Revue À bâbord !

Précarité post-référendaire au Kurdistan irakien

Khaled Sulaiman, Guertin Tremblay — 2019-02-18T17:28:45Z

Le 25 septembre dernier, les Kurdes irakiens étaient appelés à se prononcer par référendum sur leur avenir au sein de l'Irak. Les résultats n'ont laissé aucun doute : l'indépendance a recueilli près de 93% des voix. Depuis, la région a perdu plusieurs acquis et reste plongée dans une grande précarité.

Plusieurs observateurs prévoyaient une catastrophe si l'ex-président du Kurdistan irakien, Massoud Barzani, allait de l'avant avec son référendum. La démarche ne bénéficiait d'aucun appui international, sauf celui d'Israël, et ce, même si les Kurdes pouvaient récemment compter sur de nombreux alliés dans leur lutte contre l'organisation État islamique (aussi connu sous l'acronyme arabe Daesh). C'est cet isolement, combiné à une scène politique kurde profondément divisée, une économie fragile et une société civile désillusionnée et lasse de ses dirigeants, qui a permis à Bagdad, dès le lendemain du vote, de reprendre en quelques semaines ce que le Kurdistan irakien avait mis des années à acquérir.

Les divisions politiques

La région kurde irakienne demeure une exception en matière de sécurité et de stabilité dans le bourbier post Saddam Hussein. Par rapport aux autres territoires kurdes (en Turquie, en Iran et en Syrie), elle possède une longueur d'avance dans le développement de son armée (les Peshmergas), de son Parlement et de son gouvernement régional (le GRK), qui est une entité juridique reconnue nationalement et internationalement. Pour l'historien et politologue Hamit Bozarslan, le Kurdistan irakien, depuis 2003, se trouve dans une situation de réel « empowerment ».

Or, la scène politique kurde y est profondément divisée, ayant longtemps été dominée par le bipartisme. Les deux principales forces historiques, le Parti démocratique du Kurdistan (PDK) et l'Union patriotique du Kurdistan (UPK), entretiennent des relations conflictuelles qui ont culminé entre 1994 et 1996 avec une guerre civile. Depuis, le territoire kurde irakien est partagé en deux zones d'influence : le nord-ouest (Erbil et Duhok), contrôlé par le PDK et son chef, Massoud Barzani, et le sud-est (Sulaimania et Kirkuk), fief de l'UPK de l'ancien président irakien Jalal Talabani (décédé le 3 octobre 2017). Plus récemment, c'est le parti Goran, issu de l'UPK, qui a gagné en importance au point de devenir la deuxième force politique du GRK.

Depuis 1991, le PDK et l'UPK contrôlent tous les pouvoirs au Kurdistan irakien : exécutif, législatif et judiciaire. Pour réussir dans ces domaines, il faut être membre d'un parti. Les forces armées kurdes sont majoritairement sous la direction des partis politiques, ce qui complique toute forme de stratégie commune. En janvier 2017, 42% des Peshmergas obéissaient aux directives du PDK et 33% à celles de l'UPK. Le reste de l'armée a un statut gouvernemental et dépend directement du GRK. Pour le sociologue Adel Bakawan, ces divisions politiques illustrent l'échec du nationalisme kurde à créer un Kurdistan irakien politiquement unifié. Quelque peu mises de côté pour la tenue du référendum, les divisions se sont rapidement manifestées après le vote, alors que PDK et UPK s'accusaient de traîtrise et d'hypocrisie.

Une économie fragile

La région kurde évolue dans une position de subordination économique. Elle dépend des transferts de fonds fédéraux provenant de Bagdad, prévus à la Constitution irakienne de 2005. Ces sommes représentaient 17% du budget national du GRK et permettaient de payer 1,4 million de fonctionnaires kurdes. En janvier 2014, Bagdad a gelé ces transferts en guise de représailles à la décision unilatérale d'Erbil d'exporter seule son pétrole. Les revenus de cet or noir n'ont toutefois pas permis de combler le manque à gagner. Depuis, les employé·e·s de l'État demeurent impayé·e·s ou, au mieux, touchent la moitié de leur salaire [1]. Le GRK est presque en faillite : sa dette s'élève à plus de 20 milliards de dollars.

L'économie du Kurdistan irakien en est une d'importation. Au fil des années, cela s'est traduit par la fermeture de nombreuses entreprises locales et une dépendance extérieure accrue, principalement envers la Turquie et l'Iran. Les échanges commerciaux entre Erbil et ces deux pays sont estimés à plusieurs dizaines de milliards de dollars par année. Dès le lendemain du référendum, Bagdad a fermé certains postes frontaliers et a interdit les vols internationaux au Kurdistan, fragilisant davantage l'économie locale. Notons également que 20% de la population active de la région est au chômage, sans allocation ou aide sociale, et que certains foyers ne disposent que de quelques heures d'électricité par jour.

Une société civile désillusionnée

Pendant ce temps, les familles Barzani et Talabani ont continué d'accumuler d'imposantes richesses et d'occuper des postes clés au sein du GRK. Les écarts se sont creusés entre les groupes sociaux, contribuant à alimenter les frustrations et le cynisme. À ce sujet, Adel Bakawan écrit que « le divorce semble consacré entre la nouvelle génération majoritairement défavorisée et l'oligarchie des partis politiques ».

