Revue À bâbord !

La tarification des services publics

Le Collectif de la revue À bâbord ! — 2009-12-13T23:25:00Z

« Il faut prendre l'argent là où il se trouve, chez les pauvres. D'accord, ils n'en ont pas beaucoup, mais ils sont si nombreux ! » Alphonse Allais [1]

Cette phrase pleine d'ironie semble avoir été prise au pied de la lettre par les descendants d'Adam Smith, par le grand capital et par les dirigeants politiques qui se donnent de chaleureuses poignées de mains invisibles. Favoriser l'appauvrissement devient une mesure d'enrichissement des plus puissants et des plus grands. Mais les sociétés évoluent, et maintenant il ne suffit plus de soutirer de l'argent au plus grand nombre, il faut aussi obtenir leur consentement. Nos dirigeants doivent donc trouver des justifications à leurs décisions très peu équitables.

Comme prétextes aux petits salaires, au saccage des politiques sociales et des services publics, on nous a servi l'inflation, la mondialisation, la compétitivité, la dette, le déficit zéro, etc. À chaque décennie, on trouve de nouvelles raisons pour justifier le saccage des politiques sociales et des services publics, les pertes d'emploi, les petits salaires, la pauvreté. Paradoxalement, le discours dominant réussit à faire gober que le système capitaliste est le meilleur, malgré ses perpétuelles carences.

Aujourd'hui, la crise économique a le dos large et devient un prétexte pour imposer des mesures contraignantes. Alors que les responsables de cette crise continuent à s'accorder des primes de rendement pour la mise à sac de l'économie, le gouvernement libéral de Jean Charest, quant à lui, semble vouloir renouveler son discours (la réingénierie est finie !) et rejette même ce qui semblait hier encore des solutions néolibérales inébranlables. Les PPP, cette solution d'avenir, sont périmés. Même la fameuse loi antidéficit tant appréciée par les milieux d'affaires n'est plus appropriée. Comme un bon magicien, il a cependant plus d'un tour dans son sac et la dernière trouvaille à laquelle nous prépare le gouvernement Charest, avec l'aide des Jeunes Libéraux et de ce qui reste de l'ADQ, consiste en une hausse systématique de la tarification des services publics.

À l'occasion de la présentation du budget du Québec en mars 2009, l'ex-ministre des Finances a profité de l'occasion pour rendre publique la nouvelle politique de tarification du gouvernement du Québec qui devrait être implantée d'ici 2012, laquelle est largement inspirée du Rapport du Groupe de travail sur la tarification des ser¬vices publics, déposé en avril 2008 par Claude Montmarquette, Joseph Facal et Lise Lachapelle. Ce rapport avait établi à 5 milliards de dollars les revenus potentiels du gouvernement québécois par cette alléchante méthode de taxation de l'utilisation des services publics. La nouvelle politique de tarification vise aussi bien la CSST, la SAAQ, l'assurance médicaments, l'assurance parentale, les droits de scolarité universitaires, l'électricité, le transport collectif, les ponts et les autoroutes. Même le secteur de la santé, bien que la législation l'interdise actuellement, pourrait être soumis à la nouvelle politique de tarification.

Ce changement dans la formule de taxation est loin d'être anodin puisqu'il s'agit du passage d'une taxation progressive – quoique beaucoup moins progressive qu'il y a 20 ou 30 ans – à une formule nettement régressive. Ce faisant, le gouvernement Charest nous indique, avant le début du débat, qu'il est grand temps d'abandonner l'impôt comme mode de redistribution des richesses. Il nous annonce clairement que l'impôt, qui permettait d'offrir des services en apparence gratuits, mais en réalité payés collectivement via l'impôt des particuliers et des sociétés, est à jeter dans les poubelles avec la recherche de justice sociale.

Cette voie conduira à un appauvrissement généralisé et toute la population devra passer à la caisse. La classe moyenne verra ses moyens diminués et les plus pauvres s'appauvriront à chaque fois qu'ils et elles auront recours à un service public. Et ce n'est pas tout, le gouvernement Charest voit loin : la politique de tarification qui nous fera payer et payer est aussi un processus de conditionnement de la population à la privatisation des services publics. Ce qui est visé à terme, c'est la métamorphose des droits sociaux en marchandises.

Ne nous laissons pas berner ! Peu importe la formule qui sera retenue (Sommet à la péquiste, grand événement du genre Forum des générations, consultations prébudgétaires ou autres), le gouvernement de Jean Charest cherche au bas mot 4 milliards de dollars pour résorber le déficit budgétaire. La crise économique constitue donc une opportunité inespérée pour le gouvernement Charest d'imposer son agenda politique. La tarification des services publics est une mauvaise solution qui doit absolument être dénoncée et combattue énergiquement. Il serait temps de lui imposer un ticket modérateur !

[1] Journaliste, écrivain et humoriste français (1854-1905)

FTQ et Fonds de solidarité

André Frappier — 2009-12-13T23:11:42Z

Quelques semaines à peine après le scandale de son voyage en bateau avec l'homme d'affaires Tony Acurso, personnage qui, rappelons-le, a bénéficié d'importants investissements du Fonds de solidarité, le président de la FTQ Michel Arsenault a refait les manchettes en annonçant le soutien financier du FSTQ à Pierre Karl Péladeau en tant que partenaire pour l'achat du Canadien de Montréal, au moment où les syndiqués de la CSN sont en lock-out. On ne parle pas ici de sauver des emplois, mais d'investir pour augmenter le rendement aux actionnaires.

Cette décision est scandaleuse d'un point de vue syndical, et il est important de se pencher sur les motifs qui ont pu mener la direction de la FTQ sur cette voie. Il faut également analyser l'impact et le poids du Fonds de solidarité dans l'histoire politique de la FTQ.

Naissance du Fonds

Le Fonds de Solidarité est né en 1983. Durant l'année précédente, le taux de chômage atteignait 14 %. Près d'un demi-million de personnes étaient inscrites à l'assurance-chômage à certains moments et les taux d'intérêts grimpaient à 21 %. Le gouvernement du Parti québécois avait convoqué en avril 1982 un Sommet socioéconomique à Québec où il lançait un appel à la solidarité pour résorber un trou financier de 700 millions $, jetant ainsi les bases d'une des plus importantes attaques contre le mouvement ouvrier québécois en imposant des coupes salariales de 20 % dans le secteur public au début de l'année 1983. Au moment du sommet, Louis Laberge avait déclaré : « Nous sommes bien conscients que les problèmes sont sérieux. Nous sommes donc prêts à faire notre part, en autant que tout le monde fasse sa part [1]. » La FTQ comptait environ deux tiers de ses membres dans le secteur privé, là où les fermetures, licenciements et coupes de salaires frappaient durement. Mais en faisant une telle déclaration, dans le contexte des coupes annoncées, il validait la pensée de René Lévesque : « À cause de la crise, les syndicats du secteur privé font des concessions », constatait-il. « Pourquoi pas ceux du secteur public, avec leurs « emplois à vie » ?

Peu de temps après, en août 1982, Laberge rencontrait Lévesque pour lui indiquer que la FTQ était prête à examiner tout projet qui permettrait que l'argent des coupes de salaires (du secteur public) soit réinvesti dans des initiatives de création d'emploi. Il reprenait ainsi l'idée qu'il avait lancée au sommet de Québec d'un fonds pour l'emploi.

L'opposition au Fonds

Plusieurs militantes se sont opposés à la création du Fonds de solidarité, y voyant un instrument de concertation. Jean-Marc Piotte écrivait à l'époque : « L'idée du Fonds de solidarité est lancée avec le projet Corvée-Habitation par M. Laberge lors du sommet économique de Québec en avril 1982. La FTQ qui, à la concertation intercentrale, préfère la collaboration avec le PQ, juge globalement positive sa participation aux divers sommets, même si des législations favorisant l'accès à la syndicalisation et civilisant les fermetures d'usines n'ont jamais été adoptées par le gouvernement Lévesque [2]. »

L'économiste et militant syndical Louis Gill, quant à lui, exprimait son opposition en mettant en perspective la création du FSTQ au congrès de décembre 1983 par rapport à la position proposée par la direction de la centrale concernant la réduction du temps de travail à ce même congrès.

