Revue À bâbord !

Ras-le-bol complet

Jean-Pierre Larche — 2016-06-01T18:26:50Z

Plus de 150 000 salarié·e·s du secteur de la santé et des services sociaux (CSN, APTS, FTQ, CSQ) sont en voie d'obtenir des mandats de grève, très forts, à exercer cet automne. Cela ne devrait pas nous étonner, malgré le contexte difficile et l'ombre permanente d'une loi spéciale. Les salarié·e·s du réseau sont à bout de souffle et leurs problèmes ne sont pas pris au sérieux par un gouvernement dont le seul objectif semble être de couper partout, coûte que coûte.

Ainsi, le grand dessein austéritaire du gouvernement Couillard se transpose aux tables de négociations sectorielles. Donc en plus de subir les effets de compressions budgétaires marquées ainsi que d'une énième réforme des structures, devenues éléphantesques ; en plus des reculs que le gouvernement veut imposer à leur salaire et à leur retraite, leurs conditions de travail sont elles aussi dans la mire. Les propositions patronales visent à élargir encore davantage le pouvoir des gestionnaires locaux à imposer des horaires de travail atypiques, à déplacer la main-d'œuvre comme des pions d'un bout à l'autre des nouveaux établissements mammouth, à couper dans les protections de l'assurance-salaire dont les coûts vont croissants, il est vrai, à cause de la détérioration des conditions de travail et des lacunes en prévention.

Le réseau de la santé et des services sociaux souffre, depuis de nombreuses années. Les dernières compressions budgétaires, majeures, ne sont toutefois que la goutte qui fait déborder le vase. Ces dernières années, les salarié·e·s ont vu leur surcharge de travail exploser. Les arrêts de travail pour cause de maladie sont de plus en plus nombreux, de plus en plus longs. Le secteur privé multiplie les assauts contre le public. La sous-traitance et l'impartition de services s'étendent dorénavant à toutes les activités. Les difficultés d'accès aux services pour la population alimentent la croissance de l'offre privée. Les entreprises de placement de main-d'œuvre dans le réseau sont maintenant présentes dans toutes les catégories d'emploi. Des ouvrières et ouvriers spécialisés aux psychologues, ils sont de plus en plus nombreux à déserter les établissements pour améliorer leurs salaires dans le secteur privé. Les établissements se voient contraints de donner des contrats extérieurs, à grands frais.

Les gestionnaires, pourtant de plus en plus nombreux – leur nombre a augmenté de 30 % en 10 ans alors que celui du personnel sur le terrain a crû de 15 % sur la même période – s'en remettent de plus en plus à des firmes externes pour les « soutenir ». Des consultants en organisation du travail comme Proaction débarquent dans les établissements avec des grilles de pointage pensées pour contrôler le travail sur les chaînes de montage : les salarié·e·s ne s'y retrouvent pas. Le privé s'installe de plus en plus confortablement dans les laboratoires, les cuisines, les buanderies, les services d'approvisionnement… même dans les soins, on l'a vu par exemple avec le contrat unissant l'Hôpital Sacré-Cœur à la clinique Rockland Md, auquel le ministre Gaétan Barrette vient judicieusement de mettre fin. Que dire des super hôpitaux en PPP qui, selon l'IRIS, nous auront coûté jusqu'à 4 milliards en trop dans 25 ans ? Pas mal pour être locataires d'hôpitaux neufs dont les murs sont déjà remplis de moisissure et dont les égouts refoulent ! La marchandisation est à l'œuvre… Cela nous coûte cher collectivement. Et pour les salarié·e·s, la pression ne fait que s'accentuer.

Des leviers pour changer les choses

Pour changer les choses, les syndicats du réseau ont déposé des demandes précises permettant une amélioration de la qualité de vie au travail et de contrer la privatisation. Elles visent par exemple à assurer des horaires plus stables au personnel, à leur redonner davantage d'autonomie professionnelle, à leur permettre de proposer une alternative à tout projet de recours au secteur privé… Si les demandes patronales sectorielles visent à récupérer des sommes de diverses manières même quand cela aurait pour effet d'attaquer les droits des salarié·e·s, la plupart des demandes syndicales n'exigent quant à elles pas d'argent frais et pourraient même permettre certaines économies au réseau, en cohérence avec la priorité de l'ensemble du Front commun : rehausser la rémunération dans le secteur public. Par contre, ces revendications auraient pour effet de bousculer des habitudes de gestion, de donner plus de pouvoir aux salarié·e·s et c'est peut-être pour cela que les négociations s'étirent…

Or, la mobilisation croît sans cesse.Lorsque le processus de négociation a pris son envol, il y a deux ans, un des premiers défis des syndicats était de faire croître celle-ci afin d'être en mesure d'avoir recours à la grève si cela s'avérait nécessaire, dans les mois suivant l'échéance de la convention collective (31 mars 2015). Les événements sociopolitiques qui ont suivi auront, quoique paradoxalement, beaucoup aidé la mobilisation syndicale. Cela a été particulièrement senti en santé et services sociaux. Les attaques menées par les libéraux de Philippe Couillard et le ministre de la Santé et des services sociaux Gaétan Barrette ont soulevé l'indignation. Les syndicats locaux ont été très actifs dans la lutte contre l'austérité, certains se dotant même de mandats de grève générale avant de recevoir une recommandation du Front commun. Jusqu'où cette mobilisation peut-elle aller si le gouvernement maintient la ligne dure ? C'est à suivre…

Photo : quebec.huffingtonpost.ca

Portes ouvertes pour le secteur privé

Nadine Lambert, Jean-Pierre Larche — 2015-12-11T03:14:46Z

Notre réseau public de santé et de services sociaux est à la croisée des chemins. Alors que tous les intervenants et intervenantes voient de plus en plus la nécessité de mettre leurs différends de côté afin de se mettre à la recherche de solutions rassembleuses pour améliorer l'accessibilité et mieux contrôler la croissance des coûts, le ministre de la Santé et des Services sociaux, Gaétan Barrette, nous lance dans des réformes qui vont dans le sens opposé de ce que nous devrions faire, qui paralyseront le réseau et pourraient diviser les différents acteurs à l'heure où il y a urgence de nous rassembler.

Conçu en vase clos, sans aucune consultation auprès des interve-nant·e·s, le projet de loi 10 est l'exemple typique d'une réforme qui aggravera les problèmes bien plus qu'elle n'en corrigera. C'est pour cela que ces derniers mois la FSSS–CSN a fait une priorité absolue de la lutte à ce projet de loi et aux politiques d'austérité dans lesquelles il s'inscrit.