C'est dans ce contexte que les Kurdes irakiens se sont prononcés sur leur avenir politique le 25 septembre dernier. Symbole de la division, les appuis variaient selon les régions : alors que l'enthousiasme était général à Erbil et que peu osaient critiquer la démarche de Barzani, les habitants de Sulaimania étaient beaucoup plus sceptiques et réfractaires, et ce, même si le PDK et l'UPK s'étaient préalablement mis d'accord pour plébisciter le référendum. Goran, de son côté, demeurait neutre. Le taux de participation aussi révèle cette fracture régionale : plus de 85% à Erbil et Dohok contre 50% à Sulaimania. Comme s'il s'agissait d'une façon de dire aux vieux partis que, dans certaines régions, « nous ne vous faisons plus confiance ».

Protestation difficile à crier haut et fort, cependant, car les critiques sont régulièrement réprimées, comme l'a déjà démontré Human Rights Watch en dénonçant l'emprisonnement arbitraire de journalistes et d'opposant·e·s à Barzani. Le PDK contrôle d'ailleurs une bonne partie des médias kurdes irakiens : télévision, radios et journaux. En décembre 2017, des milliers d'étudiant·e·s, d'enseignant·e·s et de fonctionnaires ont manifesté dans la région de Sulaimania pour demander la démission de l'ensemble du GRK, accusé de népotisme et de corruption. Bilan : des sièges de partis politiques incendiés, des centaines de personnes arrêtées, plus de 100 blessés et au moins 5 morts du côté des manifestant·e·s.

Les territoires perdus

Quelques semaines après la tenue du référendum, à la mi-octobre, l'armée irakienne, aidée par des milices chiites liées à Téhéran (Hachd al-Chaabi), a repris en quelques jours la quasi-totalité des territoires disputés entre Bagdad et Erbil, mais néanmoins contrôlés depuis 2014 par les Kurdes. Kirkouk, ville pétrolière (la moitié des revenus du GRK provenait de ses puits), la « Jérusalem kurde », revendiquée de longue date, est ainsi retournée dans le giron irakien. L'avancée des troupes irakiennes et des milices chiites dans cette région a entraîné nombre d'exactions face aux civils : exodes forcés, pillages, maisons brûlées, attaques violentes, etc. Les témoignages de civils kurdes en colère ont été relayés par différents médias. Alors qu'il représentait un Kurdistan de plus en plus isolé, désuni et désillusionné, Massoud Barzani démissionnait de ses fonctions le 29 octobre.

Quelques questions demeurent face à l'initiative référendaire. Était-ce une réelle opportunité pour les Kurdes de mettre fin à l'injustice du Traité de Lausanne (1923) et de sortir d'un siècle de domination et de colonialisme pour enfin obtenir leur toit politique ? Était-ce, comme se demande l'auteure kurde Choman Hardi, une tentative désespérée d'un homme politique de plus en plus contesté et en fin de régime [2] ? Barzani souhaite-t-il, en effet, détourner l'attention sur l'incapacité du GRK à établir un système basé sur la démocratie et à assurer la sécurité économique de son peuple ? Est-ce que ceux qui faisaient la promotion du référendum savaient que l'indépendance était difficilement réalisable dans le contexte local, régional et international ? Barzani, qui rêvait d'inscrire son nom dans l'Histoire comme le père fondateur d'un État kurde indépendant, aura définitivement raté sa sortie.

Sans aucun doute, la grande majorité des Kurdes, peu importe où ils et elles vivent, rêve d'indépendance. La question est de savoir de quel genre d'indépendance.

[1] Le 27 décembre 2017, le gouvernement irakien a annoncé qu'il s'apprêtait à verser les salaires directement aux fonctionnaires kurdes, évitant ainsi de transférer les sommes à Erbil, comme c'était le cas auparavant.

[2] Barzani n'avait plus de mandat officiel depuis 2015 et le Parlement d'Erbil ne fonctionnait plus.

Photo : Rassemblement au stade Franso Hariri, à Erbil, au Kurdistan, une région d'Irak. (Levi Clancy, Wiki Commons (CC-BY-SA-4.0))

Tapis glissant pour Erdoğan

Jean Marcou, Guertin Tremblay — 2014-11-05T01:56:19Z

Le 17 décembre dernier, une vague d'arrestations a frappé le milieu politique et des affaires en Turquie. Plus de 50 personnes, dont des individus très en vue – fils de ministres, maire d'un arrondissement d'Istanbul, hauts fonctionnaires, directeur de banque, etc. –, ont été arrêtées pour des motifs de malversations, de corruption et de blanchiment d'argent. Le Parti pour la justice et le développement (AKP) du premier ministre Recep Tayyip Erdoğan a été directement touché par cette opération sans précédent. En pleine année électorale et près d'un an après les manifestations de Gezi, qui ont enflammé les grandes villes turques à l'été 2013, À bâbord ! s'est entretenu avec Jean Marcou, professeur à l'Institut d'études politiques de Grenoble et spécialiste de la Turquie, afin de faire le point sur la situation sociale et politique en Turquie.

À bâbord ! : Comment décririez-vous le climat social et politique en Turquie à la suite des arrestations du 17 décembre dernier ?

Jean Marcou : Le gouvernement de Recep Tayyip Erdoğan semble avoir été pris par surprise par les arrestations du 17 décembre. Le cas des fils de trois ministres arrêtés a été particulièrement dommageable pour l'image de l'AKP. Rappelons-nous qu'en 2002, ce parti a été élu avec la promesse de mettre fin à la corruption en Turquie et en dénonçant les pratiques de ses adversaires politiques.
La réaction d'Erdoğan a été immédiate. Il a d'abord interdit à la police turque d'obéir aux juges. L'objectif, dans un premier temps, était d'éviter une deuxième vague d'arrestations. Son fils, Bilal Erdoğan, aurait pu être l'un des prochains suspects sur la liste. Le gouvernement a ensuite effectué une vaste opération d'épuration dans les services de police du pays. Au total, plus de 6 000 personnes ont été touchées par des réaffectations ou par des mises à pied. Cela est énorme. Même au moment des coups d'État, il n'y a jamais eu de telles épurations ! Erdoğan s'est finalement attaqué au système et, plus directement, aux procureurs responsables des arrestations du 17 décembre. Des centaines de magistrats ont été déplacés ou remplacés. Le gouvernement a également annoncé une grande réforme du pouvoir judiciaire et, surtout, du système policier. En dépit des protestations non seulement internes mais internationales (notamment de l'Union européenne), il a finalement fait adopter par le Parlement, le 15 février, une loi qui accroît le contrôle du pouvoir exécutif sur le Haut Conseil des juges et des procureurs qui gère la carrière des magistrats. Une grande partie des personnes arrêtées le 17 décembre ont par ailleurs été libérées par les nouveaux procureurs en charge de l'affaire.