Celle-ci refusait de proposer la réduction du temps de travail sans réduction de salaire, et ce, même si les 400 déléguées et délégués participant au colloque : « Du travail pour tous, du temps pour vivre » tenu au mois de mai de la même année avaient adopté massivement cette position et rejeté le travail partagé. Mario Fontaine du journal La Presse, le 9 mai 1983, rapportait ainsi la décision des participantes au colloque : « On doit se serrer les coudes, pas la ceinture de dire un intervenant. Les congressistes ont voulu éviter toute ambiguïté en rejetant la proposition du comité-synthèse : d'accord pour une diminution du temps de travail, mais pas question de toucher aux revenus des travailleurs, déjà altérés par la crise. On craint que les employeurs veulent profiter d'une ouverture trop large pour gruger dans les droits acquis, accroître les cadences et l'introduction des changements technologiques, et que la réduction du temps de travail ne permette en fin de compte que la création d'emplois précaires incompatibles avec l'objectif de sécurité d'emploi. »

Néanmoins, la direction de la FTQ évacuait cette position lors du congrès et, ce faisant, éliminait un outil majeur pour organiser la riposte et unifier le mouvement ouvrier contre la crise.

Louis Gill tirait la conclusion suivante : « ... elle (la direction de la FTQ) a soutenu une résolution laissant aux syndicats locaux le choix de déterminer eux-mêmes s'ils doivent “en tenant compte de leur rapport de force et de la situation de l'entreprise” tenter ou non de négocier une diminution de travail sans réduction de salaire. Cette position qui laisse la porte ouverte aux réductions du temps de travail avec réduction de salaire, par exemple dans les cas où on invoquerait la situation de l'entreprise pour la justifier, est une position tout à fait compréhensible si on l'envisage dans la logique du profit, de la “viabilité économique”, qui est notamment le critère de base du fonctionnement du Fonds de solidarité dont la finalité est de fructifier [3]. »

Le Fonds de solidarité n'a pas été en soi un déclencheur de la concertation, il en a été la continuité sous une forme plus avancée. Mais à l'époque, sa création a marqué un tournant dans les orientations syndicales, ce qui explique la résistance de plusieurs syndicats à y adhérer, dont la section locale de Montréal du Syndicat des Postiers (STTP actuel) et plusieurs sections locales du SCFP. Résistance marquée lors du congrès par Francine Leblanc des TUAC ; prenant le micro, elle a entonné cette célèbre chanson adaptée de Boris Vian : « Monsieur le président, contre je voterai. »

Les éditorialistes, quant à eux, ont bien accueilli cette décision. Frédéric Wagnière qualifiait ainsi la position de la FTQ : « La Fédération des travailleurs du Québec a compris que la confrontation n'est pas le moyen de résoudre le problème du chômage. En décembre dernier, elle a refusé de “s'encarcaner” en liant les réductions de temps de travail au maintien de la pleine compensation. Par ailleurs elle a créé le Fonds de solidarité dont un des buts est de créer des emplois. La FTQ avance, toutefois, avec grande prudence dans cette voie de peur d'être accusée de rechercher la concertation à tout prix avec les employeurs et les gouvernements [4]

Le ministre de l'industrie et du commerce du gouvernement péquiste, Rodrigue Biron, avait une idée bien précise quant à l'utilité du FSTQ : « ... l'idée maîtresse n'est pas tant cet investissement global, important certes mais pas tellement dans le cadre d'une stratégie globale d'investissement industrielle, que sa contrepartie : faire participer les travailleurs à la gestion... ce qui supposera une transformation des stratégies syndicales [5]. »

Aujourd'hui, alors qu'un nouveau cycle de la crise économique frappe encore une fois les travailleurs et travailleuses, la nécessité d'un bilan politique de fond sur les conséquences de la concertation et du partenariat se pose avec urgence. Pour faire face aux diktats du FMI, de la Banque mondiale et des accords commerciaux internationaux, ce dont nous avons besoin, c'est d'une mobilisation unitaire afin d'empêcher le démantèlement des services publics et l'augmentation des pouvoirs de l'industrie privée.

[1] Solidarité inc., Louis Fournier, Éditions Québec/ Amériques 1991.

[2] Le Devoir. 1er décembre 1983.

[3] La Presse, 28 mars 1984.

[4] La Presse. 3 mai 1984.

[5] La Presse, avril 1983.

Montréal en quête d'une légitimité

Anne Latendresse — 2009-12-13T23:10:41Z

Aux dernières élections municipales à Montréal, le taux de participation de 35 % semblait révélateur du désintérêt de la population montréalaise face à une campagne électorale terne où les enjeux mis de l'avant portaient sur les nids de poule et la propreté. Cette campagne sans intérêt avait permis au maire Gérald Tremblay d'être reportés au pouvoir pour un deuxième mandat, tout en évitant de se prononcer sur les véritables enjeux. Cette bonne vieille tactique adoptée par les politiciens voulant être reportés au pouvoir est bien connue : rester coi, prendre la parole le moins possible en vue de se faire élire à nouveau.

La fin du deuxième mandat du maire Tremblay aura été fort mouvementée. Ce dernier allait occuper, malgré lui, les devants de la scène. Plusieurs cas apparentés à des conflits d'intérêt, du clientélisme ou de la corruption ont montré la duplicité de certains élus et leur trop grande proximité avec les grands promoteurs. Le petit séjour de Frank Zampino, alors qu'il était président du comité exécutif de la Ville, sur le yacht privé de Tony Accurso, propriétaire et actionnaire de nombreuses firmes et consortiums qui obtiennent régulièrement d'importants contrats de la Ville, a révélé au grand jour les pratiques fort douteuses de nos édiles. Ce dernier scandale, toujours sous enquête policière, s'ajoutait à une liste de cas semblables qui s'allonge : des pots de vin reçus par des élus de Saint-Laurent, un bar bien garni à la mairie de l'arrondissement d'Outremont, l'octroi d'un contrat faramineux pour l'installation de compteurs d'eau à GéniAu, une firme dont fait partie Tony Accurso (et oui le même !), la vente à rabais du terrain de Faubourg Contrecœur par la Société d'habitation de développement de Montréal (SHDM), passant outre l'avis des principaux fonctionnaires du Service des transactions immobilières de la Ville (l'épouse du directeur de la SHDM était membre du comité exécutif de la Ville), et la fraude au service informatique.

De nouvelles donnes sur la scène municipale montréalaise

Nouvelle Vision Montréal

La décision de Louise Harel, ancienne ministre des Affaires municipales et de la Métropole et ancienne députée du Parti québécois dans Hochelaga-Maisonneuve, de se porter candidate à la mairie de Montréal a été perçue par certains comme une « bouée de sauvetage ». En effet, tellement désenchantés et découragés par le blocage qui prévaut sur la scène municipale, et face à la perspective où le maire Tremblay semblait avoir le chemin libre pour un troisième mandat, certains militants et observateurs ont applaudi l'arrivée de cette politicienne aguerrie. Peu importe, semble-t-il, sa responsabilité dans le fiasco de la réforme municipale et dans la façon dont son gouvernement a imposé cette réorganisation municipale, et peu importe qu'elle ait choisi le parti populiste de droite Vision Montréal, autrefois dirigé par Pierre Bourque, la politicienne d'expérience leur semble une option intéressante pour contrer le marasme ambiant qui s'est installé à l'hôtel de ville.