À l'instigation de la CSN, deux grands rendez-vous nationaux sur l'avenir du réseau public ont été organisés ces derniers mois. En décembre, les participant·e·s – des représentant·e·s syndicaux de tous les titres d'emploi et patronaux de tous les types d'établissements, des médecins, des ordres professionnels, des chercheurs·euses, des usagers et usagères – ont mis en avant des propositions générant des économies totalisant quelque 5 milliards $ qui pourraient être mieux utilisés par l'État, notamment pour améliorer l'accessibilité aux services qui constitue notre véritable défi collectif. Des chantiers de travail seront d'ailleurs mis sur pied pour concrétiser ces solutions. Il s'agit de propositions ambitieuses, plus que tout ce que le gouvernement libéral promeut depuis son élection. Et pourtant, rien n'indique que le ministre Barrette entend prendre la balle au bond…

On doit donc se demander quels sont les véritables objectifs du gouvernement dans ces réformes qu'il entend imposer, contre l'avis pratiquement unanime de toutes les composantes du réseau.

Privatisation

Dans les projets libéraux, tout pointe vers la privatisation de services. Tout d'abord, il faut bien voir que la vaste opération de fusions des établissements de santé et de services sociaux vers de méga-établissements régionaux qui centraliseraient les décisions et les budgets entraînerait une période d'instabilité importante. Nous avons vécu cela il y a à peine dix ans, lors d'une précédente vague de fusions lancée par le ministre de l'époque, Philippe Couillard.

Non seulement ces fusions ont-elles entraîné plus de lourdeur bureaucratique, le nombre de cadres ayant augmenté de plus de 30 % depuis 10 ans, mais l'incapacité des établissements à répondre aux besoins durant cette période de restructuration a renforcé le mouvement de privatisation passive, c'est-à-dire que les citoyen·ne·s cherchent au privé ce que le public n'est plus capable d'assurer, faute de moyens.

Cette tendance à la privatisation, on la voit déjà à l'œuvre dans de nombreux secteurs, pensons à tous les examens médicaux qui sont de plus en plus réalisés au privé, faute d'une utilisation optimale des ressources au public. De plus, il y a fort à parier que, devant l'obligation légale d'équilibrer leur budget, les méga-établissements seraient tentés de puiser à même les sommes dévolues aux missions sociales, comme la prévention, les services aux jeunes en difficulté et la réadaptation, pour renflouer le volet médical. Ces services, déjà sous-financés, souffriraient davantage ; le résultat d'un hospitalo-centrisme encore plus marqué ! On peut penser que, dans certains cas, le secteur privé y verra des occasions d'affaires.

Les méga-établissements constituent en outre des marchés alléchants pour le secteur privé. Tous les services sont dans la mire, des cuisines aux laboratoires. Les conseils d'administration, nommés par le ministre, auraient toute la latitude pour privatiser ces services. Le ministre a même prévu, dans le projet de loi, un article lui permettant d'imposer lui-même aux établissements la conclusion d'une entente de services avec le privé. Ces services devront être payés par les citoyen·ne·s ou par leurs assurances privées.

Le gouvernement libéral cache bien mal son biais en faveur du privé. C'est le premier ministre actuel, Philippe Couillard, qui avait lancé les fusions d'établissements en 2003. C'est lui aussi qui a ouvert la porte à la privatisation de diverses chirurgies dans le secteur privé, par exemple le cas fameux de Rockland MD. On doit aussi à Philippe Couillard les PPP en santé, dont le CHUM et le CUSM qui, selon l'IRIS, nous coûtent jusqu'à 4 milliards $ de trop. Aujourd'hui, le ministre Barrette entend accélérer le virage vers la privatisation. Il a déjà promis de mettre en place de nouvelles super-cliniques, pour faire le travail qui devrait être confié aux CLSC déjà implantés partout au Québec.

Bref, pas étonnant que l'un des seuls éloges au projet de loi 10 soit venu de la Fédération des chambres de commerce du Québec ! Or, le privé nous coûte beaucoup plus cher, collectivement, car il doit engranger des profits. Partout dans le monde, les États qui contrôlent le mieux les coûts de leur système de santé et de services sociaux misent sur le public et sur la décentralisation du système. Le Canada fait partie des pays développés où le système coûte le plus cher par habitant, notamment parce que plus de 30 % des dépenses en santé au pays sont de nature privée. Les seuls pays développés où le système coûte plus cher qu'ici sont des pays comme les États-Unis ou la Suisse, où le secteur privé joue un rôle encore plus important qu'ici.

C'est pourtant la voie que choisit ce gouvernement. Lorsqu'il prétend n'avoir pas d'autre choix, vu l'état des finances publiques, ce ne sont que des mots. Il a le choix. Il choisit de faire payer les citoyen·ne·s pour des services auparavant soutenus par la fiscalité. Aujourd'hui, on appelle cela de l'austérité, mais c'est la suite des mêmes politiques néolibérales qui sont appliquées depuis des décennies au Québec.

Pas d'amélioration aux services

Le ministre nous promet une amélioration des services. Nous en doutons. D'abord, il remplace les membres bénévoles des conseils d'administration locaux par des gens nommés et payés par le ministre à la tête de mégastructures. La nécessaire interaction entre les établissements et les citoyen·ne·s n'aurait plus les mêmes effets d'émulation. Les décisions importantes telles que l'adoption des budgets pour un centre jeunesse ou un centre de réadaptation seraient dorénavant prises au sein d'une mégastructure, le CISSS, où les missions sociales seraient traitées comme des responsabilités secondaires.

Les fusions entraîneraient également l'abolition de points de service dans les communautés plus éloignées. C'est une perte, non seulement pour ceux et celles qui utilisent ces services, comme les personnes âgées d'un CHSLD de la petite municipalité où elles ont passé leur vie, mais aussi pour toute la communauté. C'est une catastrophe pour un village lorsqu'on ferme un établissement pour relocaliser les usagers et usagères dans une autre ville. C'est ce qui s'est produit lors du précédent train de fusions, et celles que nous annonce le ministre seront plus importantes encore.

Par ailleurs, nous sommes plongés en pleine période d'austérité, où le gouvernement exige des compressions budgétaires draconiennes à tous les niveaux. Ce que nous constatons jusqu'à maintenant, ce sont des diminutions de services fort préoccupantes. Des postes sont supprimés, partout. Comment peut-on parler d'améliorer les services dans ce contexte ?

