communauté au Canada. La connaissance de cette histoire permettrait également de comprendre les échecs et les victoires de certaines stratégies politiques, qui peuvent être transposées à la période actuelle. Je montre par exemple comment, loin du mythe d'une faiblesse inéluctable, c'est plutôt la diversité des profils migratoires et la structuration de la « communauté arabe » qui expliquent la difficulté qu'elle a éprouvée à s'unir et à se rallier derrière une même cause. De plus, cette hétérogénéité se heurte à des formes de suspicion et de surveillance de la part des autorités canadiennes qui rendent certaines causes extrêmement coûteuses pour les militant·e·s arabes qui s'y engagent.

Si les victoires politiques sur le temps long sont toujours difficiles à mesurer, je pense que la connaissance de cette histoire et la mémoire des luttes peuvent être des outils pour relever ce défi. S'intéresser à l'histoire des différentes minorités au Canada, à la manière dont chacune a été perçue et traitée et comment elle a choisi de résister me paraît essentiel pour construire des mouvements de solidarité inclusifs et faire converger les luttes contre toutes les injustices.

[1] Le Machrek est une région aux contours variables selon les sources consultées. Dans l'acception la plus restreinte, on retrouve les pays suivants : le Liban, la Syrie, la Palestine et l'Irak. NDLR.

Ensemble pour l'avenir durable du Grand Gaspé

Noémie Bernier — 2018-09-16T17:07:21Z

Pétrolia est connue pour son projet d'exploitation à Anticosti, mais il ne faudrait pas oublier ses forages en Gaspésie. Prisée pour l'extraction de ses ressources, la région n'en reste pas moins farouche. Regard sur une lutte citoyenne pour le respect du territoire.

En 2005, Pétrolia forait le puits Haldimand no1, situé à 2km du port de Gaspé, puis Haldimand no2, en 2009, à une distance de 1km du premier puits. Durant la phase d'exploration, la compagnie produisait 34 barils de pétrole par jour. À l'époque, les allées et venues de la pétrolière n'avaient suscité aucune réaction de la population ni de la Ville. Acceptabilité sociale ou manque d'informations ?

Les inquiétudes ont commencé à faire surface en 2011. En avril, le conseil municipal adoptait un règlement de contrôle pour suspendre les travaux d'exploration jusqu'à ce que la municipalité se dote de règles précises, conscient qu'il n'a pas de pouvoir décisionnel sur ces questions. Le mois suivant, Pétrolia envisageait la fracturation hydraulique pour Haldimand no2, en entretenant un flou concernant les autres puits. L'histoire se répétera en septembre de la même année avec Haldimand no3, et la controverse ne fera que s'amplifier l'année suivante, en 2012.

Pétrolia projetait en effet, à la fin 2012, de forer le puits no4, qui se situe à 350m du quartier résidentiel de la rue Forest. Un puits horizontal, d'une longueur totale de 2650m, qui rejoindrait les puits no1 et no2. Projetait, rappelons-le, puisque la Ville de Gaspé adoptait, en décembre 2012, le fameux règlement sur la protection de l'eau : ce dernier empêchait tout forage à moins de 2km d'une source d'eau potable, incluant les puits artésiens. Gaspé n'était pas la seule à agir sur cette question, plusieurs municipalités de la région, de la province même, adoptèrent des règlements similaires pour protéger leur territoire d'éventuels forages (près de 70 municipalités au total).

Cette décision a toutefois entraîné Gaspé dans une péripétie judiciaire pendant plusieurs mois : en 2014, la Cour supérieure du Québec a jugé que le règlement était inopérant puisqu'il allait à l'encontre de la Loi sur les mines, laquelle encadrait à l'époque l'exploitation gazière et pétrolière. En juillet 2014, le gouvernement du Québec a adopté un règlement diminuant la distance de forage permise à 500m d'une source d'eau : le feu vert était ainsi accordé à Pétrolia.

Les opérations d'exploration pour Haldimand no4 se sont finalement terminées en septembre 2016. Contre toutes attentes, alors que la pétrolière avait spécifié devant la cour qu'il n'était pas question de fracturation hydraulique en raison de la géologie des lieux et parce que son permis ne l'y autorisait pas, elle a finalement annoncé que ce procédé ainsi que la stimulation chimique seraient nécessaires pour ce puits. Encore une fois, on assista à une levée de boucliers du côté de la population de Gaspé.