Certes, la dame d'Hochelaga-Maisonneuve possède les caractéristiques d'une politicienne aguerrie. Animal politique, elle est rompue à l'exercice du pouvoir et aux exigences de la vie politique. Elle fait preuve d'un pouvoir de persuasion, d'une excellente connaissance du fonctionnement des médias et d'un sens quasi à toute épreuve de l'organisation. À preuve, l'annonce de sa candidature à la mairie de la Ville sous la bannière de Vision Montréal à quelques jours de la tenue du cinquième Sommet citoyen de Montréal. Cette tribune, organisée par des groupes de la société civile prônant la démocratie participative, allait être pour celle qui appelait de ses vœux la création d'un large mouvement citoyen montréalais l'occasion idéale de se faire entendre publiquement pour la première fois à titre de candidate à la mairie tout en s'assurant une couverture médiatique importante. Un bon coup pour madame Harel ! Autre preuve de l'expérience de l'animal politique s'il en faut : sa capacité et sa rapidité à mettre en place six chantiers de travail, chacun dirigé par des experts des études urbaines, dont l'objectif vise à définir les principales orientations du développement qu'elle entend mettre de l'avant. Enfin, force est de constater sa capacité à s'entourer de candidates connus : Réal Ménard, député du Bloc québécois, candidat à la mairie de Hochelaga-Maisonneuve, la directrice générale de l'organisme communautaire Les fourchettes de l'espoir dans Montréal-Nord, Brenda Paris, ancienne présidente du parti Union Montréal et militante municipaliste de longue date, dans Côte-des-Neiges, Notre-Dame-de-Grâce et David Hanna, professeur d'études urbaines et touristiques à l'UQAM et spécialiste des questions d'aménagement et de patrimoine.

Il est indéniable que Louise Harel a la capacité de rassembler autour d'elle une équipe de personnes compétentes et d'experts, ce que n'aurait su faire Benoît Labonté. Mais ce réaménagement ou cette redéfinition du parti Vision Montréal représente-t-elle une réelle alternative à la lente et progressive privatisation de la ville ? Comment madame Harel et son équipe se positionneront-ils face aux élites économiques de Montréal et du Québec qui aspirent à faire de Montréal une « ville internationale » accueillante pour les investisseurs de tout acabit ? Quelles seront leurs réponses face aux projets d'envergure envisagés par les Devimco de ce jour, qui n'ont de préoccupations que les profits qu'ils sauront tirer de la « revitalisation » et de la gentrification des quartiers auxquelles ils auront contribué ?

Projet Montréal

Quant au jeune parti Projet Montréal, celui-ci poursuit son travail de fond. Dans plusieurs arrondissements, ce parti a mis en place des comités locaux qui regroupent de jeunes militantes dotés d'énergie et de bonne volonté. Son chef, Richard Bergeron, seul élu au conseil municipal, semble gagner de l'expérience. Une meilleure compréhension du rouage politique et administratif de la Ville lui permet de saisir les opportunités qui se présentent. À titre d'exemple, les pratiques douteuses de l'administration Tremblay lui ont permis de soulever la question de l'éthique et celle du financement des partis politiques municipaux. On ne peut que le féliciter de son association avec le juge Gomery. Toutefois, il faudrait qu'il sache multiplier les bons coups. Car le programme de son parti, fort stimulant il est vrai, risque de moins se démarquer lorsque les spécialistes alliés à Madame Harel feront connaître les orientations de leur parti.

Comme on le sait, un parti politique ne se construit pas en un jour. Malgré l'appui formel qu'il a obtenu de Québec solidaire, Projet Montréal devra convaincre non seulement les militants écologistes, mais plus largement les militants des mouvements urbains montréalais et des mouvements sociaux en général, ce qu'il n'a pas encore réussi à faire. Plus encore, il devra développer des alliances s'il veut un jour faire une percée significative et rejoindre un large public. Car le découpage de la ville en arrondissements et le système électoral permettent aujourd'hui de développer une stratégie électoraliste d'arrondissement, ce que ne semble pas encore avoir saisi Richard Bergeron.

Des enjeux occultés... et des projets douteux

À droite comme à gauche, tous en conviennent, Montréal a besoin d'un nouveau souffle. Dans certains quartiers de Montréal, comme Pointe-Saint-Charles, Montréal-Nord ou St-Michel, 40 %, voire parfois 50 % des ménages, vivent sous le seuil de faible revenu. Selon une estimation de l'Office municipal d'habitation de Montréal, reprise par le FRAPRU, 22 775 personnes attendent pour avoir accès à un logement social. Le coût des loyers à Montréal a connu une augmentation moyenne de 16,1 % en 2006 alors que la hausse des salaires pour la même période était plus faible : 37 % des ménages allouent plus de la norme de 30 % de leur revenu au loyer (Dossier noir FRAPRU).

Par ailleurs, certains secteurs comme Montréal-Nord font face à des besoins importants en matière d'infrastructure, d'équipements collectifs pour rencontrer les besoins de la population. Enfin, cette métropole qui accueille la plus grande part des immigrants arrivant au Québec, continue de se diversifier alors que les pratiques de profilage racial font toujours partie de l'arsenal des interventions policières.

Pour mettre Montréal sur la mappe, les « lucides montréalais » misent sur une stratégie de grands projets urbains. Réussir Montréal 2025, la « stratégie » de développement économique de la Ville ressemble à un « scrap booking » mis de l'avant par les promoteurs du secteur privé. Les candidatEs sauront-ils aborder ces enjeux de fond plutôt que de se contenter de parler de l'éternelle question de déneigement ou de changement de noms de rue ? Et sauront-ils respecter les instances et mécanismes du dispositif de participation publique qu'ils ont eux-mêmes mis en place ?

Créer une véritable alternative

En juin dernier, avait lieu un cinquième Sommet citoyen de Montréal qui rassemblait un millier de citoyenNEs organisés et non organisés. Porté par un regroupement de près d'une vingtaine de réseaux d'organismes communautaires et syndicaux, ce forum social montréalais a permis d'échanger et de débattre de La ville que nous voulons, sous les angles économique, écologique, de justice sociale et d'inclusion, de démocratie, de culture et d'aménagement. Synthétisés dans un Agenda citoyen, les grands principes et les valeurs qui animent des centaines de MontréalaisEs permettront d'interpeller les candidatEs des divers partis. Le mouvement urbain qu'il représente est parvenu à un moment critique.

La tenue de sommets ne suffit pas en soi à assurer une présence active du mouvement urbain montréalais. Les MontréalaisEs qui ont à cœur le sort de leur ville doivent s'engager activement. Lors de la prochaine tenue du Forum social québécois, ils seront conviés à un grand rendez-vous pour discuter de la création d'un large mouvement citoyen montréalais pluriel. Saura-t-il se constituer en une nouvelle force de frappe dans le paysage montréalais ?

Plan de lutte à la pauvreté ou plan de communication

Jean-Yves Joannette — 2009-12-13T23:09:31Z

Le 15 juin dernier, le ministre Hamad lançait les consultations qui doivent mener à la confection d'un deuxième plan de lutte. Cette journée a été marquée par la sortie de nombreux regroupements communautaires outrés par un discours qui explique la pauvreté par les carences individuelles, qui nie les droits des personnes en situation de pauvreté et qui rejette la responsabilité de la lutte à la pauvreté à la philanthropie et aux instances régionales et municipales.

Curieusement et contraire aux règles habituelles, cette consultation s'opère avec deux documents de consultation. L'un pour le niveau national, l'autre pour le niveau régional. La consultation nationale du 15 juin a été une présentation d'un document qui ne sera pas discuté au niveau régional. En effet, dans les régions les discussions sur les politiques sociales du gouvernement du Québec ne sont pas à l'ordre du jour.
En fait, dans les régions il n'y a pas de consultation sur un éventuel plan de lutte. Il y a plutôt invitation à cautionner une stratégie prédéterminée, soit « l'approche territoriale intégrée (ATI) », et à trouver des partenaires pour y participer.