Diviser pour régner

Un aspect peu connu du projet de loi 10 mérite d'être souligné et explique peut-être l'empressement du ministre à procéder malgré le tsunami de critiques, en espérant que cela lui donne les coudées franches pour d'autres changements à venir… Car en procédant à des fusions d'établissements, le gouvernement force également un rebrassage des accréditations syndicales. Le projet de loi prévoit ainsi que les travailleurs·euses devront choisir leur syndicat à compter du 1er mai 2015.

Le gouvernement libéral fait peut-être le pari que les syndicats mettront plus d'énergie à se concurrencer les uns les autres qu'à se réunir autour d'une cause commune comme le renouvellement des conventions collectives qui viennent à échéance le 31 mars 2015 ou encore la lutte à l'austérité qui a vu, jusqu'à maintenant, toutes les organisations syndicales se réunir au sein d'un vaste mouvement social. Il ne déplairait certainement pas au gouvernement libéral de voir la CSN, la FTQ et les autres organisations syndicales se chamailler dans les lieux de travail au lieu de dénoncer ensemble les coupes de postes d'infirmières et infirmiers et de préposé·e·s... À la FSSS–CSN, nous croyons que le mouvement syndical doit relever ce défi difficile. Nous devons demeurer unis devant ces attaques de toutes parts. C'est un piège que le gouvernement nous pose. Pour faire avancer les intérêts des travailleurs et travailleuses que nous représentons et assurer l'avenir de nos services publics, il faudra mettre nos énergies à la bonne place, c'est-à-dire combattre tous ensemble ces réformes et les politiques d'austérité.

Illustration : Mathieu Chartrand

Nouveau terrain de luttes syndicales ?

Jean-Pierre Larche — 2014-09-03T01:54:44Z

Les travailleuses et travailleurs du commerce de détail sont-ils en train de développer un nouveau rapport de force qui permettra de relever les conditions de travail dans ce secteur en expansion, où celles-ci se résument en général aux normes minimales ? Il y a certes loin de la coupe aux lèvres, mais après des années de batailles difficiles qui se sont souvent terminées sans réels gains pour les salarié·e·s, le vent semble sur le point de tourner.

On peut penser par exemple aux travailleuses et travailleurs des dépanneurs Couche-Tard qui, après près de trois ans de lutte, ont accompli l'exploit que plusieurs n'attendaient plus : une convention collective contenant de nombreuses améliorations concrètes pour ces salarié·e·s qui se situaient au bas de l'échelle du salariat québécois. Leurs salaires seront relevés, mais au-delà de l'argent, ils ont surtout obtenu le respect. Ils profiteront maintenant de congés mobiles, de meilleures vacances annuelles et de dispositions importantes en santé et sécurité au travail, notamment en ce qui a trait à la prévention des agressions armées et au soutien offert aux salarié·e·s victimes d'un tel événement violent. L'ancienneté est maintenant reconnue dans les dépanneurs syndiqués et un comité est mis en place afin de régler de façon paritaire les différends. Quant à la vingtaine de salarié·e·s qui avaient été congédiés par Couche-Tard – cherchant ainsi à faire peur à tous ses autres employé·e·s désirant se syndiquer –, ils ont obtenu réparation, mettant fin à une longue lutte juridique.

Il ne faut pas croire cependant que la bataille est terminée. S'il est clair que la haute direction de Couche-Tard a considéré qu'il était dans son intérêt de convenir d'un règlement à ce moment-ci, rien ne permet de croire que le p.-d.g. Alain Bouchard ait délaissé pour de bon ses réflexes antisyndicaux. Les cadres de l'entreprise sont d'ailleurs en campagne présentement afin de décourager le plus possible les salarié·e·s de joindre les syndicats régionaux mis sur pied par la CSN.

Par ailleurs, Couche-Tard dit avoir choisi d'étendre à tous ses 550 dépanneurs québécois la plupart des conditions de travail négociées dans les six établissements syndiqués. Évidemment, l'objectif de l'entreprise est de convaincre ses salarié·e·s qu'un syndicat est inutile… Or, on peut certainement douter de l'application uniforme de ces avantages en l'absence de syndicats. Toutefois, ne boudons pas notre plaisir ! Le fait que le géant du dépanneur se voit forcé de relever ainsi ses conditions de travail aura un impact significatif et positif non seulement sur ses propres salarié·e·s, mais également sur ses concurrents qui devront s'adapter.

Un mouvement nord-américain

Cette percée de la CSN s'explique par le recours à de multiples stratégies, allant de la syndicalisation de plusieurs succursales à la négociation coordonnée, en passant par la constitution d'un front international avec le soutien de la centrale syndicale norvégienne LO qui représente des employé·e·s des dépanneurs Statoil, acquis récemment par Couche-Tard. Sur le plan juridique, les avocat·e·s de la CSN ont multiplié les recours dès que la moindre entorse aux lois était commise par Couche-Tard. De même, la CSN s'est montrée très active dans les relations publiques et avec les médias, entre autres en relevant les nombreux manquements de l'entreprise aux lois québécoises. Cela étant dit, la stratégie globale demeure relativement conventionnelle, en s'appuyant sur la syndicalisation établissement par établissement.

De leur côté, des syndicats états-uniens prônent depuis quelques années une approche complètement différente. Ils ont mis sur pied des « Centres de travailleurs ». Ce sont des lieux de convergence qui ne sont pas des syndicats comme tels, mais qui permettent néanmoins aux travailleuses et travailleurs de grandes chaînes de développer des solidarités et de s'organiser. Dans les Wal-Mart par exemple, la mobilisation est en pleine croissance : on a assisté récemment à de nombreuses manifestations, occupations et autres actions visant à inciter l'entreprise à changer ses pratiques notoirement antisyndicales et antisociales. Les salarié·e·s peuvent ainsi s'organiser sans nécessairement s'afficher comme pro-syndical auprès de l'employeur, ce qui leur vaudrait, règle générale, le congédiement immédiat. Loin de s'essouffler, le mouvement gagne peu à peu l'ensemble des États-Unis et l'image de Wal-Mart s'en trouve atteinte. L'avenir nous dira si cette stratégie peut donner les résultats attendus, mais dans le contexte des États-Unis où il est généralement encore plus difficile qu'au Québec de se syndiquer, on peut penser que les syndicats visent juste. Le syndicat des TUAC–FTQ, qui est à l'origine de ce mouvement aux États-Unis, a déjà annoncé travailler à mettre en œuvre une recette comparable au Canada.