L'opposition s'organise

Derrière les décisions municipales de s'opposer au projet de Pétrolia se trouve un comité citoyen, Ensemble pour l'avenir durable du Grand Gaspé, mis sur pied en 2011. « En fait, c'est un citoyen de Sandy Beach qui voyait apparaître les affiches “Haldimand 1, 2, 3” et qui a mobilisé ses ami·e·s pour former un organisme sans but lucratif », explique Lise Chartrand, présidente et porte-parole du comité depuis 2012.

Ensemble pour l'avenir durable du Grand Gaspé est soutenu par un grand nombre de citoyen·ne·s : les marches dans les rues de la ville, les manifestations lors de rencontres d'affaires de l'entreprise pétrolière et les rassemblements à certaines séances du conseil municipal en sont des preuves. Rappelons notamment la mobilisation pour le Jour de la Terre en 2012, qui portait comme message une forte opposition à l'exploitation des hydrocarbures et qui a rassemblé 250 personnes de tous âges.

Le comité travaille à informer la population de Gaspé sur les enjeux entourant la fracturation hydraulique et la stimulation chimique, mais aussi sur les lois entourant cette exploitation. « On distribuait des dépliants, raconte Mme Chartrand. On a demandé à la Ville d'en produire un après l'étude environnementale stratégique sur le développement des hydrocarbures, qui a eu lieu à Gaspé en 2013. Ils n'ont jamais voulu. Nous avons donc distribué le nôtre. On a aussi fait venir des scientifiques à différentes reprises, notamment la firme Savaria en 2014, qui exposait les risques pour la population du quartier Sandy Beach-Haldimand. Richard Langelier, docteur en droit, juriste et sociologue, est aussi venu en juillet 2016 pour expliquer les conséquences négatives que pouvait avoir l'adoption de la loi 106 en vulgarisant son contenu. »

Le comité est en lien avec plusieurs organisations écologiques au niveau provincial, notamment le Regroupement vigilance hydrocarbures du Québec (RVHQ), Eau Secours, Greenpeace, l'Association québécoise de lutte contre la pollution atmosphérique et Non au pétrole et au gaz au Québec. Ces liens sont très importants pour la visibilité de la lutte à Gaspé : bien que la présidente du comité soit invitée à s'exprimer dans plusieurs médias régionaux (Radio-Gaspésie, Pharillon, Radio-Canada Est-du-Québec, CHAU, CHNC et Télé-Gaspé), le rapport à des groupes extérieurs donne plus de visibilité à la cause et permet aussi de rappeler que la lutte est toujours en cours. Ce sont donc des partenariats précieux pour le comité, notamment pour l'année 2017 : « L'organisme Eau Secours a décidé que nous allions être un de leur dossier principal cette année, ce qui veut dire qu'ils vont nous soutenir pour cette cause », explique Mme Chartrand.

À la défense du citoyen... malgré les embûches

Ensemble pour l'avenir durable du Grand Gaspé mise d'abord et avant tout sur l'appui aux citoyen·ne·s qui éprouvent des inquiétudes concernant le forage Haldimand. Cette préoccupation passe notamment par la question de l'eau : « Il en coûte 2500$ pour faire faire un test d'eau, les gens n'ont pas l'argent pour faire cela… Nous non plus : un petit organisme à Gaspé ne peut amasser beaucoup de fonds. On a réussi à aller chercher au moins un 2500$ pour faire analyser un puits, mais qu'il n'y ait pas de contaminants dans celui-ci ne signifie pas qu'il n'y en a pas dans d'autres puits. »

Cette défense citoyenne est maintenant plus difficile que jamais avec la loi 106, adoptée sous le bâillon en décembre 2016. Cette loi transforme en licences, dès son entrée en vigueur, les permis accordés avant son adoption. « Toute la péninsule gaspésienne est “claimée”, c'est-à-dire qu'il y a des droits de prospection qui ont été accordés, poursuit la présidente du comité. Dès lors, ils peuvent décider de commencer leurs travaux d'exploration. Ils peuvent tirer du pétrole du sous-sol et, dans la phase d'exploration, ils ne sont pas tenus d'accorder de redevance au milieu. Et les citoyen·ne·s sont obligés de les laisser passer sur leurs terres, ils ne peuvent pas leur refuser l'accès. S'ils tentent de le faire, ils sont expropriés. Si vous saviez l'atmosphère de découragement, de colère, d'impuissance, et si vous saviez les projets dans le quartier de Sandy Beach-Haldimand qui ont été abandonnés… » Précisons que la loi 106 contient aussi des dispositions permettant le forage par fracturation hydraulique et fait perdre aux municipalités le pouvoir de gérer l'eau sur leur territoire. Rien pour rassurer les militant·e·s d'Ensemble pour l'avenir durable du Grand Gaspé.