Cette stratégie s'inscrit dans la continuité de la politique de régionalisation et de localisation, elle est une nouvelle étape de transfert de responsabilités. Ainsi, avec l'aide des directions régionales des ministères du gouvernement du Québec, les Conseils régionaux des éluEs (CRÉ) les municipalités régionales de compté (MRC) et enfin les municipalités pourront choisir leurs priorités d'interventions. Bien entendu, au sein de tout ce fatras d'instances, les municipalités dans les MRC ou les arrondissements d'une municipalité, devront discuter du partage des maigres ressources pour lutter contre la pauvreté… idéalement là ou il y des pauvres.

Pendant ce temps, si rien ne l'empêche, lorsque se mettra en place la tarification des services publics dans les journaux petits et gros on fera état de merveilleuse collaboration entre grands et petits partenaires qui auront permis sur un petit territoire de soulager la pauvreté et la misère. Le plan de lutte à la pauvreté risque fort de laisser en plan la pauvreté. Mais comme plan de communication, avouons-le, il y a là une trace de génie.

L'UQÀM, c'est Nous !

Alexandre Leduc — 2009-12-13T23:09:04Z

Le vaste téléroman que constitue l'histoire récente de la plus grosse université francophone d'Amérique aura été marqué, dans sa saison 2008-2009, par un épisode de solidarité sans précédent. Il convient de poser dès maintenant les premières pierres de ce qui deviendra notre mémoire collective de la grève de 2009.

C'est essentiellement à titre de travailleur étudiant, donc de jeune syndiqué, que j'ai vécu la grève de l'hiver 2009. Cette double identité, à défaut d'être parfois déchirante, a l'avantage de faire en sorte que nous sommes bien accueillis à la fois chez les syndicats et chez les associations étudiantes.

Mise en scène

Quiconque s'est minimalement déjà impliqué à l'UQAM sait très bien que c'est un casse-tête politique dans lequel se fréquentent (sans nécessairement s'apprécier !) quatre syndicats et sept associations facultaires de toutes les allégeances politiques. Rien, dans l'histoire récente de l'UQAM, ne pouvait donc laisser croire à la possibilité d'un mouvement unitaire.

À ce titre, la grève étudiante de l'hiver 2008 avait largement démontré la profondeur du fossé entre associations et syndicats. Alors que les associations étudiantes en grève se démenaient pour organiser des actions communes de solidarité, elles se butaient au mieux à des fins de non-recevoir de la part des syndicats, au pire à des annulations de participation le matin même. La grève étudiante est un échec sur toute la ligne.

En d'autres mots, Corbo, le recteur de l'UQAM, avait gagné sa première manche : diviser les forces vives pour pouvoir casser la résistance, une révolte à la fois.

Acte 1 : la rentrée automne 2008

À la rentrée de l'automne 2008, c'est le désert à l'UQAM. Le mouvement étudiant est inanimé et trois syndicats attendent toujours docilement le règlement de leur convention collective. Je dis bien trois, car le quatrième, le syndicat des chargés de cours (SCCUQ), avait accepté durant l'été un prolongement de sa convention collective. Corbo se dirige alors vers une victoire par défaut…

Acte 2 : session d'hiver 2009

La rentrée de l'hiver 2009 est marquée par une bravade étonnante, celle du syndicat des professeures (SPUQ), qui placarde le campus d'une affiche clamant : « 6 semaines pour négocier » ! Ah bon, c'est bien, mais après ils vont faire quoi ? Les six semaines s'écoulent paisiblement dans une indifférence générale jusqu'à ce l'assemblée générale des professeures décide qu'elle doit passer à une nouvelle étape dans ses rapports avec l'administration.

Une fois la grève déclenchée, le SPUQ s'est révélé être un fin stratège. Il sait qu'il a besoin d'alliés pour battre Corbo, et surtout pour battre Courchesne, la ministre de l'Éducation. De plus, un support de la communauté étudiante, du moins de ses éléments progressistes, sera très pertinent au moment de faire des tournées de classe pour expliquer aux étudiantes pourquoi ils et elles n'ont plus accès à la moitié de leurs cours. Pour s'assurer de cet appui, le SPUQ prend bien soin de mettre de l'avant des revendications qui auront un impact sur la qualité des études. La plus emblématique est certainement celle concernant l'embauche de 300 nouveaux profs. Justement, les associations en grève en 2008 demandaient la même chose…

Cette revendication assure au SPUQ un capital de sympathie presque instantané dans la communauté étudiante. D'ailleurs, la grève étudiante est dans l'air et des assemblées générales sont convoquées pour tâter le pouls de la communauté. Pendant que la gauche s'entretue à savoir s'il faut faire une grève d'appui ou une grève parallèle, la droite, elle, rigole. La présence de professeurs dans les assemblées étudiantes réussit toutefois à faire pencher la balance dans les facultés traditionnellement peu enclines à la grève.

Dans les jours suivants, le Sétue (Syndicat des étudiantes employées) propose de mettre sur pied une nouvelle instance de coordination de la mobilisation : l'intermob. Cette instance va jouer un rôle fondamental dans le déroulement de la grève, car elle constitue une manière originale et décentralisée de conceptualiser les relations intersyndicales. En effet, en réunissant les comités de mobilisation des différents syndicats et associations étudiantes, les réunions changent radicalement de ton et de registre.

Les premières actions de solidarité consistent à organiser des ateliers de réflexion sur l'université que nous voulons. Dans la tradition des forums sociaux, ces ateliers de discussion permettent des rapprochements importants, particulièrement entre professeurEs et étudiantEs. On voit apparaître des nouveaux visages et une atmosphère de solidarité communautaire se dessine.

Cette nouvelle atmosphère est particulièrement palpable dans les rassemblements unitaires, en particulier lors de la grande assemblée au théâtre St-Denis du 26 mars où, durant trois heures, toute la communauté s'est exprimée librement sur le conflit en cours et l'avenir de notre université. En ce qui a trait à la rue, les marches de protestation se succèdent à un rythme d'environ deux par semaine ! On décide d'inscrire sur l'unique bannière de tête ce qui est déjà un slogan populaire depuis le début du mouvement : L'UQAM c'est nous ! Faisant suite au À qui l'UQAM ?, À nous l'UQAM ! scandé depuis toujours, la réunion de la communauté atteint un niveau inégalé lorsque le slogan évolue en : C'est qui l'UQAM ? c'est nous l'UQAM !

Dans toutes les actions et manifestations ayant eu lieu dans le cadre de « l'UQAM c'est nous ! », la fête du 40e anniversaire de l'UQAM marque, il me semble, l'apogée de la réappropriation identitaire de notre université populaire. Idée issue de l'intermob, la fête du 40e désirait profiter du fait que les premières lettres patentes avaient été émises le 9 avril 1969 pour mettre la communauté de l'avant et ainsi réellement mettre en pratique le fait que l'UQAM, c'est nous. Le sociologue Guy Rocher ouvre la célébration en grand. Il déclare : « Le nouveau Québec qu'on a voulu créer dans les années 1960 a été immortalisé, consacré, par la création de l'UQAM. » Le rassemblement se termine avec la lecture, par chaque groupe de la communauté, d'un segment d'une nouvelle charte de l'UQAM où sont mentionnés les valeurs et les principes que nous désirons voir guider l'institution pour les 40 prochaines années.