Tout cela s'inscrit dans un contexte où l'intimidation des opposant·e·s, des contestataires et des journalistes s'accentue dans le pays. Cette tendance, qui a culminé avec les événements de Gezi à l'été 2013, se précise actuellement. Début février, le gouvernement a fait voter une loi visant à restreindre l'utilisation d'Internet. Cette loi comporte des mesures très préoccupantes, comme la possibilité pour l'autorité gouvernementale des télécommunications turques d'interdire certains sites, et ce, sans devoir passer par le pouvoir judiciaire. Ou encore la possibilité de compiler des données sur les sites fréquentés par les internautes turcs. À la suite des manifestations de Gezi, de nombreux journalistes qui avaient critiqué le gouvernement ont dû démissionner ou ont été congédiés. Parmi ceux-ci, plusieurs se sont tournés vers Internet. Ils utilisent les médias sociaux, où ils sont très actifs, et ils publient leurs articles sur différents sites. On peut également estimer que cette loi vise, une fois de plus, à intimider l'opposition. Cela est très préoccupant.

ÀB ! : Après s'être attaqué à la toute puissante armée turque, le premier ministre Erdoğan semble désormais viser les sympathisants de la confrérie de Fethullah Gülen, qui était pourtant son alliée il y a quelques années à peine. Comment en sommes-nous arrivés là ?

JM : Lorsqu'un parti domine totalement la scène politique au point qu'il n'y a plus d'enjeux capables d'impulser une alternance, la dynamique naturelle du conflit politique, puisqu'elle ne peut pas s'exprimer entre les partis, se déplace à l'intérieur du parti au pouvoir, voire à l'intérieur de l'État. C'est probablement ce qui est en train de se produire en Turquie depuis quelques années.

À partir de 2002, l'AKP a complètement dominé la scène politique, tandis que l'opposition s'est considérablement affaiblie. Les débats entre partis politiques ont eu tendance à perdre de l'importance et de l'intérêt. La confrontation s'est plutôt déplacée, dans un premier temps, entre l'AKP et l'État, c'est-à-dire en fait les structures-clés de l'État kémaliste traditionnel. Celles-ci se trouvaient alors dans l'armée, les hautes cours de justice, la diplomatie, les élites universitaires, formant alors ce qu'on appelait l'establishment laïque.

Entre 2007 et 2010, l'armée a perdu le contrôle du politique. Les élections présidentielles de 2007 l'ont considérablement affaiblie, car elle a échoué dans sa tentative d'empêcher l'AKP de prendre la présidence de la République. Depuis, elle est très largement en repli. La principale figure d'opposition à l'AKP s'étant ainsi effacée, les conflits se sont déplacés, dans un deuxième temps, vers la confrérie de Fethullah Gülen et ses sympathisants. Il semble que la vague d'arrestations du 17 décembre ait été orchestrée par cet influent prédicateur turc, qui vit aux États-Unis depuis 1999. Longtemps allié de l'AKP et responsable, en partie, de son succès électoral au cours des dernières années, Gülen est désormais en conflit ouvert avec Recep Tayyip Erdoğan. Or, les « Gülenistes » sont très présents dans les sphères du pouvoir turc, et particulièrement dans l'appareil judiciaire et policier.

La division entre les Gülenistes et le premier ministre a éclaté au grand jour l'automne dernier, et surtout après l'affaire du 17 décembre. Or, elle était latente depuis quelques années. Des dissensions sont apparues, entre autres, en 2012 lors d'un événement semblable au 17 décembre 2013. Un procureur lié à la confrérie a ordonné l'arrestation de hauts responsables des services de renseignement turcs qui étaient proches d'Erdoğan. Le premier ministre a réagi immédiatement en faisant voter une loi contraignant les procureurs à obtenir l'accord du gouvernement pour lancer des poursuites judiciaires concernant des membres des services de renseignement.

Les conflits avec les Gülenistes ont également entraîné des répercussions à l'intérieur même de l'AKP, particulièrement depuis les événements de Gezi. La gestion de cette crise par le premier ministre a provoqué de vives critiques, notamment de la part du vice-premier ministre, Bülent Arınç, et du président, Abdullah Gül. Ces deux figures importantes de la politique turque étaient réputées proches de Fethullah Gülen. Pour le moment, on parle surtout de différences de sensibilité, voire de dissidence, et non pas d'opposition frontale. Mais le conflit est latent à l'interne depuis plusieurs mois. Puis, au cours des derniers mois, neuf députés de l'AKP ont démissionné, déçus de la gestion du scandale du 17 décembre par le premier ministre. Jusqu'à ce jour, aucun événement n'avait causé autant de départs au sein du parti. Toutefois le cœur de l'appareil du parti ne semble pas être fragilisé, pour l'instant.

ÀB ! : Quelle importance doit-on accorder aux élections qui auront lieu en 2014 ?