C'est donc une lutte de longue haleine qui est très prenante pour les quelques personnes impliquées dans le comité : « Depuis 2011, on a investi beaucoup de temps dans ce dossier. On se contacte pendant les vacances, on a des réunions, les nôtres, mais aussi celles du RVHQ, d'Eau Secours, et on a les dossiers citoyens dont il faut s'occuper… On vit avec tout cela. C'est difficile, on vit beaucoup de stress aussi », confie Lise Chartrand. Par ailleurs, le comité a fait face à la difficulté d'être reconnu, ou plutôt d'être pris au sérieux, par les autorités, comme c'est le cas de plusieurs groupes luttant contre l'exploitation des hydrocarbures (dont les comités citoyens à l'origine de Coule pas chez nous, dans le Bas-Saint-Laurent) [1]. « Nous ne sommes pas des spécialistes. Cela nous est reproché. Ce qui fait que nous avons vécu de la peur d'aller dans les médias parce qu'il faut être sûrs de ce que nous disons, et il faut avoir des experts à qui référer les journalistes. Si tu fais la moindre erreur, l'industrie risque de te poursuivre. »

En 2017, que reste-t-il de la lutte ?

Malgré les lois et règlements du gouvernement libéral donnant plus de droits aux compagnies pétrolières qu'aux citoyen·ne·s habitant les territoires convoités pour l'or noir, Ensemble pour l'avenir durable du Grand Gaspé reste aux aguets. Le comité songe à la désobéissance civile pour ses prochaines actions et a d'ailleurs distribué un sondage à ses membres pour évaluer leur intérêt à participer à ce type de démarche. « Mobiliser les gens est devenu difficile, notamment parce que tout le monde connait tout le monde. Plusieurs personnes sont révoltées, mais vu que Gaspé est un petit milieu… Qu'est-ce qu'il reste ? La désobéissance civile, cela a ses limites quand nous ne sommes qu'une dizaine. Ce n'est pas cela qui va changer la loi. »

D'un autre côté, le comité a bénéficié de sorties médiatiques importantes dans les derniers mois : la directrice d'Eau Secours, Alice-Anne Simard, lors d'un rassemblement de représentant·e·s de groupes écologistes et de député·e·s solidaire et péquiste le 22mars dernier, a cité le cas de Gaspé pour appuyer son propos sur « l'à-plat-ventrisme » du gouvernement libéral face à l'industrie pétrolière. Récemment, les députés péquistes de la région ont apporté des contenants d'eau polluée au ministre de l'Environnement David Heurtel et au ministre de l'Énergie et des Ressources naturelles Pierre Arcand, à la demande du comité.

Ces petites actions entretiennent l'espoir pour la lutte citoyenne, mais ne suffiront pas si le gouvernement reste inactif. Par ailleurs, Lise Chartrand salue les démarches des Micmacs de la Gaspésie : « Ils ont fait un excellent travail l'an passé. Ils ont fait valoir leur droit d'être consultés dans ce dossier, puisque jusqu'ici ils ne l'ont pas été. La cheffe au niveau local, Mme Manon Jeannotte, a invité les ministres à venir boire un verre d'eau, cela a été très fort comme symbole. Si les forces citoyennes québécoises ne suffisent pas, je pense que les Autochtones pourront renforcer l'opposition à ces projets. »

[1] Lire à ce sujet Pierre Batellier et Lucie Sauvé, « La mobilisation des citoyens autour du gaz de schiste au Québec : les leçons à tirer », Gestion, vol. 36, no 2, 2011.

Photo tirée de la page Facebook Ensemble pour l'avenir durable du Grand Gaspé.

Saguenay–Lac-Saint-Jean. Chroniques d'un royaume

Isabelle Bouchard, Claude Côté — 2018-09-16T17:00:00Z

À l'occasion de la sortie de son numéro portant sur le Saguenay–Lac-Saint-Jean, tout le collectif de rédaction d'À bâbord ! traverse le parc des Laurentides lors de la fin de semaine du 16-17-18 juin. Nous présenterons donc sur place notre plus récent numéro, à Chicoutimi le 16 juin et à Alma le 17. Tous les détails ici.