Acte final : 9 avril 2009

Ce que nous devons retenir de tout ce branle-bas de combat, c'est qu'une communauté s'est solidarisée et a pu se réapproprier l'identité de son université face à une administration en décadence. La réappropriation était si puissante que lors de la « refondation » de l'UQAM du 9 avril, la direction a préféré annuler les cérémonies officielles prévues depuis des mois. Même chose pour une soirée en hommage aux ancienNEs diplôméEs. Bien perchée au 5e étage du pavillon Athanase-David, la direction s'est retrouvée complètement dépassée par le fait qu'elle ne possédait plus de pouvoir sur l'image de l'UQAM. À ce titre, on peut dire qu'elle a largement perdu la bataille symbolique et médiatique…

Nous connaissons tous et toutes la fin. Étirant l'élastique de la loi spéciale au maximum, les professeurEs négocient in extremis un règlement satisfaisant avant que les foudres de la ministre Courchesne ne s'abattent sur eux. Les étudiantEs, eux, retournent en classe mi-figue, mi-raisin. Peu de temps après, les employées de soutien membres du SEUQAM obtiennent, grâce à la menace d'une journée de grève, un règlement à leur convenance.

Il reste donc le « p'tit dernier », le Sétue. Au moment d'écrire ces lignes, il s'avère peu probable que le syndicat obtienne un règlement avant la rentrée. Dans le cadre des festivités entourant le 40e (officiel) de l'UQAM, la direction semble être en mesure de se payer le luxe d'avoir un électron libre sur le campus…

Une loi anti-slapp avec des dents

Pierre-Louis Fortin-Legris — 2009-12-13T23:04:38Z

En juin 2009, l'Assemblée nationale du Québec a adopté le projet de loi 9 qui modifie le Code de procédure civile afin de donner aux juges le pouvoir de réprimer et de punir les instigateurs de poursuites-
bâillons [1] Résultat d'une lutte exemplaire, ces dispositions ne demandent qu'à être appliquées vigoureusement.

Amorcée en 2005 par l'Association québécoise de lutte à la pollution atmosphérique (AQLPA), la campagne « Citoyens taisez-vous » a réussi à attirer l'attention du public et à interpeller suffisamment le ministre de la Justice de l'époque, Jacques Dupuis, pour que celui-ci se sente obligé de commander une étude exhaustive à trois éminents professeurs de droit. Ces juristes ont pondu un rapport d'une telle qualité que le ministre n'a eu d'autres choix que d'écouter les groupes qui soulevaient – et vivaient – les multiples possibilités d'abus de la procédure judiciaire. La campagne de mobilisation, qui a exercé une pression constante sur les parlementaires, a aussi inspiré nos amiEs des autres provinces canadiennes.

Le projet de loi adopté contient la plupart des éléments souhaités : rapidité de l'intervention du tribunal pour rejeter ou encadrer la poursuite ; possibilité d'obliger le poursuivant à avancer de l'argent au défendeur pour tenter d'équilibrer les ressources ; report sur les épaules du poursuivant du fardeau de prouver que sa poursuite n'est pas abusive ; possibilité de condamner le poursuivant – et mêmes ses administrateurs personnellement, dans le cas d'une compagnie – à payer des dommages-intérêts punitifs pour passer un message au reste de la société. La loi prévoit que ces nouvelles dispositions s'appliqueront aux causes qui sont déjà devant les tribunaux. Elle instaure aussi un mécanisme de révision qui permettra de faire le point, en 2012, sur les effets concrets que ces modifications législatives ont eues sur la protection de la liberté d'expression.

L'actuelle ministre de la Justice Kathleen Weil, dans un geste probablement sans précédent, a donné la directive aux légistes de faire inclure le texte du préambule du projet de loi – qui parle de liberté d'expression, du droit de participer aux débats publics et de l'équilibre économique dans l'accès à la justice – dans l'intertexte du Code de procédure civile. On entend déjà les vieux civilistes et autres profs de procédure judiciaire hurler… Mais nous, on est bien content que le message soit écrit et souligné.

Un peu en retard, les patrons et leur Fédération des chambres de commerce ont bien tenté de brandir l'épouvantail des irritants à l'investissement. Lors d'une sortie publique dans les jours précédant l'adoption de la loi, ils ont voulu nous faire croire que la possibilité de poursuivre personnellement les administrateurs des compagnies leur imposerait « un fardeau de responsabilités plus élevé qu'ailleurs ». Si c'est vrai, c'est peut-être tant mieux ! Ils ont aussi fait un peu de « peinturage » dans le coin, disant que la loi n'allait que protéger des groupuscules qui s'opposent au développement… Des fois on se demande qui, d'entre eux et nous, sont vraiment les groupuscules…

On aura finalement obtenu une loi anti-poursuites-bâillons avec des dents. Reste à voir si le système judiciaire captera le message et si les juges auront assez faim pour croquer ces museleurs d'opinion publique.

[1] SLAPP, en anglais : Suitable lawsuits against public participation.

Pierre-Louis Fortin-Legris

TUAC contre Walmart

Jean-Marc Piotte — 2009-12-13T23:04:14Z

Walmart, contrairement à Costco qui vise la clientèle de la classe moyenne, s'est établi au point de départ dans les régions pauvres des États-Unis et s'adresse particulièrement aux familles qui se situent au bas de l'échelle des revenus, en leur offrant des produits à bas prix. Pour ce faire, la multinationale contraint les fournisseurs à livrer aux magasins, à des prix bas et déterminés, les marchandises prévues dans des délais fixes afin d'assurer une rotation rapide des stocks. Elle combat également toute syndicalisation, exerce un contrôle absolu sur l'organisation du travail et impose à ses employés des salaires se modulant sur le salaire minimum obligatoire, lorsqu'il y en a un. Ses travailleurs, qu'elle cherche à amadouer en les qualifiant d'associés, sont recrutés majoritairement parmi ceux qui sont marginaux dans l'économie familiale : jeunes en âge d'étudier, retraités, travailleurs précaires, etc.

Walmart est surtout présent, faut-il s'en étonner ?, dans les pays où les investissements sont libres comme l'air, ceux de l'ALÉNA : États-Unis, Mexique et Canada. Grâce à un système privé de télécommunication par satellites, l'ensemble des magasins et leurs rapports avec les fournisseurs sont régis par le siège social situé dans une petite ville d'Arkansas, Bentonville. La création de conteneurs, porteurs de marchandises, qui peuvent indifféremment circuler sur des bateaux, des trains et des camions, a favorisé l'éclosion de manufactures en Chine où une classe ouvrière grandissante vit dans des conditions semblables à celles qui sévissaient en Angleterre au XIXe siècle (lire Nelson Lichtenstein et Susan Strasser, Walmart. L'entreprise-monde, Éd. Les prairies ordinaires). Les ouvriers chinois se débattent et vont apprendre à mieux se battre, en dépit de la domination des syndicats par un État dictatorial.

Dans les pays industrialisés et riches, des alliances se mettent en place pour lutter contre les sweat shops, dont celles de Chine, comme la Coalition québécoise contre les ateliers de misère (CQCAM). Mais elles n'influencent pas Walmart, sauf indirectement, en alertant l'opinion publique sur les manufactures misérables auxquelles, malgré ses déclarations vertueuses, s'abreuve cette multinationale des bas prix. Des écologistes affrontent également ces magasins qui vident le centre des petites villes, ruinent ses commerçants et favorisent un habitat urbain centré sur l'usage de l'automobile. Mais les adversaires les plus coriaces de Walmart sont les syndicats, particulièrement l'United Food & Commercial Workers (UFCW) aux États-Unis et son affilié canadien, les Travailleurs et travailleuses unis de l'alimentation et du commerce (TUAC).