JM : L'année 2014 est cruciale pour l'AKP et pour Recep Tayyip Erdoğan. En plus des élections locales du 30 mars, il y aura des élections présidentielles au mois d'août prochain. Ce sera la première fois que les élections présidentielles se dérouleront au suffrage universel. Depuis qu'elle est passée à la démocratie parlementaire au lendemain de la Seconde Guerre mondiale, la Turquie pratique un parlementarisme assez classique et comparable à celui de la plupart des pays européens, plus ou moins basé sur le système de Westminster. Le premier ministre gouverne avec la majorité au parlement, tandis que le président exerce une sorte de magistrature morale.

Erdoğan, qui achèvera théoriquement en 2015 son troisième et dernier mandat comme premier ministre (selon les statuts de son propre parti, qu'il a contestés récemment), compte se présenter à la présidence. S'il est élu, il ne serait pas étonnant de voir le système politique du pays se « présidentialiser » à la française. Ce type de transformation faisait d'ailleurs partie des plans d'Erdoğan et de l'AKP jusqu'à l'année dernière, lorsqu'ils ont tenté de réformer la Constitution turque pour y inclure des mesures allant dans ce sens, en se déclarant d'ailleurs pour un régime carrément présidentiel. Le projet a finalement été abandonné face au refus des partis d'opposition. On peut toutefois penser que l'élection d'août représente un élément central dans la stratégie de « présidentialisation » d'Erdoğan et de son parti.

ÀB ! : Qu'advient-il du mouvement de Gezi ?

JM : Les événements de Gezi ont vraiment secoué la Turquie. Ils représentaient une sorte de Mai 68 à la turque, qu'on ne peut comparer ni au printemps arabe, ni tout à fait au mouvement des indignés. Au cours des dernières années, la Turquie a connu une forte croissance économique. Bien sûr, il y a des jeunes au chômage, mais on n'est pas en récession comme dans certains pays européens. Dans ce contexte économique plutôt favorable, les contestataires ne voulaient pas tant la fin d'un régime que critiquer la politique menée par le gouvernement et son usage de la croissance. Ces contestataires avaient surtout l'impression que la croissance était mal utilisée. Entre la construction d'un troisième pont sur le Bosphore, celle d'un troisième aéroport à Istanbul, l'implantation de gigantesques hôtels ou de centres commerciaux de luxe, il y avait matière à critiquer. Au départ, ces grands projets ont émerveillé, mais peu à peu, les gens en ont vu la contrepartie : les problèmes environnementaux, les inquiétudes au sujet de l'approvisionnement en eau, la destruction du patrimoine, les atteintes au cadre de vie, etc.

Près d'un an après le soulèvement, on constate que le mouvement, même s'il ne s'est jamais complètement éteint, n'a pas repris significativement. Certes, il y a eu plusieurs actions citoyennes et des tentatives de reprise, voire des actions ponctuelles dans certains quartiers alévis d'Istanbul, mais nous n'avons pas assisté à une relance globale. Après le 17 décembre, il y a eu des manifestations de dénonciation de la corruption qui auraient pu laisser croire à un nouvel embrasement et provoquer de nouveau un choc dans la société turque. Or, ça n'a pas été le cas. Les responsables des manifestations de l'été 2013 ne sont pas parvenus à mobiliser sur la question de la corruption.

Il faut toutefois se rappeler que la répression des manifestations de Gezi a été très violente. L'intimidation continue présentement : plusieurs contestataires sont poursuivis en justice et des poursuites judiciaires sont toujours en cours. Pendant ce temps, les procès des responsables de la mort de deux manifestants, qui devaient avoir lieu à la mi-février, ont été reportés au mois de mai. Deux poids, deux mesures ? En quelque sorte, la stratégie d'intimidation d'Erdoğan pourrait avoir fonctionné. Mais pour combien de temps ? Ω

Propos recueillis par Guertin Tremblay

Cartographie : Luciano Benvenuto

La confrérie Gülen

Secte musulmane et lobby socioreligieux née dans les années 1970, la confrérie Gülen revendique plusieurs millions de sympathisants dans le monde entier. Elle est incarnée par son fondateur, Fethullah Gülen, un penseur mystique exilé aux États-Unis en 1999 afin d'échapper aux poursuites de la justice turque pour activités anti-laïques. Libéral, Fethullah Gülen prône en même temps la foi islamique et l'esprit du capitalisme.

Bien qu'elle s'en défende, la confrérie prospère depuis vingt ans dans les coulisses du pouvoir. Officiellement apolitique, elle est soupçonnée d'avoir infiltré la bureaucratie turque, de contrôler la police et une partie de l'appareil judiciaire. Au moment de sa réélection en 2011, Erdogan avait reçu l'appui décisif de ce puissant lobby. Leur alliance depuis dix ans repose sur une opposition commune à l'armée turque et à l'appareil bureaucratique kémaliste. Mais lors des manifestations qu'a connues la Turquie depuis le printemps 2013, la confrérie a pris ses distances, désapprouvant la répression menée par le gouvernement d'Erdogan.

La riposte par les urnes

Guertin Tremblay — 2009-10-29T00:31:34Z

Le 21 mars 2009, plusieurs centaines de milliers de Kurdes à travers le monde célébraient leur fête nationale, le Newroz, journée qui marque surtout l'arrivée du printemps. À Diyarbakır, dans le sud-est de la Turquie, région à forte majorité kurde, ils étaient nombreux à danser sur les rythmes de chansons que toutes et tous connaissaient par cœur. Le Parti de la société démocratique (Demokratik Toplum Partisi ou DTP), principale formation politique kurde représentée au parlement turc et au pouvoir dans plusieurs municipalités du pays, organisait les festivités. Quelques-uns de ses membres sont d'ailleurs venus s'adresser à une foule gagnée d'avance. C'est que le 29 mars, les Kurdes devaient se rendre aux urnes pour choisir leurs maires pour les cinq prochaines années. Et pour plusieurs, les enjeux de cette élection dépassaient largement la stricte sphère politique.