De même dans le secteur de la restauration rapide, la mobilisation se déroule en dehors du cadre syndical traditionnel. Avec l'appui de nombreuses organisations de la société civile, ce mouvement se veut le fer de lance de revendications comme le relèvement du salaire minimum à 15 dollars l'heure. Certaines municipalités gouvernées par des progressistes ont d'ailleurs déjà statué à cet égard. Le mouvement semble irrésistible sur le long terme. Soulignons au passage que ce niveau de salaire minimum aux États-Unis était en vigueur, en tenant compte de l'inflation, au milieu des années 1960, et ce, avant d'amorcer un long déclin tranquille…

Ce n'est pas par hasard que le secteur du commerce de détail vit de tels bouleversements. En effet, s'il y a un secteur où les conditions de travail nécessitent un relèvement, c'est bien celui-là. Par ailleurs, ce secteur prend de plus en plus d'importance dans notre économie alors que le secteur manufacturier, où les syndicats sont traditionnellement mieux implantés, est en déclin. Il s'agit en outre d'un secteur où la concentration est de plus en plus marquée.

Renaud-Bray

Il est bien évident que le patronat n'entend pas renoncer si facilement à ses droits de gérance. Ainsi, au travers de ces victoires et progrès, de dures luttes émergent. Récemment, les syndiqué·e·s SEPB–FTQ d'une dizaine de librairies Renaud-Bray ont dû faire grève durant deux semaines en novembre afin d'obtenir la stabilisation des emplois, la protection de leur pouvoir d'achat ainsi que la reconnaissance du métier de libraire. Il est franchement ironique qu'ils et elles aient dû recourir à la grève pour se faire entendre car, au fond, qu'est-ce qui distingue Renaud-Bray des grandes surfaces qui lui font concurrence tels les Costco et autres Wal-Mart si ce n'est le professionnalisme et l'expertise de ses employé·e·s qui peuvent conseiller judicieusement le client et assurer une diversité plus grande de choix en magasin ? Évidemment, Renaud-Bray aurait préféré continuer de mettre de l'avant l'expertise de ses employé·e·s sans autre reconnaissance qu'une bonne tape dans le dos. L'entreprise a trouvé les syndiqué·e·s SEPB sur son chemin !

Au diable les clients !

D'un autre côté, dans le secteur des marchés d'alimentation, où les syndicats sont présents depuis des décennies, les patrons sont à l'offensive pour s'attaquer aux conditions de travail, récupérer leurs droits de gérance et, en définitive, tenter de se débarrasser des syndicats.

En Abitibi-Témiscamingue, la situation est des plus particulières. Pas moins de trois épiceries appartenant à Provigo–Loblaws sont actuellement en conflit de travail depuis plus d'un an, dont deux à Rouyn-Noranda. À Témiscaming, le Provigo fermé est carrément la seule épicerie du village. Malgré les conséquences pour elle, la population se tient farouchement aux côtés des salarié·e·s, qui après une décennie de concessions faites à l'entreprise, réclament leur part de la richesse produite par leur travail quotidien alors que l'épicerie profite maintenant d'une conjoncture économique plus favorable. Afin de pallier les conséquences pour la population, la CSN a mis en place un système de navettes gratuites, conduites par les salarié·e·s en conflit qui, trois fois par semaine, font l'aller-retour vers l'une ou l'autre des épiceries situées à près de 100 kilomètres du village.

Loblaw, de son côté, refuse toute négociation. Condamnée pour négociation de mauvaise foi, l'entreprise a préféré verser une amende de 5 000 dollars au syndicat plutôt que de changer d'attitude. Le Conseil central de la CSN étudie actuellement avec divers partenaires, notamment la MRC, la possibilité de mettre sur pied une coopérative de travail afin d'offrir une nouvelle épicerie à la population de Témiscaming. « Le marché est là. Notre objectif demeure de forcer Loblaw à se rasseoir à la table de négociation, mais si l'entreprise s'entête, nous serons prêts à prendre la place », explique le président de Conseil central de la CSN en Abitibi-Témiscamingue, Donald Rheault.

De vocation à profession

Jean-Pierre Larche — 2014-06-12T00:25:53Z

Durant un mois, d'octobre à novembre 1963, quelque 250 infirmières de Sainte-Justine se mettent en grève pour obtenir une véritable reconnaissance de leur travail. De vocation sous les auspices des bonnes sœurs, le travail infirmier deviendra une profession. Ces infirmières ont pavé la voie à la reconnaissance syndicale dans tout le secteur public. Retour sur une grève historique méconnue.

Les premiers syndicats d'infirmières de la CSN dans le milieu hospitalier font leur apparition à la fin de la Seconde Guerre mondiale. De 1944 à 1961, les infirmières d'une douzaine d'établissements québécois se syndiquent. La mise en place de l'assurance-hospitalisation en 1961 change la donne. Au début des années 60, des centaines d'infirmières d'autres établissements s'organisent elles aussi. Le secteur est à un tournant : les hôpitaux sont toujours gérés majoritairement par les communautés religieuses, ce qui cadre de moins en moins avec l'ambition sociale des Québécoises et des Québécois de se doter d'un réseau de la santé moderne.

C'est dans ce contexte que les infirmières de Sainte-Justine se syndiquent au début de l'année 1963. Devant l'impossibilité de faire reconnaître leurs droits par les mécanismes d'arbitrage en place, elles déclenchent la grève. Cela forcera l'intervention du gouvernement, en secret, parce que, à l'époque, la « Reine ne négociait pas avec ses sujets ». Quelques années plus tard, en 1966, une nouvelle grève de trois semaines coordonnée dans plusieurs établissements montréalais allait finalement forcer le gouvernement à prendre en main l'organisation des services, en relève aux communautés religieuses dépassées par les revendications des infirmières.

De grandes victoires

Que voulaient-elles exactement ? Essentiellement, elles voulaient les moyens de mieux faire leur travail, d'offrir une meilleure qualité de services. Bref, une aspiration professionnelle encore d'actualité aujourd'hui ! Parmi leurs gains de l'époque, notons l'introduction d'un comité de soins infirmiers, la mise en place d'un régime de retraite, des limitations au fardeau de tâches, l'affichage des postes, la reconnaissance de l'ancienneté, la retenue des cotisations syndicales à la source, une échelle de salaires et des clauses de griefs. Ces gains furent d'abord consignés dans une entente qui devait rester secrète, parce qu'elle liait le gouvernement, pour une première fois, et celui-ci craignait d'ouvrir la porte aux autres infirmières québécoises. Mais les dés étaient lancés, ce n'était qu'une question de temps pour que toutes les infirmières réclament les mêmes droits. D'ailleurs, les infirmières d'une cinquantaine d'autres hôpitaux joindront la CSN entre 1963 et 1970.