David contre Goliath

Au Québec, les TUAC (FTQ) obtiennent en 2004 l'accréditation des travailleurs du magasin de Jonquière, en déposant des cartes d'adhésion représentant la majorité des employés. Six mois plus tard, en avril 2005, le commerce ferme, alléguant, sans preuve, une situation financière difficile. Les TUAC ont déposé un grief devant le tribunal du travail pour congédiement illégal. À la fin de septembre cette année, l'arbitre Jean-Guy Ménard a rendu sa sentence : Walmart avait le droit de fermer son magasin, mais n'ayant pas démontré qu'il était déficitaire, elle a agi illégalement en modifiant les conditions de travail de ses employés durant la première convention collective. Walmart devra donc compenser financièrement ses ex-employés pour ce licenciement illégal. Mais cette multinationale du commerce en détail, refusant ce jugement, a déposé devant la Cour supérieure une demande de révision judiciaire.

Les TUAC avaient également emporté l'accréditation des six travailleurs de l'atelier automobile du Walmart de Gatineau. Les parties n'arrivant pas à s'entendre, Me Alain Corriveau, du ministère du Travail, a imposé en août 2008 une convention collective, conformément à ce que prévoit le Code du travail du Québec en cas de mésentente pour une première convention. L'atelier a fermé ses portes deux mois plus tard, Walmart jugeant « irréaliste » le règlement.

En janvier 2005, avant donc la fermeture du magasin de Jonquière, les TUAC obtiennent l'accréditation pour les travailleurs du Walmart de St-Hyacinthe. Après quatre ans de contestations judiciaires, de négociations et de médiation, le même arbitre, Me Corriveau, impose en avril de cette année une convention collective, les 180 employés de St-Hyacinthe devenant les premiers et seuls travailleurs d'un grand magasin de Walmart couverts par une convention collective en Amérique du Nord.

Le syndicat a récolté des gains qui limitent l'arbitraire patronal, dont des droits d'ancienneté, notamment sur les promotions, une procédure de griefs, le droit des gérants des départements d'être en congé certains week-ends, quatre semaines de vacances après 10 ans d'ancienneté (Walmart a étendu à l'ensemble de ses magasins canadiens cette politique, la présentant comme un signe de sa générosité et dissimulant qu'elle est le fruit d'une négociation) et une échelle salariale libérée du favoritisme. L'employeur a toutefois gagné un gros morceau : l'arbitre, craignant sans doute une répétition de l'épisode de Gatineau, a adopté, pour la politique salariale, la position patronale (la comparaison avec Zellers, dont la très grande majorité des magasins ne sont pas syndiqués) contre la position syndicale (Maxie et Cie qui est largement syndiqué). Cependant, le syndicat a arraché une augmentation salariale de 0,30 $ de l'heure pour chaque employé et a soumis à la procédure de griefs l'évaluation patronale des mérites de chacun qui conditionnait jusqu'ici les augmentations individualisées de salaire. Il faut néanmoins prévoir que Walmart, alléguant que les travailleurs n'ont pas obtenu les augmentations de revenus espérées, entreprenne une campagne de désyndicalisation.

La multimilliardaire Walmart se paie les services de la firme d'avocats Heenan Blaikie, dans laquelle œuvrent, entre autres, Jean Chrétien et Pierre-Marc Johnson, la même firme qu'a engagée McDonald's pour briser la syndicalisation de leurs restaurants. Mais les TUAC, malgré des moyens financiers limités, refusent de s'écraser, eux qui se dépensent pour syndiquer les travailleurs migrants latinos, exploités par nos producteurs agricoles avec l'appui de notre gouvernement.

Trouble de déficit de l'attention

Normand Baillargeon — 2009-12-13T23:02:55Z

À leur retour en classe, des enseignantes et enseignants ont été avisés que l'un ou l'autre de leurs élèves souffre d'un trouble de déficit de l'attention (TDA). D'autres ont soupçonné qu'un ou même plusieurs de leurs élèves en souffraient et se sont demandé quoi faire : faut-il référer cet enfant ? Devrait-il être sous médication ? Qu'est-ce qui est le mieux pour lui ? Et comment faut-il agir avec lui en classe ?

Ces graves questions sont d'autant plus difficiles pour les enseignantes qu'elles ne sont ni des médecins ni des psychologues et qu'il circule à propos des TDA bien des opinions divergentes.

C'est ainsi que certains mettent en doute, sinon l'existence même de la maladie, du moins sa prévalence et ils assurent que la récente explosion des cas d'enfants atteints participe d'une médicalisation abusive dont profite surtout l'industrie pharmaceutique. D'autres affirment qu'on ignore les effets à plus ou moins long terme des médicaments prescrits et que la plus grande méfiance s'impose. D'autres encore, qui admettent l'existence des TDA et l'efficacité des médicaments prescrits, assurent cependant que la plupart des cas présumés ne sont pas avérés et se traiteraient par des moyens naturels : de l'exercice physique et moins de télévision, par exemple. Certains vont jusqu'à dire qu'on est en présence d'un mal d'enfants rois qui ont été gâtés par leurs parents, gâtés au point de ne plus pouvoir prêter d'attention à quoi que ce soit qui ne leur offre une gratification immédiate.

On devine sans mal le malaise et en certains cas le désarroi des enseignantes devant tout cela. Pour le surmonter, les bons sentiments ne suffisent pas et le recours à ce que la science nous enseigne comme étant le mieux assuré est indispensable. En ce sens, ce débat me rappelle parfois celui qui opposait autrefois, surtout à gauche, les tenants et opposants du caractère culturel de la schizophrénie : or il est à craindre que les premiers n'auront finalement pas beaucoup aidé ces malades et que c'est au contraire plutôt la pharmacologie, développée par ceux qui concevaient la maladie comme organique, qui l'a fait.

On m'a souvent demandé mon avis sur les TDA et j'ai à chaque fois répondu que n'étant ni médecin ni psychologue, je me garderais bien de donner des conseils. Mais on me permettra de rapporter ici ceux d'un expert, Daniel T. Willingham, qui a le grand mérite de s'exprimer clairement et de s'adresser directement aux enseignantes.

Willingham accomplit deux choses importantes : d'abord, il rappelle qu'il existe un assez large consensus scientifique sur les TDA et il nous en expose la teneur ; ensuite, il donne de précieux conseils pratiques aux enseignantes et enseignants qui doivent travailler avec des élèves souffrant de TDA.

Le consensus scientifique

Willingham cite des études nombreuses et crédibles qui montrent que le TDA est bien réel, que c'est une maladie d'origine neurologique, à forte héritabilité et qui n'a rien d'une construction sociale (ce qui n'exclut pas, notez-le, qu'on puisse médicamenter des enfants au diagnostic erroné ou incertain). La zone du cerveau concernée est même connue (ce sont des structures des noyaux gris centraux et le cortex préfrontal) et on a une bonne idée des mécanismes physicochimiques impliqués, qui concernent la manière dont ces zones utilisent la dopamine.

Identifiée depuis le début du siècle dernier, la maladie a reçu divers noms avant d'être baptisée TDA vers 1980. Sa prévalence n'est pas surtout états-unienne, comme on pourrait le croire et elle ne varie pas significativement selon les cultures. Le temps passé à la télé, la façon dont les parents élèvent leur enfant n'y sont pour rien. Le sujet atteint ne souffre pas d'un retard intellectuel, d'un trouble sensoriel (mauvaise vision ou audition) ou d'un manque de motivation. Il sera probablement malade toute sa vie et sa maladie, qui lui cause des troubles d'apprentissage et d'intégration à l'école, lui en causera quand il sera adulte.

La maladie se présente en trois sous-types selon que le sujet souffre d'un trouble prédominant d'inattention (il a du mal à rester concentré sur une tâche), d'un trouble prédominant d'hyperactivité-impulsivité (il ne reste pas en place, bouge sans cesse pieds et mains – hyperactivité – et accomplit ses tâches trop rapidement et sans y réfléchir – impulsivité) ou d'un trouble prédominant d'inattention et d'hyperactivité-impulsivité, qui combine les deux premiers. On l'appelle donc trouble de déficit de l'attention avec ou sans hyperactivité : TDA/H.