Le climat social et politique dans le sud-est de la Turquie s'est visiblement détérioré depuis 2006, à la suite des manifestations de Diyarbakır (voir À Bâbord ! #15, Été 2006 : « L'épine kurde »). Après une période relativement calme entre 1999 et 2004, alors qu'Ankara négociait son acceptation au processus d'adhésion à l'Union européenne, on constate une augmentation des crimes contre les droits humains et une intensification des lois visant à limiter l'utilisation des langues kurdes et les manifestations politiques. Parmi celles-ci, une loi votée en 2008 par le Parti pour la justice et le développement (Adalet ve Kalkınma Partisi ou AKP, au pouvoir à Ankara) de Recep Tayyip Erdogan, qui vise à emprisonner un enfant si celui-ci affiche son soutien au Parti des travailleurs du Kurdistan (Partiya Karkerên Kurdistan ou PKK) [1] ou à son chef, avec des peines allant jusqu'à 40 ans d'emprisonnement ! Selon Muharrem Erbey, avocat et président de l'Association des droits de l'homme à Diyarbakır, après des années de force et de terreur, Ankara utilise désormais les lois afin de restreindre les ambitions des Kurdes.

Plusieurs événements ont contribué à affaiblir le soutien des Kurdes pour l'AKP. Il n'y a pas si longtemps pourtant, ce dernier obtenait de bons résultats dans les provinces kurdes. Par exemple, lors des élections nationales à l'été 2007, à Diyarbakır, le DTP l'avait emporté de peu face à son rival islamo-conservateur (AKP). À l'époque, Erdogan avait un discours qui plaisait aux Kurdes. En plus de promouvoir la fraternité entre musulmans, Turcs et Kurdes, il s'opposait à une intervention armée contre le PKK au nord de l'Irak. Mais à la suite des manœuvres de l'armée visant à interdire le PKK, quelques mois après l'élection, le ton changea brusquement, et l'armée turque bombarde toujours les monts Kandil. Ce revirement fut considéré comme une trahison par beaucoup de Kurdes de Turquie, alors que le PKK détient toujours un important capital de sympathie dans la région. Récemment, l'AKP avait manifesté des signes d'ouvertures envers les Kurdes et espérait récolter les fruits de ces initiatives. Parmi les plus significatives, il y eut l'ouverture d'une chaîne télévisée (d'État) en langue kurde, le lancement de procédures d'investigations face aux crimes et aux disparitions des années 1990 [2], l'annonce d'investissements importants pour la création d'emplois et le développement économique de la région (12 milliards $ US) et les efforts pour établir de meilleures relations avec le gouvernement de la région autonome du Kurdistan d'Irak. Mais ces engagements démocratiques et économiques ne semblent pas avoir convaincu la majorité des Kurdes de Turquie. Dans les faits, ils sont confrontés à un durcissement des lois. Pour beaucoup, il manque toujours une réelle volonté de changements profonds, alors que ceux-ci devraient se concrétiser par des modifications à la Constitution, garantissant la reconnaissance des droits démocratiques et de l'identité kurde.

Quelques leçons à tirer des résultats

Pour plusieurs, les élections du 29 mars représentaient beaucoup plus qu'un vote pour un parti. Il s'agissait d'abord de revendications identitaires et aussi de dire : « y'en a marre des politiques ultranationalistes et fascisantes de l'AKP ». Certains représentants du DTP présentaient d'ailleurs les enjeux électoraux de cette façon. Dans certaines municipalités, les résultats traduisent ce fort rejet des politiques islamo-conservatrices, particulièrement à Hakkâri (79 % pour le DTP), à Diyarbakır (65 %), Batman (60 %), Sırnak (53 %) et Van (53 %) [3]. Pour certains éditorialistes turcs, les résultats sont la preuve, une fois de plus, que le nationalisme kurde est toujours vigoureux [4].

Les résultats démontrent, nous le pensons, que pour en arriver à une solution pacifique au conflit, les partis au pouvoir à Ankara doivent accepter de négocier avec le DTP. Celui-ci doit être considéré comme un acteur politique légitime et inévitable à tout processus de normalisation [5]. Pour le journal turc Hürriyet, les résultats poussent l'AKP à la croisée des chemins : ses dirigeants doivent maintenant choisir entre les réformes démocratiques ou encore poursuivre leur politique belliciste [6]. Les résultats prouvent aussi qu'il est possible, pour les partis kurdes en Turquie, d'apporter une solution politique à la question kurde en passant par le processus démocratique et pacifique des urnes. Selon Azad Aslan, éditorialiste pour Kurdish Globe, en termes de représentation, le DTP est actuellement en avance sur le PKK et possède, de ce fait, de meilleures chances d'être reconnu comme une force politique représentative des Kurdes de Turquie [7]. Il doit jouer son rôle dans la diplomatie et intégrer pleinement le processus démocratique. Cela passe par une distanciation par rapport au PKK. Il ne s'agit peut-être pas nécessairement de dénoncer ce dernier, comme le voudrait le gouvernement turc, mais de proposer des méthodes différentes, sans les armes. Le combat doit et peut maintenant être livré sur le terrain de la démocratie et dans la société civile. Cela risque certainement de faire perdre quelques appuis au DTP, puisque beaucoup prônent toujours la ligne dure, mais toutes et tous observeront que la lutte armée, après près de 25 ans de combats, n'a pas répondu aux besoins de base de la population kurde de Turquie. La période qui s'amorce suscite beaucoup d'attentes et d'espoirs. Personne ne souhaite être déçu… de nouveau.