Au plaisir de vous y trouver !

Vaste territoire, le Saguenay–Lac-Saint-Jean (SLSJ) s'étend sur une superficie de 95 893 km2, ce qui en fait l'une des plus grandes régions du Québec. La rivière Saguenay et le lac Saint-Jean servent à distinguer géographiquement ses deux composantes : les Saguenéen·ne·s d'un côté et les Jeannois·es de l'autre. Gare à vous si vous confondez les un·e·s pour les autres !

Bien connue pour ses bleuets sauvages, ses plages, ses forêts, ses grandes industries de bois et d'aluminium, la région est appelée à jouer son rôle de région ressource. Toutefois, le Saguenay–Lac-Saint-Jean est plus que ça. Il est aussi – surtout – un milieu de vie autonome.

Comme les autres régions du Québec, le SLSJ fait toutefois face à des défis importants. L'un des plus urgents est lié à son solde migratoire, qui a longtemps été négatif. Il y a quelques années, on disait que la région se vidait de ses jeunes par l'équivalent d'un autobus par semaine. Grâce à des initiatives citoyennes, le bilan migratoire s'est stabilisé en 2010-2011, pour connaître cependant un nouveau déclin important aujourd'hui. Parmi les causes de celui-ci : les compressions budgétaires touchant les organismes dont la vocation est justement de mettre en place des stratégies migratoires concertées.

La région du SLSJ, à l'instar des autres régions, doit aussi composer avec un contexte politique où le désengagement de l'État est de plus en plus manifeste. L'abolition des Conférences régionales des élus et les changements législatifs imposés par le gouvernement libéral, qui accordent plus d'autonomie aux municipalités, causent des déficits démocratiques importants. Les citoyen·ne·s de la région doivent être écoutés, consultés et impliqués dans les prises de décisions.

Sa population, à l'accent caractéristique et aux tournures de phrases colorées, est partout reconnue comme dynamique, débrouillarde et inventive. Ce dossier en fait bien état grâce à la quinzaine d'hommes et de femmes provenant des quatre coins du territoire ayant accepté notre invitation. Nous les en remercions chaleureusement. Par leurs analyses et leurs actions, ceux-ci et celles-ci façonnent, à leur manière, la vie au royaume du Saguenay–Lac-Saint-Jean.

Avec des contributions de Marie-Christine Bernard, Claude Bouchard, Isabel Brochu, Claude Côté, Simon-Olivier Côté, Engelbert Cottenoir, Pierre Demers, France Devin, France Desjardins, Pierre Dostie, Éric Dubois, Philippe Dumont, Vincent Gagnon, Alain Gibert, Émilie Nolet-Rousseau, Steeve Simard, Gilbert Talbot et Marc Villeneuve.

Photo : Antoine Lamielle (CC BY-SA 4.0)

Et s'il n'y avait pas eu Murdochville ?

Pascal Alain — 2018-09-16T16:59:03Z

Au-delà du nécessaire devoir de mémoire, pourquoi commémorer d'une décennie à l'autre la grève de Murdochville ? Pourquoi vouloir dépoussiérer ce conflit en ces temps où les conditions générales de travail des ouvriers et ouvrières du Québec, sans être parfaites, ne sont plus l'ombre de ce qu'elles ont déjà été ?

La réponse est toute simple : parce que Murdochville a amené le Québec vers la modernité. Parce que Murdochville a été une défricheuse de liberté dans un Québec qui asphyxiait. Parce que Murdochville a laissé un héritage considérable.

Véritable ville champignon, Murdochville naît et se développe à grande vitesse au cœur de la Gaspésie, loin de la côte. La compagnie Noranda Mines et son président, James Murdoch, fondent la ville minière en 1953, une quarantaine d'années après que les frères Miller aient repéré des gisements de cuivre dans le lit de la rivière York. En 1951-1952, la Noranda construit la ville de toutes pièces, érigeant les infrastructures nécessaires en vue d'y extraire du minerai de cuivre. La croissance de Murdochville est renversante. En 1955, la ville compte 2500 habitants. La mine fonctionne à plein régime. Au même moment où l'exode commence à faire ses premiers méfaits en Gaspésie, en contrepartie l'espoir renaît. Pas moins de 1000 travailleurs, dont 75% sont Gaspésiens, sont à l'emploi de la compagnie. Celle-ci fait construire à ses frais des logements, un hôpital, des écoles, un cinéma, un aréna… Elle croit ainsi s'acheter la fidélité aveugle des ouvriers.