Le diagnostic n'est pas encore possible par un test génétique ou une analyse de la chimie du cerveau. On procède donc par analyse du comportement, par entrevues structurées et à l'aide de questionnaires.

Je n'entre pas dans les détails, très complexes. Mais je veux rappeler qu'on cherche à identifier au moins six symptômes parmi une liste de neuf pour l'inattention et de neuf pour l'hyperactivité-impulsivité : qui présente six symptômes pour chaque liste souffre d'un trouble prédominant d'inattention et d'hyperactivité-impulsivité. Ces symptômes doivent apparaître avant l'âge de sept ans, perdurer au moins un an et se manifester dans au moins deux contextes différents. C'est ici que Willingham met en garde contre le risque de sur-diagnostiquer inhérent au fait que les critères utilisés peuvent être mal interprétés.

Willingham cite plusieurs études méthodologiquement rigoureuses qui invitent à conclure que la médication utilisée pour traiter le TDA/H est efficace pour la réduction des symptômes, que les traitements comportementaux et psychologiques le sont moins, mais peuvent être très utiles avec certains enfants et aussi que d'autres enfants tolèrent moins bien ou pas du tout la médication. Surtout, il rappelle que dans ces études tous les enfants médicamentés étaient suivis de très près et leurs traitements soigneusement contrôlés et réajustés au besoin. Willingham discute de bien d'autres sujets, par exemple des effets secondaires de la médication : mais tout cela devient vite très technique et ne peut être abordé en quelques paragraphes. J'en viens donc à ces considérations plus pratiques qui, en bout de piste, intéressent surtout l'enseignante.

Supposons donc que vous avez un enfant qui souffre de TDA/H dans votre classe. Son diagnostic a été posé sérieusement ; il est médicamenté, mais bien suivi et on lui a conçu un programme d'intervention adapté. Que pouvez-vous faire pour lui, vous qui savez à quel point porter attention, se concentrer sur une tâche et planifier son exécution sont des conditions sine qua non de l'apprentissage ?

De précieux conseils

Voici quelques-uns des conseils que donne Willingham.
1. Organisez votre classe pour qu'il soit plus facile à l'élève d'être attentif : par exemple, asseyez-le près de vous et pour qu'il vous voie sans obstruction ; interpelez-le souvent par son prénom ; etc.

2. Les plus atteints de ces enfants ont tendance à ne pas beaucoup penser aux conséquences de ce qu'ils font : faites en sorte que ces conséquences, négatives ou positives, soient fréquentes et immédiates. Si la consigne est X et qu'il le fait, la conséquence sera positive, sinon, négative.

3. Ces enfants ont du mal à rester attentifs et à s'organiser : les tâches que vous concevez pour eux devraient donc être décomposées en plus petites sous-tâches, clairement identifiées. Par exemple, plutôt que de demander un texte sur un sujet donné, demandez de réunir de l'information ; puis de faire un plan ; etc. Bien entendu, vous devriez donner à chaque fois les conséquences immédiates appropriées.

4. Ces élèves ont du mal à réguler leurs activités, c'est-à-dire du mal à retenir et à suivre des règles. Il faut donc leur rappeler souvent ces règles (« Après être allé à la salle de bain, tu dois remettre la clé sur le crochet ») et ce qu'elles impliquent (« Tu avais 10 minutes pour cette tâche : il en reste cinq, tu dois donc en être à peu près à la moitié »).

5. Il est bien entendu souhaitable de rester en contact avec les parents de ces enfants afin de les tenir au courant des progrès – et des éventuelles difficultés – de leur enfant. Willingham suggère qu'un rapport quotidien leur soit adressé.

Bien des enseignantes, lisant ce qui précède et surtout cette dernière suggestion, diront que c'est bien beau mais que leur temps est compté, qu'ils n'ont plus guère de support pour accomplir leur déjà bien lourde tâche et qu'ils n'ont pas un mais bien plusieurs élèves en difficultés (de toutes sortes) dans leur classe.

Elles ont raison. Hélas, hélas, mille fois hélas.

Une lecture

Daniel T. Willingham est un spécialiste de sciences cognitives et l'auteur d'un récent et percutant ouvrage qui fait beaucoup de bruit en éducation : Why Don't Students Like School, Jossey-Bass, New York, 2009. J'en recommande très chaudement la lecture.
Ses propos sur les TDA rapportés ici ont été exprimés dans le cadre de la chronique qu'il tient dans American Educator, Hiver 2004-2005.

Les alternatives de la société civile

Nathalie Guay — 2009-12-13T23:00:30Z

Le 2e Forum social québécois, qui aura lieu du 8 au 12 octobre prochain au cégep du Vieux-Montréal, réunira quelques milliers de personnes qui partageront leurs analyses et leurs propositions alternatives au néolibéralisme, autour de diverses thématiques comme les droits humains, la démocratie, l'environnement, la culture, la privatisation, etc. Il s'agit d'une occasion unique pour traiter des enjeux fondamentaux auxquels nous sommes confrontés et se réapproprier la possibilité d'imaginer l'avenir autrement. Il y a deux ans, 5 000 personnes avaient investi le premier FSQ et plusieurs forums ont ensuite eu lieu dans les différentes régions du Québec, confirmant le besoin de se rencontrer et la volonté de construire un autre Québec.

La particularité d'un espace comme le FSQ tient au fait que ce sont les participantes eux-mêmes qui proposent et animent les ateliers et activités culturelles, à l'exception de six grandes conférences avec invités internationaux et québécois sur des grandes questions d'actualité. D'ailleurs, plus d'une centaine d'invités internationaux se réuniront à Montréal tout juste avant le forum dans le cadre de la réunion du Conseil international du Forum social mondial afin de faciliter leur participation au forum. Le deuxième FSQ sera aussi la première étape d'une série d'événements qui se succéderont pour concerter les efforts des mouvements progressistes des Amériques, et particulièrement de l'Amérique du Nord : Forum mondial sur la crise des civilisations au Pérou (mars 2010), Forum international sur la sortie de crise au Mexique (mai 2010), 2e Forum social États-Unis (Détroit, 22-26 juin 2010) et 4e Forum social des Amériques au Paraguay (juillet 2010).

Thème central : la crise du capitalisme

Cette année, la thématique de la crise du capitalisme devrait susciter un grand nombre d'activités. Alors qu'il y a près d'un an, l'éclatement de la crise financière et les réactions fusant de toutes parts laissaient présager des changements importants dans nos sociétés (rappelons-nous que même Sarkozy indiquait qu'il fallait « refonder le capitalisme »), on constate aujourd'hui, du moins dans la sphère publique, l'absence de grands débats d'idées ou de propositions audacieuses. Pire, les réponses néolibérales ont la cote. La rencontre du G20 à Londres au début du mois d'avril dernier avait donné le ton, les 20 dirigeants ayant notamment décidé de renflouer les coffres du Fonds monétaire international (FMI), institution où les pouvoirs de décision sont proportionnels à l'argent investi par les différents pays, afin de stimuler la sortie de crise.

Au Québec, les grands titres tentent de nous convaincre que la crise se termine, comme si de nouveaux travailleurs ne venaient pas chaque jour grossir les rangs des millions de nouveaux chômeurs à travers le monde ! Mais la crise que nous vivons est plus profonde que la plongée du Dow Jones. Il s'agit avant tout d'une crise de notre modèle de développement, d'une crise sociale et économique qui se fait sentir depuis longtemps dans les pays du Sud, d'une crise environnementale qui détruit notre milieu nourricier, enfin, d'une crise culturelle qui nous entrave dans un modèle uniformisant de surconsommation, qui nous forme à la compétition et à l'isolement individuel.

Il faut prendre d'assaut le FSQ et toutes les tribunes disponibles, toutes les occasions possibles pour imposer une autre voix dans la société. Il faut se mobiliser ensemble pour être plus forts, il faut s'ouvrir aux millions de personnes animées d'un espoir de changement à travers le monde et faire jaillir les idées qui nous amèneront ailleurs.