[1] En lutte armée contre Ankara depuis 1984 et considéré comme un groupe « terroriste » par la Turquie, les États-Unis et l'Union européenne.

[2] Selon Muharrem Erbey, ces disparus sont estimés entre 1 375 et 1 500. Le nombre réel serait toutefois plus élevé, car beaucoup de cas ne sont pas connus. Plusieurs familles n'osent toujours pas parler.

[3] Source : Hürriyet.

[4] Voir, entre autres, Mustafa Akyol, « Kurdish nationalism on the rise, ballot suggests », Hürriyet, 31 mars 2009. Certains croient toutefois que le vote massif pour le DTP est principalement le résultat d'absence d'alternative face à l'AKP de Recep Tayyip Erdogan et ses politiques ultranationalistes contre les populations kurdes.

[5] Le DTP fait face à une procédure judiciaire d'interdiction pour ses liens affirmés avec le PKK.

[6] « Ruling party at crossroads on its Kurdish issue policy », Hürriyet, 1er avril 2009.

[7] Azad Aslan, « Municipal Elections and DTP », Kurdish Globe, 4 avril 2009.

L'épine Kurde

Guertin Tremblay — 2008-07-18T20:38:36Z

Les récentes violences au Kurdistan turc nous rappellent que l'épineuse question kurde est loin d'être réglée. Après des années de politiques négationnistes et de répression brutale, Ankara vise désormais à rassurer ses voisins européens de sa bonne volonté envers ses populations minoritaires. L'adhésion inévitable de la Turquie au groupe des vingt-cinq devra néanmoins être justifiée par de profondes réformes, et les Kurdes réclament des mesures concrètes face au sous-développement de l'Anatolie orientale. L'armée, omniprésente dans les affaires de l'État en se proclamant l'unique garante du Kémalisme, observe attentivement les manœuvres du premier ministre Recep Tayyip Erdogan.

Rappelons tout d'abord les faits. Le 25 mars dernier, 14 militants kurdes furent tués dans la région de Diyarbarkir, au Kurdistan turc. Presque instantanément, d'importantes manifestations éclatent. Trois jours plus tard lors des funérailles des militants, la police ouvre le feu sur de jeunes kurdes qui leur lançaient des pierres. Bilan : trois morts. Les manifestations qui suivirent provoquèrent la mort de 13 autres personnes, dont 3 enfants, plusieurs blessés et des centaines d'emprisonnements. Alors que les principaux mouvements revendicateurs kurdes réclament une solution pacifique au conflit, alors que leurs demandes concernent la reconnaissance constitutionnelle de leur existence, de leur langue et de leur culture, le gouvernement turc continue sa politique répressive et négationniste qui caractérise la République depuis maintenant près d'un siècle. Voici un bref rappel historique.

La conscience nationale kurde se développa en Turquie durant la première moitié du XXe siècle, largement encouragée par les politiques des autorités gouvernementales. Ce fut sous le régime des Jeunes-Turcs (1908-1914) qu'elle connut ses premières manifestations. Groupe plutôt libéral à l'origine, mais qui se transforma peu à peu en une « clique ultranationaliste », ces derniers montrèrent beaucoup de rigidité à l'égard des populations non turques. L'idée du panturquisme montait en popularité, et tandis que les Arméniens subissaient les exactions et les atrocités des déportements, les Kurdes devaient être assimilés.

Ce même projet d'assimilation était au cœur des politiques de Mustafa Kemal « Atatürk » qui, à la suite de la guerre d'indépendance turque (1921-1922), établit une politique visant à restreindre les droits des Kurdes. Leur langue fut interdite et son utilisation, associée au séparatisme, était passible d'emprisonnement. On obligea les femmes et les hommes à adopter des noms turcs, tandis que le terme « Kurde » fut banni ; on utilisa désormais l'expression « Turcs des montagnes ». Le nombre de Kurdes victimes de déportations et de massacres entre 1925 et 1938 est estimé à 1,5 million [1].

Entre 1950 et 1980, la Turquie connut trois putschs. Les maigres gains obtenus sous les différents gouvernements au pouvoir entre ces putschs furent balayés à chaque fois et la répression augmenta. Les putschs de mai 1960 et de mars 1971 furent brutaux. Il y eut des milliers d'arrestations au Kurdistan. Les militaires adoptèrent des lois négationnistes, comme celle portant sur la « turquification » des noms des villes et villages kurdes. La répression augmenta, particulièrement contre les personnes pouvant représenter une menace à l'unité nationale turque (c'est-à-dire les Kurdes), et de violents « avertissements » furent émis à tous ceux qui pouvaient entretenir des idées d'indépendance.

Les militaires prirent le pouvoir lors d'un troisième Coup d'État en septembre 1980. Ils suspendirent la Constitution, démantelèrent les partis politiques, interdirent les formations syndicales, pourchassèrent les groupes extrémistes et censurèrent la presse. Beaucoup plus répressifs que les deux précédents, ils accentuèrent la destruction de villages kurdes et les déportations. Les assassinats d'intellectuels kurdes augmentèrent, plusieurs attribués à des mystérieux escadrons de la mort, tout comme les emprisonnements pour « délit d'opinion », touchant parfois des députés kurdes élus démocratiquement. La vie économique, sociale et culturelle du Kurdistan turc fut complètement détruite. La constitution adoptée en 1982 restreignait les droits des Kurdes, particulièrement concernant l'usage de la langue, tandis que le code pénal criminalisait toutes formes d'expression de « l'identité ethnique kurde. » [2]

L'élection de Turgut Özal en 1989 au poste de président de la République permit une timide ouverture à la question kurde. Le 27 janvier 1991, il abolit la loi interdisant leur langue, permettant la publication de journaux, de livres et de revues en kurde ; des partis « pro-kurdes » se formèrent. La répression continua toutefois malgré ces changements et elle s'accentua avec la mort de Özal en avril 1993. En juillet 1995, le gouvernement confirma la destruction de 2700 villages kurdes « pour des raisons de sécurité ». Le nombre de Kurdes déplacés depuis dix ans était alors estimé à plus de 4 millions.