La genèse du conflit

C'est à l'automne 1952 que la mine fait ses premiers pas dans le monde de l'industrie minière. Plus de 90% des employés de la Gaspé Copper Mines, filiale de la Noranda Mines, joignent les rangs du syndicat des Métallurgistes unis d'Amérique, surnommé les Métallos, affilié au Congrès canadien du travail (CCT). Une demande d'accréditation est envoyée à la Commission des relations ouvrières du Québec (CRO), mais la Gaspé Copper Mines fait tout pour faire dérailler les démarches des ouvriers. La raison en est simple : les Métallos représentent un syndicat trop revendicateur aux yeux de la compagnie. Mieux vaut trouver un syndicat plus docile, un « syndicat de boutique », comme l'Union internationale des employés des mines, affiliée au Congrès des métiers et du travail duCanada (CMTC). En 1954, un scénario impossible survient : le CCT et le CMTC fusionnent pour former le Congrès du travail du Canada (CTC). À partir de ce moment, les travailleurs ont toute la liberté de choisir leur allégeance syndicale. Ils optent sans surprise à 90% pour les Métallos. La Gaspé Copper Mines ne l'accepte pas.

Dès lors, la compagnie tente de gagner du temps. Elle ne veut pas des Métallos et profite d'un appui indéfectible du gouvernement de Duplessis. Elle exige de la CRO les documents syndicaux en lien avec leur demande d'accréditation. La CRO s'y oppose. Une longue valse juridique s'ensuit. La tension est à son paroxysme devant le refus de l'employeur de négocier. Face à une telle impasse, la Gaspé Copper décide de congédier, le 8 mars 1957, le président du syndicat Théo Gagné. Le 11 mars, les ouvriers répliquent en déclenchant la grève.

Une grève et son contexte

Le contexte de l'époque explique en bonne partie la situation dans laquelle se retrouvent les deux parties. L'Union nationale et son chef, Maurice Duplessis, sont au pouvoir depuis 1944. Duplessis, inébranlable, règne en grand monarque. La guerre froide, conflit idéologique où capitalisme et communisme s'affrontent à l'échelle internationale, compose la trame de fond, même à Murdochville. Aux États-Unis, le sénateur McCarthy fait la chasse aux « rouges » et à leurs sympathisants. Au Québec, la gauche naissante et leurs leaders font face au même traitement.

Entre 1953 et 1965, Émile Boudreau (1915-2006) est un militant syndicaliste infatigable. « Ma job, c'était de faire de la propagande pour que les travailleurs s'organisent et qu'ils se syndicalisent. À Murdochville, on était tellement dangereux que la police à Duplessis débarquait pour nous empêcher de se réunir. On était étiquetés comme des méchants communistes », m'a-t-il confié. « La compagnie faisait tout pour empêcher des gars comme moi de faire leur travail. On se réunissait dans les vieux camps de la compagnie. La police nous courait dans le bois. Une des façons de s'organiser, c'était de se sacrifier. Il fallait être fou pour faire de l'organisation dans des conditions pareilles », soutient-il.

Puisque le syndicat n'est pas reconnu, la grève est déclarée illégale. La tension monte. Le 25 avril, une centaine de policiers provinciaux sont appelés en renfort à Murdochville. Le 29 du même mois, la production reprend avec des briseurs de grève recrutés par la compagnie. Dans le groupe, on retrouve des Hongrois ayant fui leur pays envahi par l'URSS. Mon collègue historien Jean-Marie Thibeault relate ce moment : « On leur demande : « Voulez-vous une job dans les mines ? » On les met dans un autobus scolaire, sur des routes de gravelle. À Sainte-Anne-des-Monts [100 km avant Murdochville], on leur dit : « Il y a des communistes qui font la grève. Si vous êtes des communistes, débarquez. Si vous êtes des démocrates, restez. » » Le 12 juillet, des grévistes en ont marre et décident de dynamiter le tuyau de la « tailing dam », qui sert à transporter les rejets du concentrateur. L'un deux, Hervé Bernatchez, y laisse sa peau.

