Histoire de Fros

Ian Campbell — 2020-09-13T15:23:50Z

J'ai grandi dans Noranda, près de la Fonderie Horne, dans les années 1980. J'y ai connu des jeunes de mon âge avec des noms comme Simbirski et Wigorski. Je demandais : « D'où ça vient un nom de famille en -ski ? » De Pologne, me répondait-on. Certaines personnes âgées les affublaient de la dénomination de « Fros », une contraction du mot anglais foreigner, qui signifie étranger.

Avec mon esprit de jeune enfant, je rétorquais : « Pourquoi les appeler Fros ? » On me répondait : « Parce qu'y sont originaires des vieux pays pas loin d'la Russie. Ils travaillent pas mal tout' din mines. » Puis, la chanson de Richard Desjardins, Les Fros, est venue exprimer une partie de cette réalité des immigrant·e·s d'Europe de l'Est à Rouyn-Noranda. Cela m'a amené vers des questionnements sociolinguistiques auxquels je voulais des réponses.

La plupart des familles immigrantes polonaises, bien que vivant dans une ville à grande majorité peuplée de francophones depuis plus d'un demi-siècle, sont devenues anglophones pour des raisons pratiques souvent liées à l'insertion sociale au travail ou pour des raisons matrimoniales. Elles le sont demeurées au fil du temps, ainsi que leurs enfants et petits-enfants. On peut remarquer ici des enjeux de mobilité sociale liée aux conditions culturelles et linguistiques.

Chez d'autres familles polonaises de Rouyn-Noranda, on constate que le français est devenu la langue maternelle et même la seule utilisée à la maison, au détriment du polonais qui n'est bien souvent plus parlé du tout après une seule génération. Le cas des Polonais·es de Rouyn-Noranda n'est pas isolé et peut être comparé à ce qui s'est passé à Val-d'Or ou dans d'autres villes ailleurs au Québec avec différents groupes ethniques à la même époque. Mes observations m'ont amené à lire des ouvrages comparatifs qui étudient des phénomènes de changement de langue chez des immigrant·e·s de toutes origines dans de nombreux pays. Cette constatation à propos des façons de parler des immigrant·e·s polonais·es à Rouyn-Noranda nous montre que le choix linguistique est d'abord une stratégie sociale selon ce que les locuteurs tentent d'intégrer au sein de leur communauté d'accueil. Deux groupes sociolinguistiques majoritaires (francophones et anglophones) sont déjà en place lors de l'arrivée des Polonais·es et ces deux groupes, bien qu'existant au sein de la même communauté, tiennent des positions sociales, économiques, religieuses et culturelles différentes. Le choix de la langue s'avère déterminant pour s'intégrer à un de ces deux groupes, devant les facteurs religieux, économiques et politiques.

Dans le domaine minier, les travailleurs·euses ont eu tendance à vouloir se syndiquer en raison des mauvaises conditions de travail. Lorsque les premiers efforts de syndicalisation ont émergé, les dirigeant·e·s de l'industrie minière ont fait appel à des immigrant·e·s (italien·ne·s et ukrainien·ne·s) qui étaient contre les idées syndicales et ont joué sur les clivages ethniques et idéologiques pour nuire aux efforts de syndicalisation. Il s'est avéré ardu de créer de la cohésion syndicale lorsque les immigrant·e·s étaient en concurrence entre eux tout en faisant face au patronat. Au fil du temps, les idées syndicales se sont concrétisées puisque la volonté d'améliorer les conditions de travail des mineurs a pris le dessus sur les rixes interethniques.

La volonté d'intégration et de mobilité sociales des immigrant·e·s polonais·es a mis de l'avant l'anglais ou le français comme langue principale de communication dès leur arrivée à Rouyn-Noranda. Ce qui a mené à la perte graduelle de leur langue maternelle, le polonais. Si bien que dans les années 1960 et 1970, du temps de la jeunesse de mes parents tous deux natifs de Rouyn-Noranda, ces derniers côtoyaient des amis avec des noms d'origine slave qui s'exprimaient soit en français, soit en anglais. Lorsqu'à mon tour j'ai grandi à Rouyn-Noranda dans les années 1980 et 1990, je remarquais dans mon quartier bien des gens ne s'exprimant qu'en anglais, surtout des personnes âgées d'origine européenne. Parmi leurs enfants et petits-enfants, environ un quart a adopté le français comme langue véhiculaire au lieu de l'anglais. L'éducation, l'entourage et l'emploi imposent un changement de langue dans le but de s'adapter à une des communautés linguistiques en place.