Si tous ces gains passent aujourd'hui pour des acquis aux yeux de plusieurs, il ne faut pas oublier qu'elles ont dû les arracher contre vents et marées. Leur grève était illégale. Elles faisaient face à un gouvernement hostile à leurs revendications et aux syndicats dans les services publics. À une époque où une bonne partie des élites considéraient encore que la place d'une femme était au foyer. Bref, dans leur optique, les infirmières se devaient de rendre service à la population parce que c'était inscrit dans leur génétique, en quelque sorte, mais pas question de reconnaître cette contribution comme un travail salarié... Ça c'était l'affaire des hommes !

Infirmière au CHU Sainte-Justine depuis 1990, Nadine Lambert est aujourd'hui vice-présidente de la Fédération de la santé et des services sociaux (FSSS–CSN). « Il est important de garder cette lutte courageuse en mémoire, souligne-t-elle. Nous devons nous inspirer d'elles. Les temps ont changé, bien sûr, mais nous devons rester vigilantes. Les prochaines négociations ne seront pas simples alors que nous sommes en plein renouvellement de main-d'œuvre, le plus important de l'histoire en fait. Et avec la montée d'une certaine droite qui rêve plus que jamais de nous faire taire, de nous faire reculer dans nos droits, il faut nous serrer les coudes et nous rappeler de tout le chemin parcouru par celles qui nous ont précédées. »

La gauche au Québec, entre la rue et les urnes

Jean-Pierre Larche, Ricardo Peñafiel — 2013-04-08T01:36:05Z

Le Printemps érable a rendu manifestes l'existence et la force d'une « masse critique » au Québec capable de remettre en question les fondements d'un système de domination. La présence dans les rues de centaines de milliers de manifestantEs nous a permis de constater comment un conflit ponctuel pouvait se transformer en symbole unificateur d'une série de luttes, dépassant largement une revendication sectorielle ou la somme de toutes ses parties.

Pourtant, un an plus tard, nous avons la désagréable impression que rien n'a changé au niveau politique... il faut bien reconnaître que, lors des dernières élections, plus de 60 % de la population québécoise a donné son appui à des partis ouvertement opposés aux aspirations exprimées par la rue. Et, depuis lors, le nouveau gouvernement du Parti québécois ne cesse de renier de diverses manières ses engagements réformateurs.

L'actuel dossier cherche à explorer cet étrange paradoxe, non pas pour en dégager la voie à suivre, mais pour en étayer les avenues en donnant la parole à diverses actrices et acteurs qui, entre la rue et les urnes, cherchent à donner un sens à cette grogne populaire contre le néolibéralisme et les dérives autoritaires de la « démocratie » représentative.

La politique électorale contre la démocratie ?

Précisant les distinctions entre les gauches parlementaires et sociales, Pascale Dufour nous parle de l'importance de « super-citoyens » capables de tisser des ponts entre ces deux arènes distinctes ; tandis que Diane Lamoureux insiste sur l'autonomie de la rue et des mouvements sociaux dans leur capacité à faire pression (de l'extérieur) sur l'arène politique institutionnalisée, mais surtout à s'instituer eux-mêmes en acteurs, déplaçant l'axe du politique en dehors du parlement. A contrario, le texte d'Yvan Perrier nous rappelle que c'est la professionnalisation des partis politiques et leur transformation en machines électorales qui ont chassé le politique et la démocratie du parlement. Dans tous les cas, la mobilisation citoyenne apparaît comme un ingrédient essentiel de la démocratie, tandis que les partis politiques et le parlementarisme y jouent un rôle pour le moins paradoxal.

La politique est une chose trop grave pour la confier à des politiciens

Loin de laisser le terrain de la politique électorale et parlementaire à des élites oligarchiques, les textes de ce dossier s'interrogent sur les manières de récupérer et de démocratiser le pouvoir que ces institutions tendent à monopoliser. Alors que Nicolas Phébus propose de « choisir son terrain de lutte » et de construire, à partir de la rue et d'un syndicalisme de combat, les rapports de force qui permettront d'infléchir le cours des choses, d'autres choisissent d'investir directement le terrain électoral pour chercher à le démocratiser de l'intérieur.

Montrant comment « le vote stratégique est un vote contre la démocratie », Sébastien Robert appelle à voter avec sa conscience indépendamment des absurdités de notre système électoral. Alexandre Leduc appelle Option nationale à ne pas placer la cause indépendantiste au dessus des autres luttes sociales, en refusant de se situer sur l'axe gauche-droite. À l'inverse, les membres de l'exécutif du nouveau mouvement pour le Québec prônent une convergence des forces indépendantistes, par-delà les spécificités par- tisanes, dans un dialogue entre citoyenNEs, reconnaissant tout en respectant les divergences idéologiques.

Démocratisation « à la base »

Au-delà de ces considérations « nationales », les textes de Jean-Marc Piotte et d'Anne Latendresse se penchent respectivement sur les plans syndical et municipal. Abordant, sur un plan historique, les rapports entre les diverses centrales syndicales et la politique partisane, Piotte se demande comment les syndicats s'impliqueront dans les prochaines élections municipales, marquées du sceau de la corruption. De manière plus large, Latendresse s'intéresse aux diverses tentatives citoyennes de réappropriation du droit à la ville et aborde l'expérience des sommets citoyens en regard du contexte de dépérissement de la politique municipale.

Pour conclure, Normand Baillargeon montre par des théorèmes abstraits comment il n'existe pas de système électoral parfait. La réforme de notre système électoral ne pourra jamais se substituer à l'établissement des conditions nécessaires à la démocratisation du vivre ensemble, soit « des gens menant un type de vie associative par lequel ils partagent des intérêts communs, délibèrent, ont le souci des autres, de leur bien-être, de la justice et ainsi de suite ».

Beaucoup de questions, beaucoup de réponses... Pour en débattre, nous vous convions, le 29 avril à 18h30, au bar Les Pas Sages (951, Rachel est), pour une causerie sur le sujet avec Catherine Dorion (Option nationale), Diane Lamoureux (Profs contre la hausse), Marc Laviolette (SPQLibre) et Alexandre Leduc (Québec solidaire).

Une attaque de front

Jean-Pierre Larche — 2013-03-23T16:27:51Z

L'assurance-emploi a beau être un programme financé exclusivement par les cotisations versées par les travailleuses et les travailleurs et leur employeur, les gouvernements fédéraux successifs se permettent depuis une bonne vingtaine d'années d'en affecter les surplus à des priorités politiques qui n'ont rien à voir avec une assurance visant à protéger les salariéEs des aléas d'une économie de marché qui a besoin de chômeuses et de chômeurs pour fonctionner.