Puis, le 19 août, 500 manifestants, dont Michel Chartrand, Jean Marchand, Louis Laberge, Pierre-Elliot Trudeau et René Lévesque, marchent à Murdochville. Des fiers-à-bras embauchés par la compagnie leur lancent des roches. Après la manifestation, ces mêmes fiers-à-bras saccagent les bureaux du syndicat, en plus de démolir une trentaine de véhicules. On sème la peur et le désordre. Des grévistes sont poursuivis jusqu'à leur demeure. L'un d'eux, Edgar Fortin, meurt d'une crise cardiaque.

À Murdochville, la compagnie est en situation totale de pouvoir. Pour ce qui est de l'Église, elle fait preuve d'une neutralité exemplaire à l'endroit de la Gaspé Copper Mines. Roger Bédard, l'un des chefs de file de la grève, dira : « Dans l'ensemble, le clergé fit montre, dans le conflit, d'une neutralité qui fit le jeu de l'employeur et du gouvernement et qui contrastait avec le rôle très engagé que l'Église québécoise avait joué quelques années auparavant dans le conflit de l'amiante. » Fait surprenant, l'évêque de Gaspé, Mgr Albini Leblanc, avait pourtant proposé de servir de médiateur dans le conflit, mais son décès dans un accident de voiture, en mai 1957, a fait avorter ses plans.

L'héritage de Murdochville

Le 7 octobre 1957, après un peu plus de sept mois de débrayage, il ne reste plus que 200 grévistes. Épuisés, ils jettent l'éponge. « C'est une défaite totale au plan individuel. Mais au plan collectif, la grève de Murdochville est l'éveil des ouvriers », soutient Jean-Marie Thibeault. En septembre 1959, Duplessis meurt dans la ville minière de Schefferville. Paul Sauvé lui succède et fait adopter le « Bill 8 », surnommé loi des Gaspésiens. Cette loi interdit de congédier des travailleurs en raison de leur militantisme syndical, en plus de réformer la Commission des relations ouvrières, qui devient indépendante du gouvernement.

« À mon époque, un syndicat était considéré comme un organisme qui n'avait pas le droit de vivre. On a lutté sans arrêt pour obtenir l'accréditation syndicale à Murdochville. On l'a obtenue en 1965. Et en 1979 on a obtenu la Loi de la santé et de la sécurité au travail. Ça s'est fait en donnant des coups de pied dans les portes ! », mentionne Émile Boudreau.

Émile Boudreau, comme bien d'autres, a donné le meilleur de lui-même à Murdochville. Il a été témoin de sa fondation, a consacré une partie de sa vie à défendre et à conscientiser les travailleurs et a appris la fermeture définitive de la mine au petit écran, en 2002. Il désirait combattre un anachronisme flagrant à l'aube de la Révolution tranquille, soit cette atmosphère antisyndicale qui régnait.

Et s'il n'y avait pas eu Murdochville ?

L'auteur est historien.

Photo : Musée de Gaspé.

Russell et l'université

Normand Baillargeon — 2018-09-16T16:52:49Z

Un peu partout en Occident, l'université est en ce moment en profonde transformation, pour ne pas dire en crise. Bien malin qui pourrait nommer avec quelque certitude tous ces changements ; plus malin encore qui pourrait dire avec assurance ce qu'ils apporteront de bénéfique ou de nuisible. Mais de grands bouleversements ont lieu.

Ces changements s'appellent massification et diversification des étudiant·e·s ; précarisation des professeur·e·s ; commercialisation de la recherche ; renouvellements, parfois disputés, de l'offre éducative et des curriculums ; débats souvent très vifs sur la liberté d'expression, et j'en passe.

J'ai depuis toujours une grande admiration pour le mathématicien et philosophe Bertrand Russell (1872-1970) et je travaille en ce moment à traduire et à éditer ses écrits sur l'éducation, dont certains portent bien entendu sur l'université, où Russell a étudié puis enseigné, tout cela à une époque bien lointaine.

Rappelons, pour la petite histoire, que ses engagements pacifistes durant la Première Guerre mondiale lui ont valu d'être congédié par ses pairs du Trinity College où il enseignait, puis de faire six mois de prison.