Devant cette répression institutionnalisée, l'action militante des jeunes et des intellectuels s'organisa. Plusieurs groupes politiques kurdes de gauche et des mouvements syndicalistes furent fondés dans la clandestinité, dont le Parti des Travailleurs du Kurdistan (PKK) en 1978. L'interdiction de se regrouper sous des motifs régionalistes ajoutée à la forte opposition au Kémalisme encourageaient la population à se tourner vers ces formations. La lutte du PKK redoubla de violence à la suite du putsch de 1980 et se transforma officiellement en combat armé en août 1984. Considéré par plusieurs comme le début de la renaissance du mouvement national kurde en Turquie, ce combat attira la sympathie de milliers de femmes et d'hommes. Jamais un mouvement aussi large et durable n'avait embrasé la région, il permit certainement quelques avancées concernant les droits des Kurdes.

À la suite de l'arrestation de son chef, Abdullah Öcalan, en 1999, le PKK décréta un cessez-le-feu unilatéral qui dura jusqu'en juillet 2004. L'espoir d'une solution pacifique au conflit paraissait envisageable, mais devant le manque évident de bonne volonté du gouvernement turc, les positions kurdes se radicalisèrent à nouveau. Les activités militaires se poursuivirent et les bombardements de villages augmentèrent. Le 9 novembre 2005 à Semdinli, près de la frontière irakienne, une petite librairie, probablement affiliée au PKK, explosa sous les bombes blessant plusieurs civils kurdes. On découvrit plus tard que les auteurs du crime étaient des officiers de l'armée turque, lesquels furent reconnus coupables d'autres bombardements (17) faussement attribués à des militants kurdes. L'événement déclencha des manifestations dans la région et peut être considéré comme une cause importante des affrontements de mars-avril 2006.

Après avoir vu le rêve d'un Kurdistan autonome brisé lors de la signature du traité de Lausanne en 1923, les Kurdes perdirent leur indépendance culturelle au profit de nationalistes turcs et c'est pour retrouver celle-ci qu'ils se battent aujourd'hui. Actuellement, l'Anatolie orientale est fortement sous-développée. Il est toujours permis d'y parler et d'écrire en kurde, l'enseignement privé est toléré, mais le kurde reste interdit dans les écoles publiques. Les politiques d'Ankara visant à restreindre l'utilisation de cette langue ne permirent toutefois pas d'arriver aux résultats escomptés, puisque une forte proportion des Kurdes ne parlent toujours pas la « langue officielle » de la République. Les taux d'analphabétisme restent très élevés dans les villages éloignés. Après des années de répression négationniste combattues par des luttes meurtrières, les Kurdes réclament maintenant des changements radicaux.

[1] Gérard Challiand (dir.), Les Kurdes et le Kurdistan, la question nationale kurde au Proche-Orient, Paris, Librairie François Maspero, 1980, p. 103.

[2] Nader Entessar, Kurdish ethnonationalism, Colorado, Lynne Rienner Publish., 1992, p.

Guertin Tremblay

Un territoire à protéger

Guertin Tremblay — 2008-07-16T14:30:26Z

L'île René-Levasseur, située dans la région de Manicouagan, est unique au Québec et dans le monde. Son histoire géologique très riche en fait un lieu d'étude exceptionnelle. Sur les cartes et sur les images satellites, sa forme circulaire très nette, accentuée par l'inondation causée par les barrages d'Hydro-Québec, révèle son origine météoritique il y a 210 millions d'années. Outre sa richesse géologique, la faune et la flore actuelles représentent un important potentiel de recherche et, surtout, de préservation. Mais que restera-t-il de ce patrimoine lorsque les coupes forestières auront dévasté notre forêt boréale ?

En 1997, le ministère des Ressources naturelles accorde à la compagnie Kruger et sa Scierie Manic un contrat d'approvisionnement et d'aménagement forestier (CAAF) sur le territoire, pour une durée de 100 ans. Les activités de cette multinationale canadienne de pâtes et papiers s'étendent des États-Unis à l'Amazonie jusqu'au Royaume-Uni.

À la suite d'une étude du Bureau d'audience publique en environnement (BAPE), le projet de coupe forestière est définitivement lancé en 1997. Bien que le territoire insulaire ne compte que pour 12 % de la superficie totale, on y retrouve 35 % du volume total des ressources forestières. 75 % des résineux de l'île sont des épinettes noires, espèce unique en Amérique du Nord et très prisée par les compagnies forestières. Les droits de coupe par mètre cube ne constituent qu'une fraction des droits par rapport à d'autres territoires québécois. Il en coûte 15,95 $ par mètre cube dans la région de Charlevoix tandis que le même mètre cube coûte 5,40 $ dans la région de Manic 5. Un volume de 260 000 m3 de bois devrait normalement quitter l'île à chaque année.