Les conservateurs de Stephen Harper ont poussé cette tendance beaucoup plus loin. Après avoir tenté de « légaliser » l'appropriation des surplus, ce qui est toujours contesté devant les tribunaux, ils utilisent maintenant le programme comme un outil pour forcer des changements socioéconomiques aux conséquences énormes pour les travailleuses et les travailleurs et pour les régions du Québec.

Emploi convenable

La plus récente réforme des conservateurs a été lancée dans le cadre du dernier budget, ce fameux projet de loi mammouth C-38 de plus de 425 pages qui modifie, sans débat public, des centaines de lois canadiennes. Un des aspects les plus préoccupants concerne la redéfinition du concept d'emploi convenable. Au moment d'écrire ces lignes, le règlement que le gouvernement adoptera n'était pas encore connu. Toutefois, la ministre des Ressources humaines et du Développement des compétences, Diane Finley, a donné suffisamment de précisions sur ses ambitions pour soulever un tollé.

En gros, le gouvernement souhaite créer trois catégories de chômeuses et de chômeurs qui devront satisfaire à des conditions différentes pour toucher l'assurance-emploi, en lieu et place des balises qui s'appliquaient à tout le monde auparavant. Ils divisent ainsi les sans-emploi entre « bons » et « mauvais » chômeurs. Sont donc particulièrement pénalisés ceux et celles qui ont présenté trois demandes ou plus de prestations au cours des cinq dernières années et bénéficiés de prestations pendant plus de soixante semaines.

C'est on ne peut plus clair, pour les conservateurs, les chômeurs sont responsables de leur situation. Ils font le choix de ne pas travailler et de recevoir du chômage. La réalité est pourtant beaucoup plus nuancée quand on prend en compte les cycles économiques normaux, les industries saisonnières, les situations particulières de certaines régions… C'est pourquoi ces propositions soulèvent beaucoup de craintes tant du côté des organisations de sans-emploi et des syndicats que des municipalités, des MRC, des provinces et même des employeurs en région qui craignent de voir la main-d'œuvre se raréfier.

D'importantes répercussions

Pour le gouvernement conservateur, le calcul est simple : les pêcheurs des Îles-de-la-Madeleine n'ont qu'à déménager à Fort McMurray, dans le nord albertain, pour améliorer leur situation et contribuer à l'essor de l'économie bitumineuse canadienne. Une approche semblable a pourtant des conséquences catastrophiques. Humaines, bien entendu, pour les travailleurs touchés, soit les plus précaires et les travailleurs saisonniers. Mais aussi pour les économies locales… Comment assurer la survie des régions qui ont déjà beaucoup de difficultés si le gouvernement travaille maintenant activement à les vider de leur population ? De leur côté, les patrons des industries cycliques (tel le tourisme) craignent de ne pas pouvoir trouver de main-d'œuvre lorsque leurs activités reprennent. Enfin, plus globalement, si l'on oblige un travailleur qualifié à accepter un emploi comparable à un salaire bien inférieur à son dernier gagne-pain, ce sont en définitive tous les salaires qu'on tire vers le bas…

Pour les provinces, c'est un nouveau casse-tête de finances publiques. En effet, combien de ces travailleuses et travailleurs se verront refuser l'assurance-emploi et atterriront… dans les bureaux d'Emploi-Québec pour réclamer, à bon droit, l'aide sociale ? Dans un même temps, les conservateurs en profitent pour rendre encore plus difficile pour les chômeuses et les chômeurs de contester les décisions qui leur sont défavorables.

Ces changements dommageables sont lancés par les troupes de Stephen Harper alors que , pourtant, moins de 25 % des chômeuses et des chômeurs actuels se rendent à la fin de leurs prestations (n'ayant pas trouvé d'emploi avant la fin de cette période) et qu'une majorité de travailleuses et de travailleurs n'ont même pas accès aux prestations même s'ils ont cotisé au régime, en raison de ses règles déjà restrictives. Il y a fort à croire que le gouvernement conservateur enchaînera prochainement avec une baisse de la cotisation pour les employeurs pour mieux refléter ce resserrement des règles. Voilà peut-être leur véritable objectif depuis le début…

Pour en savoir plus sur les changements apportés par les conservateurs, consultez le site du Mouvement autonome et solidaire des sans-emploi (MASSE) au : http://www.lemasse.org.

Rockland MD

Jean-Pierre Larche — 2012-09-02T22:32:38Z

Selon la direction de l'Hôpital du Sacré-Cœur, celui-ci pourrait mettre fin dès mars prochain à l'entente douteuse qui le lie à la clinique privée Rockland MD depuis décembre 2007. La poursuite de ce partenariat serait en effet scandaleuse tant il démontre l'incompatibilité entre la marchandisation des soins de santé et l'intérêt public. Voici comment, après avoir créé de toutes pièces de réels problèmes dans le réseau public, les chantres de la privatisation se sont ensuite tournés vers le privé avec de fausses solutions !

Remontons un peu dans le temps. En 1995, la firme SECOR remet un rapport dévastateur à l'Ordre des infirmières et des infirmiers du Québec. Conclusion : il y a 8 000 infirmières de trop au Québec. Rapidement, ce rapport, ainsi que d'autres études semblables, devient parole d'évangile dans les cercles néolibéraux. Dans la foulée de la quête au déficit zéro de Lucien Bouchard, on abolit la plupart des postes d'infirmières auxiliaires au Québec, puis on envoie massivement des milliers d'infirmières à la retraite. Un des signataires de ce fameux rapport se nomme Marcel Côté.

En 2003, ce dernier se retrousse les manches et participe à la première élection de son grand ami Jean Charest. Marcel Côté se joint ensuite au conseil d'administration de la toute nouvelle clinique privée montréalaise, Rockland MD. Peut-être est-ce pure coïncidence, mais en 2007, c'est exactement cette pénurie d'infirmières, engendrée par les recommandations d'un rapport que M. Côté a signé, qu'invoque l'Hôpital du Sacré-Cœur de Montréal pour confier à Rockland MD des milliers de chirurgies simples et fort lucratives, avec pour ambition de réduire sa liste d'attente pour les chirurgies mineures. L'Agence de la santé de Montréal tente bien d'empêcher cet accord, mais le ministre de la Santé de l'époque, Philippe Couillard, trouve quant à lui l'initiative fort intéressante. L'Hôpital conclut donc cette entente bien que :

chaque chirurgie effectuée à Rockland MD lui coûte entre 30 % et 40 % plus cher ;
une des salles opératoires vacantes de l'Hôpital aurait pu être utilisée pour faire ces chirurgies et demeure aujourd'hui inutilisée ;
l'Hôpital continue d'assumer tous les traitements et les tests nécessaires avant la chirurgie d'un jour et assure le suivi ensuite, notamment en cas de complications ;
les personnels et leur syndicat proposent plusieurs améliorations pour pallier les problèmes de Sacré-Cœur, dont une révision de l'organisation du travail ;
pour fonctionner, la clinique privée doit recruter des infirmières du réseau public, aggravant d'autant la pénurie.