Autre anecdote sur l'université : Russell est aux États-Unis quand éclate la Deuxième Guerre mondiale et il accepte un poste de professeur de philosophie au City College of New York. Encouragée par un évêque, une mère de famille conteste alors l'octroi du poste à Russell. Les positions libérales de ce dernier sur le mariage et la sexualité pèsent lourd dans cette affaire. L'avocat qui plaide contre lui décrira Russell par ces mots restés célèbres – en partie parce que le philosophe britannique les répétera souvent avec jubilation : « […] un homme lubrique, grivois, libidineux, lascif, vénéneux, érotomane, aphrodisiaque, athée, irrévérencieux, étroit d'esprit, bigot et menteur. » Le jugement donnera raison à la mère de famille : la nomination de Russell y sera décrite comme « une insulte à la population de New York » et sa révocation ordonnée.

Je pense que le vieux Russell a encore, sur l'université, des choses qui restent pertinentes à nous dire. En voici quelques-unes.

L'université selon Bertrand Russell

Russell pense l'université dans la longue durée. Elle est pour lui la descendante de l'Académie de Platon et, au fil du temps, elle a maintenu ce but de produire une élite éduquée détenant un monopole à peu près complet du pouvoir politique. Elle lui transmet pour cela les savoirs et habiletés nécessaires à cet exercice.

Au 19e siècle, tout commence à changer et Russell suggère que l'université est alors travaillée par deux grandes nouveautés : l'élargissement de la démocratie d'un côté ; la science, et les technologies qui en résultent, de l'autre. Inévitables, ces nouveautés sont pour lui « profondément troublantes aux yeux de quiconque souhaite préserver ce qui était valable des anciens idéaux ».

Un curriculum à repenser

La présence des sciences, des technologies – mais aussi, ajouterait-on volontiers aujourd'hui, de techniques de toutes sortes – transforme l'université dans au moins deux directions.

La première est une sorte d'imperméabilité, voire de conflit, entre les anciennes disciplines humanistes et les nouvelles disciplines. Russell suggère, et cette proposition reste on ne peut plus actuelle et importante, un élargissement du curriculum qui ferait en sorte que tout le monde, à l'université, aurait des connaissances dans les deux domaines. « Tout étudiant en sciences, écrit-il, devrait acquérir des connaissances en histoire et en littérature, et tout étudiant dans les domaines culturels devrait connaître certaines idées fondamentales des sciences. »

Russell pense cela non seulement souhaitable, mais aussi possible. Il est en cela très exigeant et place la barre bien haute.

Université et sagesse

La deuxième direction du changement qu'induisent selon Russell les sciences, les technologies et tous ces savoirs techniques, est plus subtile à saisir. Ces sciences et technologies, dans la mesure où elles se limitent à transmettre des habiletés, risquent en effet d'éloigner encore l'université de cet idéal qu'elle doit pourtant viser et que Russell, faute de mieux, se résout à appeler la sagesse.

Il en dit ceci, qui mérite notre attention : « [La sagesse] a à voir en partie avec la connaissance et en partie avec le sentiment. Elle devrait désigner l'intime union du savoir avec un certain sentiment par lequel on acquiert le sens de la destinée humaine et du but de la vie. Cela exige une ampleur de vue qu'on ne peut avoir sans posséder de vastes connaissances. Mais cela demande aussi d'être familier avec une grande gamme de sentiments et d'avoir une sorte de sympathie universelle. » « Je pense, conclut-il, qu'une éducation universitaire devrait faire tout ce qui est possible pour promouvoir non seulement la connaissance, mais aussi la sagesse. »

Université et démocratie

Un dernier point sur lequel insiste Russell, un homme profondément de gauche, pourra surprendre. Il pense en effet que la démocratisation de l'enseignement universitaire est, pour l'idéal que doit porter l'université, un plus grand péril encore que le sont la science et la technologie.

La souhaitable démocratisation de l'accès à l'éducation s'est faite à travers un long combat, on le sait ; mais, et il y a ici un important bémol à faire résonner, la victoire a pu être concédée par des gens qui ont compris les avantages qu'ils pourraient en tirer. Russell songe à ceux qui pensaient « aux possibilités offertes par l'éducation du point de vue de la propagande officielle : et de ce point de vue, l'importance de l'éducation est en effet immense. Au 18e siècle, la plupart des guerres étaient mal vues et impopulaires : mais depuis que les gens sont devenus capables de lire les journaux, les guerres ont presque toutes été populaires. Ce n'est là qu'un exemple de la mainmise sur l'opinion publique que le pouvoir a acquis grâce à l'éducation. »

S'agissant de l'université, sa crainte est que cette démocratisation se fasse au détriment de l'idéal universitaire lui-même et en oubliant que c'est l'égalité des chances, et elle seule, qui doit être visée. Bref, il ne faudrait jamais, au nom d'une inexistante et illusoire égalité des talents et des aptitudes, sacrifier l'idéal universitaire.