L'adaptation dans une nouvelle société passe par l'apprentissage de la langue parlée sur la terre d'accueil. Les immigré·e·s de Rouyn-Noranda, contrairement à d'autres contrées unilingues, ont fait face au double défi de choisir une langue, le français ou l'anglais, et le mode de vie qui l'accompagnait. Ils ont perdu une bonne partie de leur culture polonaise au fil du temps, vu leur déracinement. Mais, ils et elles sont devenu·e·s des citoyen·ne·s francophones ou anglophones dans une petite ville minière et ont su faire leur place avec beaucoup de persévérance et de vaillance.

Ian Campbell est passionné d'histoire et artisan de la scène métal.

Photos : BAnQ Rouyn-Norenda

La scène métal abitibienne en 666 mots

Ian Campbell — 2020-08-31T13:56:25Z

Depuis les années 1940, de nombreux artistes internationaux de rock, de country et de yé-yé sont venus divertir les gens de la région. Les groupes de la scène métal ne font pas exception.

Au cours de la trépidante décennie des années 1980, on assiste à des concerts d'Offenbach à Senneterre, de Saga au Bal de la pomme de terre de St-Eugène-de-Guigues, d'Anvil au Festival du Bûcheron de Normétal, d'Obliveon au Ritz de Val-d'Or, de Kraken à l'hôtel Plaza de Rouyn et de Voïvod au Théâtre du Cuivre.

Les années 1990 sont pour la scène métal abitibienne à la fois un creux et un rebondissement. Jusqu'en 1996, les spectacles sont rares et souvent locaux. L'année suivante, on assiste à la naissance d'un vrai phénomène musical qui rallie une meute de fidèles mélomanes avertis dans les salles qui accueillent ce genre de spectacles.

À cette époque, Rouyn-Noranda prend la relève de Rimouski en tant que plaque tournante du métal au Québec. Tous les groupes métal réputés du Québec ont depuis foulé les planches devant un public déchaîné et très actif.

Dans les années 2000, grâce à des promoteurs impliqués, la scène métal abitibienne accueille de plus en plus de groupes internationaux, ce qui va permettre à ce milieu d'acquérir une valeur culturelle réelle et une belle visibilité mondiale dans le circuit des spectacles.

Demeurer dans une région éloignée de Toronto et de Montréal, mais aussi positionnée entre les deux, permet à la scène locale de demeurer toujours en vie. Ce bouillonnement culturel est une grande fierté pour le « métalleux » abitibien puisque le métal et ses multiples embranchements de styles ne sont pas populaires ni radio-diffusables pour le grand public. Cette fierté culturelle se ressent lors de la réponse presque tribale qu'offre la foule abitibienne lors des spectacles. Il y autant d'action dans la foule, sinon plus, que sur les planches. Ça « thrash-en-rond » en fou de la première à la dernière note de la soirée. C'est une double performance à la fois explosive et physique. Une vraie catharsis.

Même les festivals de renom à Rouyn-Noranda en sont venus à inclure une soirée métal dans leurs programmations. La place qu'occupe le métal s'impose de plus en plus chez les mélomanes en tous genres.

C'est l'accueil qui distingue la scène métal abitibienne des autres milieux similaires dans le reste de l'Amérique du Nord. Il est courant qu'un spectacle métal organisé à Rouyn-Noranda attire moins de gens que dans les grands centres urbains. Mais le métal du terroir tire son épingle du jeu grâce à l'accueil des promoteurs et à celui de la foule : un confort mérité, un accueil sympathique, une qualité de salle hors pair et une foule à la mouvance authentique qu'on ne rencontre nulle part ailleurs.

La scène métal abitibienne a aujourd'hui plus de 20 ans dans le corps, mais continue de bien se porter et de se positionner sur le circuit des tournées internationales. Le tout est organisé avec cœur et passion par différentes générations de promoteurs (Campbell de 1997 à 2002, puis de 2012 à 2018 avec Jérôme Gamache, Sébastien Audet de 2003 à 2011, Geneviève Dumont de 2003 à 2019) qui connaissent les subtilités qui font toute la différence pour des groupes de passage chez nous.

Il n'y a pas de signe de déclin culturel dans ce milieu en date de l'An de grâce 2019. Geneviève Dumont et son équipe des Productions Ça Bûche attirent ici des groupes de partout sur la planète qui continuent d'affluer vers l'Abitibi.

Chaque scène, chaque milieu culturel a son histoire et son identité propre. Tous en viennent à se distinguer avec authenticité. La durée dans le temps démontre que la scène métal de Rouyn-Noranda n'était pas un phénomène éphémère, mais bien un pilier durable de notre diversité culturelle, un vecteur pour les artistes audacieux et les foules affamées de nouveauté visuelle, culturelle et festive. Vive la scène métal locale abitibienne et ses passionné·e·s qui l'animent avec brio depuis plus de vingt ans.

Ian Campbell est passionné d'histoire et artisan de la scène métal.

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