À qui profite l'entente ?

Quatre ans plus tard, les critiques à l'égard de cette entente demeurent toutes d'actualité. Ceux et celles qui font la promotion de la clinique privée clament que celle-ci permet de réduire les délais d'attente, mais les faits démontrent que la clinique présente des temps d'attente qui rejoignent la moyenne québécoise, soit 15 mois. Il faut souligner que les chirurgies effectuées à Rockland MD ne s'ajoutent pas à celles effectuées à Sacré-Cœur : elles les remplacent !

Récemment, le chroniqueur Alain Dubuc de La Presse revenait sur la controverse afin d'inciter l'Hôpital à renouveler le contrat avec Rockland MD en mars prochain. Il y voit en effet une solution d'avenir pour notre réseau de la santé. La vice-présidente de la Fédé-ration de la santé et des services sociaux, Nadine Lambert, une infirmière de l'Hôpital Sainte-Justine, lui a répondu que le « succès » de Rockland MD repose entièrement sur le bon travail des employées de l'Hôpital Sacré-Cœur, qui assurent le suivi en amont et en aval pour chaque malade ainsi que sur le personnel de Rockland MD, formé dans le public. Chiffres à l'appui, elle conclut que cette expérience coûte cher et qu'en plus, elle draine des employées hors du réseau qui les a formées. Ce qu'Alain Dubuc qualifie de résistance syndicale au changement relève plutôt du « gros bon sens » selon Mme Lambert. Elle pose enfin la véritable question que n'a pas soulevée le chroniqueur : « À qui profite réellement l'entente entre l'Hôpital du Sacré-Cœur et la clinique Rockland MD ? »

Malheureusement, La Presse n'a pas jugé bon de publier sa lettre. La question est pourtant très pertinente ! L'entente entre l'Hôpital du Sacré-Cœur et la clinique Rockland MD ne profite pas aux patients et aux patientes, qui ne sont pas soignés plus vite, ni mieux. Elle ne profite pas aux employées, dont on ne tient pas compte dans la recherche de solutions. Elle ne profite pas aux contribuables, qui paient plus cher pour des services moindres. Elle ne profite pas aux gestionnaires, qui voient l'expertise quitter le public vers le privé. Elle ne profite pas non plus aux citoyennes et aux citoyens qui demandent transparence et imputabilité. Alors, à qui donc cela profite-t-il ?

Campagne contre l'avortement

Jean-Pierre Larche — 2012-09-01T04:22:39Z

Le mouvement de contestation qui a cours un peu partout dans le monde occidental depuis 2001 est-il à l'image des idoles qu'il veut détrôner ? S'inspirant des manifestations de protestation du « printemps arabe », divers regroupements de citoyennes se sont multipliés à travers le monde. Or, la réalité des peuples des pays occidentaux est sans commune mesure avec celle des peuples des pays arabes.

Il y a depuis toujours débat sur les méthodes d'intervention de Développement et paix. La mission de l'organisme est de financer des programmes de soutien au développement humain dans les pays moins développés. Bien que créé par l'Église, financé en bonne partie par des dons des fidèles catholiques, Développement et paix a toujours évolué dans une relative autonomie par rapport à ses dirigeants. Par exemple, jusqu'à tout récemment, l'Église ne se mêlait pas du choix des partenaires locaux avec qui travailler. Les salariées de l'organisme, des laïcs dont certains se disent athées, effectuent ces choix en fonction de critères objectifs et d'un parti pris indéniable à l'égard des pauvres et des exclus. Les croyances religieuses des populations aidées ne sont donc pas prises en compte dans ces choix, bien que l'organisme tire profit du vaste réseau international de l'Église catholique.

Il y a toujours eu une mouvance à l'interne qui souhaitait mettre fin à cette autonomie pour transformer l'organisme en un instrument de prosélytisme religieux. Il leur manquait une bonne raison pour pousser cette réforme mais, depuis 2009, des organisations extrémistes se chargent de leur donner ces arguments.

L'agitation des groupuscules religieux

Depuis deux ans, Développement et paix est en effet dans la mire de groupuscules opposés à l'avortement, aux gais, à la prostitution, voire à la masturbation ! Ceux-ci mènent une campagne active sur le web et les médias sociaux pour détruire l'image de Développement et paix et, plus globalement, de tous les « mauvais catholiques » qui s'en sentent proches. Ce sont ces mêmes groupuscules qui avaient obtenu la démission du député bloquiste Raymond Gravel, en 2008, un prêtre beaucoup trop progressiste à leurs yeux, car il refusait de condamner les femmes qui choisissaient de recourir à l'avortement. Ces groupes sont dangereux, ils publient, sous couvert d'objectivité, des textes incendiaires truffés de mensonges et d'allégations invérifiables. Leurs sources de financement sont occultes et plusieurs d'entre eux sont liés à l'extrême droite américaine. S'ils se concentrent sur les questions de moralité, ils interviennent également pour soutenir, entre autres, les législations antisyndicales et la privatisation des services publics.

La stratégie de ces groupes consiste à identifier une cible puis à débusquer toutes les informations permettant de construire un « dossier noir ». Des rédacteurs se chargent de réunir tous ces « faits » dans des pamphlets enflammés appelant à la mobilisation des « vrais » croyants qui relaient efficacement cette pression vers la hiérarchie catholique. De manière générale, les faits reprochés à Développement et paix n'ont rien de répréhensible, même pour un fervent catholique. Par exemple, n'est-il pas inévitable que Développement et paix appuie des organisations qui, dans leur pays, peuvent former des coalitions avec d'autres organisations locales qui, elles, sont parfois impliquées dans le soutien aux prostituées, aux homosexuels victimes de répression ou encore aux services de santé maternelle ? Ce sont de telles associations, inévitables, qui sont montées en épingle et qui servent à mobiliser leur base, par ailleurs très active.

Développement solidaire remis en cause

Pour l'instant, la principale conséquence de la crise est que l'organisme a dû mettre fin à divers partenariats dans le monde, là où les partenaires n'ont pas pu obtenir l'aval du représentant local de l'Église, une condition nouvelle qui vient d'être imposée à l'organisme. Or, il est évident que ce qui peut sembler normal aux yeux d'un évêque à l'esprit ouvert paraîtra inacceptable aux yeux d'un autre évêque plus conservateur. Il y a donc un risque énorme que l'efficacité sur le terrain et une approche pragmatique des réalités soient secondarisées au profit d'objectifs politiques conservateurs.