Russell écrit : « Je suis profondément convaincu que c'est une erreur d'invoquer un idéal démocratique pour refuser de séparer dans l'enseignement les élèves les plus doués des élèves les moins doués. »

Et à propos de cette sagesse évoquée plus haut, il dira qu'elle est ce que l'éducation a de plus grand à transmettre, mais que c'est aussi, hélas, une des choses les plus menacées par l'intrusion de « grossiers slogans démocratiques » dans nos universités.

Photos : Portrait de Bertrand Russell (Wiki Commons par by Bassano, 1936) ; Knowledge par Vexthorm (CC BY-NC-ND 2.0).

Sylvie Joly (1959-2017). Hommage à une battante

Léa Fontaine — 2018-09-16T16:45:15Z

C'est avec tristesse que nous avons appris le décès d'une femme extraordinaire, Sylvie Joly, le 11 mai dernier au terme d'un long combat contre une grave maladie neurologique.

Très jeune, Sylvie a participé au mouvement pour la création d'un réseau québécois de services de garde gratuits, universels et financés par l'État ainsi que pour la syndicalisation des travailleuses dispensant ces services. Elle s'est aussi impliquée dans des projets de coopération internationale en Inde, au Sénégal et en Amérique du Sud avec Jeunesse Canada Monde.

Dans les années 1980, sa grande passion pour la radio et le journalisme s'est d'abord exprimée à la radio communautaire CIBL, où elle a animé avec brio un magazine d'affaires publiques pendant plusieurs années. Cette passion s'est poursuivie à la fin des années 1990 à la radio de Radio-Canada, où elle a pratiqué un journalisme de grande qualité et sensible aux enjeux de justice sociale pour plusieurs émissions d'affaires publiques, dont C'est la faute aux médias, et à titre de correspondante au Lac-Saint-Jean pour le service de l'information. Elle a poursuivi cette carrière de journaliste à la télévision de Radio-Canada jusqu'en 2002 à l'émission Zone Libre où elle a participé à la production de plusieurs grands reportages au pays et à l'étranger, comme celui intitulé « Le prix du bouquet », sur l'intoxication des travailleuses et des travailleurs cueillant les roses que les pays du Nord importent de l'Équateur. Elle a ensuite été journaliste à Télé-Québec pour l'émission Les Règles du jeu. Durant sa carrière à Radio-Canada, elle a été impliquée syndicalement, en particulier lors du conflit de 2002.

Entrée à la CSN en 2003 à titre de coordonnatrice à l'information pour la négociation du secteur public, Sylvie a été de nombreux combats en faveur de la syndicalisation des travailleurs·euses. L'un des plus importants et des plus récents concernait les travailleurs·euses des Couche-Tard du Québec. Débordante d'énergie et n'abandonnant jamais, elle les a aidés et soutenus dans la tentative de syndicalisation de ces petits commerces de détail. Alors que l'employeur cultivait un climat de peur et d'intimidation des salarié·e·s en fermant les magasins syndiqués, Sylvie se démenait sur tous les fronts. La syndicalisation a fonctionné dans plusieurs magasins, notamment grâce au travail sans relâche qu'elle a effectué. L'employeur a fini par étendre ces gains à l'ensemble des magasins Couche-Tard de la province : quelle victoire ! Il fallait voir la petite flamme qu'elle avait réussi à allumer chez les jeunes travailleuses et travailleurs, dont Luis, le président du premier syndicat Couche-Tard. Sylvie les avait rendus fiers d'eux. Dès lors, la fibre syndicale existait, même si l'employeur a fini par terrasser la syndicalisation. Les travailleuses et travailleurs qui ont rencontré Sylvie ne l'oublieront jamais.

Même très malade, elle est restée à l'écoute des combats sociaux et toujours disponible pour fournir des informations liées à son expérience de terrain. Sylvie Joly demeurera une source d'inspiration pour un grand nombre de personnes.

Photo : Laurence Poirier

L'auteure remercie Louis Roy et Louise Boivin pour leur contribution à ce texte.