Voir en ligne : Forum social québécois

Le Nicaragua aux abois

Marc-André Séguin — 2009-12-13T22:58:04Z

Depuis le coup d'État du 28 juin qui a renversé le chef d'État du Honduras Manuel Zelaya – expulsé manu militari vers le Costa Rica – des hommes et des femmes du Nicaragua, pays avoisinant, ont quitté leurs foyers pour prêter main-forte aux Honduriens cherchant à déstabiliser les auteurs du coup. Un Nicaraguayen proche de ces militants raconte ce qui motive ses compatriotes à braver couvre-feux et répression policière pour rendre la vie dure aux golpistas.

Un coup reçu comme un choc

À l'aube du 28 juin dernier, des dizaines de militaires fortement armés prenaient position autour du domicile du président Zelaya pour emmener ce dernier contre son gré et toujours en pyjama au Costa Rica, au terme d'une semaine de tensions toujours croissantes entre l'armée, les tribunaux et l'exécutif du pays. Fort d'une pétition de 400 000 signatures, le chef d'État prévoyait organiser, le jour du scrutin, prévu le 29 novembre prochain, une consultation à caractère non contraignant portant sur la réouverture de la Constitution, notamment en ce qui a trait à l'interdiction pour un président de briguer un second mandat. Même si le référendum n'offrait pas la possibilité à Zelaya de briguer un second mandat en novembre prochain – la Constitution de 1982 demeurant logiquement en vigueur jusqu'à tout changement – l'armée, sous les ordres de la Cour suprême, déposait le président pour l'empêcher de mener cette consultation populaire, jugée illégale. Quelques heures plus tard, le Congrès du Honduras approuvait une lettre de démission faussement présentée comme émanant de Zelaya et plaçait le putschiste Roberto Micheletti à sa place.

Plusieurs kilomètres plus loin, les images du premier putsch dans la région depuis la fin de la guerre froide sont reçues comme un choc. Militaires dans les rues de Tegucigalpa, couvre-feux et un président destitué : la scène apparaissait surréaliste à plusieurs Nicaraguayens qui, le 28 juin dernier, étaient rivés à leurs écrans, témoins d'images qui leur rappelaient trop souvent leur propre histoire marquée par des soubresauts politiques et une guerre civile qui ne s'est soldée qu'au début des années 1990.

Ayant lui-même fait la guerre à cette époque, Marvin (nom fictif), un proche de l'entourage du président nicaraguayen Daniel Ortega, a lui aussi été marqué par les événements. « Ces images, c'est comme nous il n'y a pas si longtemps », disait-il en regardant les nouvelles sur Telesur qui, fin juin, rapportaient d'heure en heure la progression de la situation à Tegucigalpa, tandis que la télévision hondurienne, censurée ou contrôlée, faisait fi du coup d'État, allant même jusqu'à retransmettre des images de loterie ou de messes.

Les anciens reprennent du service

Assis dans une demeure en périphérie de la capitale du Nicaragua, cet homme de main avait les yeux encore fatigués de la veille, et pour cause. Marvin avait passé la nuit à patrouiller l'aéroport de Managua, en compagnie des gens de son équipe, pour assurer la sécurité aux chefs d'État d'Amérique latine, qui se sont réunis tard dans la nuit au coeur de la capitale nicaraguayenne le soir même de la nouvelle du coup d'État.

C'est que pour les chefs d'Amérique latine, et particulièrement ceux de la gauche en émergence dans cette partie du continent, le coup au Honduras s'inscrit au-delà des frontières nationales : il est la négation directe du modèle proposé par l'Alliance bolivarienne pour les peuples d'Amérique (ALBA). Zelaya est perçu comme un « frère » par les compañeros, justement parce qu'il est allé à contre-courant de plusieurs à l'intérieur du Parti libéral du Honduras, parti de droite dont il était le chef, pour s'allier au groupe mené par Hugo Chávez.

« En tant que pays frère du Honduras, il y a des compañeros qui sont à l'intérieur des frontières du pays qui font la promotion d'activités de lutte des peuples », explique Marvin, qui connaît personnellement de ces gens, des ex-guerilleros qui ont fait la guerre au moment de la Révolution sandiniste au Nicaragua il y a une trentaine d'années. « Évidemment, il y a des organisations, des Nicaraguayens et des Honduriens qui font la promotion de ces luttes. »

Se présentant comme des syndicalistes, des enseignants, des militants et des groupes de travailleurs, ces guerilleros à la retraite « qui ont une expérience dans la lutte des peuples », sillonnent le Honduras avec l'objectif d'aider les Honduriens qui s'opposent aux golpistas [les responsables du coup d'État] et luttent pour le retour au pouvoir du président Zelaya. Lui-même ex-guerillero, Marvin refuse de confirmer si ses compañeros sont armés. Il ne nie cependant pas « l'esprit révolutionnaire » qui les anime dans leurs efforts. Des mots qui rappellent les discours d'une autre époque. « C'est une solidarité entre les peuples, explique-t-il. Nous connaissons tous l'histoire de Che Guevara, qui est mort à l'extérieur de son pays en luttant pour les peuples. » « Il y a des discussions de lutte armée, ajoute Marvin. Mais si nous en venons à ça, ce sera la faute des golpistas. Ils seraient les seuls coupables de cette situation. » Des paroles qui évoquent bien la mesure des tensions qui règnent dans certaines régions du Honduras, et qui parfois s'accentuent avec certains gestes de Zelaya.

Un appui d'abord moral et politique

Malgré ces tensions, Marvin raconte que ses compañeros ne sont pas là pour faire la guerre. « Le Honduras n'a pas l'expérience de ce type d'affrontement. Notre appui est davantage moral et nous appuyons les syndicats, les groupes de travailleurs, les militants qui appuient le retour de leur président », explique-t-il, poursuivant que le peuple selon lui n'est pas derrière le coup d'État, malgré la popularité alors en baisse du président Zelaya.

Si ses supporters et militants se lancent de leur propre chef vers Tegucigalpa pour appuyer – sinon organiser – des mouvements de protestation et de désobéissance civile, est-ce à dire que l'administration Ortega souhaite elle aussi dépasser les mesures diplomatiques et passer à d'autres formes d'intervention chez son voisin ? Impossible de le savoir avec certitude. « Nous préparons des choses sur le terrain, mais nous ne pouvons pas en parler maintenant », avance Marvin avec prudence.
Si les États-Unis ont attendu jusqu'au 3 septembre dernier pour enfin qualifier les soubresauts politiques honduriens de coup d'État et suspendre leur aide économique au pays, les choses ont néanmoins bougé chez les voisins de ce pays d'Amérique centrale au cours des derniers mois. Mais à l'intérieur des frontières, les choses se sont calmées. Les commerces sont ouverts, les voitures sillonnent les rues et les couvre-feux sont moins contraignants. Le conflit qui semble s'éterniser a déjà fait dire à plusieurs analystes que plus le temps passe, plus les golpistas auront des chances de gagner leur pari.

Ce qui ne veut pas dire qu'il ne faut pas s'attendre à d'autres surprises dans ce conflit qui perdure et dans lequel les parties d'un côté comme de l'autre campent sur leurs positions, d'autant plus que Washington se montre de moins en moins clémente envers le gouvernement Micheletti. « Cette année, nous célébrons les 30 ans depuis notre propre insurrection contre un pouvoir qui n'était pas légitime », conclut Marvin en référence à la dictature des Somoza au Nicaragua chassée par les Sandinistes. « Nous sommes prêts à une insurrection similaire pour nos frères Honduriens s'ils nous le demandent. Nous allons accompagner le président Zelaya. Si le peuple se lève, nous allons nous lever avec lui. »