Opposition des Innus

Les Innus de Betsiamites ont déposé deux demandes d'injonction depuis l'automne dernier. Ils réclament l'annulation des permis de coupe pour des raisons environnementales et le respect de leurs droits ancestraux sur le territoire. De plus, s'appuyant sur une entente de principe conclue avec le gouvernement du Québec le 31 mars 2004 leur accordant le droit d'être mieux consultés avant les coupes, ils dénoncent l'absence de dialogue avec la compagnie. Avec à leur tête le chef de bande Raphaël Picard, les Innus ont été entendus au palais de justice de Montréal lors de la première partie des audiences les 14 et 15 février dernier.

Si la multinationale ne croit pas à l'urgence d'arrêter les coupes, elle s'est toutefois formellement engagée à les suspendre jusqu'au début des audiences, le 16 mai 2005. Mince concession : de toutes façons, aucune coupe n'est effectuée sur l'île en hiver, les activités devant normalement reprendre au printemps. Les Innus demandaient une « ordonnance de sauvegarde » et une accélération des procédures en raison de l'urgence de la situation afin d'obtenir l'interdiction des coupes. La juge devra entendre plusieurs spécialistes (historien, écologiste, anthropologue, ingénieur forestier) avant de se prononcer.

Kruger, BAPE et gouvernement

La compagnie Kruger prétend participer à sa façon à la préservation du milieu en proposant des activités qui valorisent la sauvegarde des richesses naturelles. Elle a indiqué, dans un communiqué de presse le 26 novembre 2003, qu'elle utiliserait les méthodes de préservation nécessaires s'il y avait des écosystèmes exceptionnels à protéger. Ses recherches sur le terrain, combinées à celles des ministères des Ressources naturelles et de l'Environnement du Québec, l'ont toutefois amenée à conclure à l'inexistence de ces sites « exceptionnels » : « À ce jour, rien n'indique que le type de forêt que nous retrouvons sur l'Île est différent de celui que l'on retrouve ailleurs sur la Côte Nord. Cependant, si tel était le cas, nous avons des engagements fermes quant à leur protection. » Le rapport du BAPE, analysant les impacts de l'aménagement des rampes d'accès, accorde aussi le feu vert à la compagnie quant au déroulement des travaux. Aucune étude sur les impacts des coupes sur les différents écosystèmes de l'île n'a été effectuée. « Bien qu'elle constitue la raison d'être du projet d'aménagement des rampes d'accès, l'exploitation forestière comme telle ne fait pas partie de la liste de projets assujettis à la procédure d'évaluation et d'examen des impacts sur l'environnement. » (BAPE).

Le ministère de l'Environnement du Québec avait conclu dans les années 80 que le territoire de l'île René-Levasseur devait être protégé dans son intégrité. Mais à la suite de pressions de la part d'autres ministères (particulièrement les Ressources naturelles), il n'a pas bougé. En 2004, le ministre des Ressources naturelles, de la Faune et des Parcs, M. Pierre Corbeil, a toutefois adopté la Loi 48 qui appelle à la consultation avant les coupes. Cette prise de conscience soudaine, puis sa matérialisation juridique, seraient cependant « lacunaires » en plusieurs points, selon Gilles Lavoie du bureau du sous-ministre aux forêts du ministère des Ressources naturelles.

L'industrie s'y trouve gagnante et prouve sa forte influence sur la société. Depuis juin 2003, aucune annonce de nouvelles aires protégées n'a été faite par le gouvernement. Ayant promis d'amener la proportion de territoire protégé de 2,9 % à 8 % d'ici 2005, le voilà maintenant qui repousse son engagement à la fin de son mandat. Les groupes de conservation proposent pour leur part l'objectif de 12 % d'ici 2008, afin de pallier au déficit par rapport aux autres provinces canadiennes ainsi qu'à la moyenne mondiale, qui se situe à 9 %. En ce moment, deux territoires sont protégés sur l'île : la réserve écologique Louis-Babel (245 km2) et depuis peu, la péninsule de la baie Memory au nord-est de l'île (204 km2) pour un total de 20 % du territoire protégé.

Mobilisation pour la protection

L'Association touristique régionale de Manicouagan ainsi que plusieurs autres groupes et associations proposent de fonder une Réserve mondiale de la biosphère sur le territoire, c'est-à-dire une zone où la « conservation de la biodiversité, le développement économique et social et le maintien des valeurs culturelles » (UNESCO) devraient cohabiter en équilibre, dans un esprit de « développement durable ». Le projet a été présenté à l'UNESCO et permettrait de développer le potentiel récréotouristique de l‘île. Des organisations politiques telles que le Parti Vert du Québec et l'Union des Forces Progressistes (UFP) soutiennent aussi la cause de protection du territoire insulaire. Des centaines de militantes environnementalistes, à l'aide d'organisations reconnues, tentent de sensibiliser la population à la cause de la déforestation de l'île. Une coalition a été formée et elle organise des activités depuis l'automne 2002 afin de révéler au public la gravité de la situation.

Et maintenant…

Les impacts de la déforestation de la forêt boréale québécoise devraient alarmer celle ou celui qui se soucie du sort de la planète et des générations futures. Il serait lâche, face à la catastrophe visible et largement dénoncée, de croire à la sacro-sainte loi économique qui brandit l'abominable spectre de la récession et des pertes d'emplois. L'idée n'est pas d'exclure toute activité économique de nos forêts, mais de trouver l'équilibre entre l'usage de la ressource et le respect de la Terre. Comme dans bien d'autres cas, la solution repose peut-être sur l'éducation populaire, base d'une prise de conscience. Comme l'explique Lucie Tessier, ingénieure forestière et responsable de la foresterie et de la conservation pour le Fonds mondial pour la nature du Canada (WWF) : « Il est possible de conjuguer foresterie et conservation. C'est simplement une question de volonté politique et de créativité. »

Guertin Tremblay

Étudiant en géographie à l'UQAM