La tourmente à Développement et paix devrait interpeller tous les progressistes pour au moins deux raisons.

Sur le plan pratique, Développement et paix est la plus importante organisation de solidarité internationale canadienne dont le financement vient en bonne partie d'autres sources que l'État. Contrairement à d'autres grandes ONG au financement privé, Développement et paix s'engage dans des projets de développement structurants : sa mission n'est pas seulement de soulager les misères des pays pauvres, mais de travailler à un monde meilleur et de dénoncer les injustices. À cet égard, le remplacement de Développement et paix par une nouvelle organisation dont la vocation serait de promouvoir des idéaux moraux mettrait grandement à mal tout le secteur de la solidarité internationale au Canada.

Mais il y a plus, car dans cette bataille, on retrouve plusieurs groupes qui mènent un travail semblable auprès des élus du Parti conservateur canadien. S'ils remportent une victoire à Développement et paix, il n'y a aucun doute que cela leur servira de tremplin pour revendiquer d'autres changements législatifs au Canada. Il est de notoriété publique que plusieurs députés n'attendent que la bonne occasion pour rouvrir des débats déchirants comme ceux sur l'avortement ou la reconnaissance des droits des conjoints de même sexe.

Pour suivre les événements et faire barrage à cette droite, les citoyenNEs peuvent suivre le blogue http://soutenonsdetp.wordpress.com. Ce blogue est animé par des membres de Développement et Paix qui s'opposent, de l'intérieur, aux nouvelles orientations dictées à l'organisme par les évêques canadiens. Ce groupe a lancé une pétition adressée à ces derniers qui a recueilli des centaines de signatures en quelques jours seulement.

La naissance de ce groupe a permis, pour l'instant, de faire reporter à plus tard des décisions fondamentales quant à un changement de mission de Développement et paix. Mais face à la fronde très organisée de la droite, il serait téméraire de conclure que la tempête s'est calmée.

Les sables bitumineux : la honte du Canada

Jean-Pierre Larche — 2012-08-26T18:42:57Z

Andrew Nikiforuk, Les sables bitumineux : la honte du Canada, Montréal, Écosociété, 2010, 321p.

Détruire la planète, ça coûte cher : il y a vraiment de quoi être fiers ! La lecture de Les sables bitumineux : la honte du Canada donne froid dans le dos. Dans cette nouvelle mouture, traduite d'un ouvrage majeur paru en 2009, Andrew Nikiforuk en profite pour intégrer les dernières données publiques quant aux nombreux dommages causés par l'exploitation des sales, très sales, sables bitumineux. À l'heure où, au Québec, le débat s'enflamme devant la possible exploitation d'une autre source non traditionnelle d'hydrocarbures, les gaz de schiste, il est impossible de ne pas faire de parallèles.

Il ressort de l'analyse fouillée et percutante de Nikiforuk que l'ensemble des Canadiens paient le prix d'une façon ou d'une autre de l'exploitation des sables bitumineux qui profitent, au final, à une poignée de richissimes individus. Subventions publiques de plusieurs milliards de dollars, destruction permanente de l'environnement et pollution, bouleversement radical de l'économie canadienne, multiplication de problèmes sociaux liés à une industrie qui roule à toute vapeur, affaiblissement de la démocratie, etc. La liste des griefs contre cette industrie est phénoménale. Or, Nikiforuk croit que l'avenir sera encore pire, alors qu'on entrevoit de nouveaux développements qui feront de l'Alberta la première réserve mondiale en hydrocarbures.
Il faut lire Nikiforuk pour constater à quel point les gouvernements québécois et canadien et l'industrie du gaz de schiste sont en train de reproduire, au Québec, le modèle qui leur a permis de transformer des écosystèmes entiers de l'Alberta en vastes mers boueuses, dans lesquelles on peut rouler sans vergogne les quelques valeureuses et valeureux qui osent élever la voix. Si au moins cette richesse était partagée et que les citoyennes et les citoyens y avaient droit… Mais non ! Nikiforuk montre que, bien au contraire, cette industrie a déjà coûté beaucoup plus cher aux Albertains – et à tous les Canadiens – que ce qu'elle nous aura rapporté le jour où les entreprises abandonneront ces contrées désormais des plus inhospitalières, dans une cinquantaine d'années, au maximum.

Bref, un livre solidement documenté pour défaire, un peu, les mythes créés par la propagande soutenue d'une industrie transnationale qui se distingue par sa capacité à s'imposer aux populations locales, envers et contre tous.

L'émergence de l'Afrique

Jean-Pierre Larche — 2012-04-05T00:45:55Z

L'émergence de l'Afrique, Christian Malard, Florence Klein-Bourdon, Paris, Le cherche midi, 2010,167 p.

Le siècle de l'Afrique : est-ce vrai cette fois ?

Émergence de l'Afrique est le fruit d'entrevues réalisées avec trois grands acteurs de l'Afrique francophone : le président camerounais Paul Biya, le président de la Banque ouest-africaine de développement Abdoulaye Bio Tchané et la star sénégalaise Youssou N'Dour. Il en ressort une vision optimiste sur l'avenir de ce grand continent confronté à des défis colossaux. Démocratie, développement économique, influence internationale, effervescence culturelle : tous les leviers d'une nouvelle Afrique en gestation y sont auscultés avec minutie. On en retient beaucoup d'espoir : et si, enfin, c'était vrai ? Si l'Afrique trouvait sa voie ? Les entrevues réalisées par deux journalistes français, Christian Malard et Florence Klein-Bourdon, ne sont pas complaisantes : les problèmes de fond sont abordés sans détour.

Les trois intervenants mettent beaucoup d'emphase sur la nécessité pour les Africains de prendre eux-mêmes leur destinée en main. Les derniers indicateurs permettent l'espoir : une croissance économique indéniable même en temps de crise financière internationale, un enracinement de la démocratie dans de plus en plus d'États, l'arrivée de nouveaux acteurs (Chine, Inde, Brésil) permettant aux États africains de se sortir de la dépendance à l'égard des nations européennes et des États-Unis, une éducation supérieure de plus en plus accessible, une population jeune et dynamique… Bref, le tableau s'éclaircit et l'Afrique pourrait bel et bien émerger pour de bon cette fois. Ce serait une excellente nouvelle pour nous aussi, Occidentaux, qui aurions tant à apprendre de ces peuples, de leur solidarité et de leur hospitalité légendaires.