Revue À bâbord !

Entretien avec Facundo Guardado. De la guérilla aux urnes

Gilbert Talbot — 2021-01-12T23:25:33Z

Facundo Guardado est considéré comme un héros au Salvador. Commandant de la guérilla au moment de la guerre civile, il a été l'un des négociateurs des accords de paix de 1992 et s'est porté candidat à la présidence du pays pour le Front Farabundo Martí de libération nationale (FMLN) en 1999.

À bâbord ! : Expliquez-nous tout d'abord comment a débuté la guerre civile des années 1970.

Facundo Guardado : Nous vivions sous un régime corrompu. À partir de l'année 1974, je me suis engagé dans le mouvement de revendications populaires pacifiques. En 1977, je suis devenu secrétaire général du Bloc populaire révolutionnaire. À partir de 1978, l'armée capturait et assassinait de plus en plus de militant·e·s du mouvement populaire. En mars 1978, les militaires ont assassiné un père jésuite, Rutilio Grande. À partir de cet événement déclencheur, le peuple a pris les armes pour se défendre contre l'armée et exiger la libération des prisonniers et prisonnières politiques. J'ai été capturé, emprisonné et torturé à deux occasions : en 1979, ici au Salvador, et en 1980 au Honduras.

ÀB ! : Par la suite, vous avez participé à la rédaction des accords de paix.

F. G. : Oui, j'ai participé aux premiers dialogues de paix sous le président Duarte. Ces premières tentatives d'en arriver à un accord ont toutefois été interrompues par Duarte. Malgré tout, une graine avait été semée. On a réalisé qu'il y avait un espace pour la négociation, ce qui a mené à une entente finale en 1992. Je n'étais pas l'un des signataires de cette entente-là, mais j'ai fait partie de l'équipe de négociation qui a mené les discussions pour en arriver à cet accord de paix.

ÀB ! : La signature de ces accords de paix vous a ensuite mené à vous porter candidat à l'élection présidentielle.

F. G. : Oui, en 1999. Les accords de paix ont été conclus en décembre 1991 et ont été signés officiellement le 16 janvier 1992. J'ai donc participé à la seconde élection. La première avait eu lieu en 1994. J'étais alors le principal dirigeant du FMLN depuis un an et demi, et c'est à ce titre que j'ai été choisi comme candidat à la présidence. Puisque que le paradigme du socialisme pratiqué à Cuba et en Union soviétique ne correspondait pas à nos attentes, j'ai tenté d'amorcer une réforme de la gauche. Je n'avais pas l'intention de suivre ce modèle qui imposait la dictature du parti sur l'État et de l'État sur la société. Je voulais une société plus ouverte ; pas seulement un peuple qui votait, mais un peuple qui avait des droits et le premier de ces droits était la liberté de penser et tout ce qui s'ensuivait. Cependant, dans les partis autoritaires de la gauche, la liberté de penser était niée. Je n'ai pas réussi à convaincre la majorité de procéder à ce changement.

ÀB ! : Que s'est-il alors passé ?

F. G. : Mon principal opposant n'était pas le parti de l'Alliance républicaine nationaliste, mais ceux qui, à l'intérieur de mon propre parti, étaient associés au modèle traditionnel de parti autoritaire et qui, aujourd'hui encore, gouvernent le pays. À partir de ce moment, je me suis retiré de toute participation à la politique partisane. J'ai plutôt contribué à l'analyse de la situation politique dans des cercles de discussion nationaux.

ÀB ! : En 2009, Mauricio Funès est devenu le premier président élu appuyé par le FMLN. Ne proposait-il pas alors une orientation politique semblable à la vôtre ?

F. G. : Pas vraiment. Cet homme n'avait pas de position idéologique claire. Il défiait les élites sans toutefois soutenir de projet social précis. Cette attitude de défiance plaisait beaucoup aux médias, mais moi, je l'avais connu personnellement, bien des années avant qu'il ne soit élu, et je n'avais aucun doute sur ce qui allait se passer par la suite.

En effet, sous l'administration Funès, des fonds publics d'environ 351 millions de dollars ont été détournés vers des comptes à son nom et au nom de membres de sa famille. Funès est présentement en exil au Nicaragua avec sa famille.

ÀB ! : Aujourd'hui, quels sont les problèmes les plus importants que vit le Salvador ?

F. G. : Le problème le plus important, je dirais, est d'ordre culturel. C'est l'acceptation de la médiocrité. Les leaders ne sont pas assez exigeant·e·s. Il y a une classe moyenne agressive sur le plan économique, mais qui l'est très peu sur le plan culturel. C'est une classe qui ne se considère pas comme soumise au respect des droits. L'autre problème institutionnel important, c'est l'impunité. La violence des marras [1] est avant tout une conséquence de l'impunité. Les leaders des marras se servent de la violence pour asseoir leur pouvoir économique. C'est leur moyen d'ascension sociale, un moyen hors la loi, qui sème la peur partout dans le pays.

Les gouvernements successifs de Sacca et de Funès, comme le gouvernement actuel, n'ont pas été assez proactifs pour refermer toutes les voies à l'impunité, parce que ce n'était pas à leur avantage. Pourtant, ce ne serait pas si difficile de régler le problème de la violence, il suffirait de commencer par le haut. Les marras peuvent progresser dans le pays parce qu'ils tiennent sous leur influence un policier, un juge, un conseiller fiscal ou un maire. Cela dit, la société salvadorienne, elle, malgré tous les obstacles institutionnels qu'elle a rencontrés, a énormément avancé. C'est ce qu'il y a de nouveau.

ÀB ! : Y a-t-il des avancées économiques ou politiques ?

F. G. : Des avancées politiques, c'est certain. La société a en effet progressé davantage que ses leaders. Devant la médiocrité de ses dirigeant·e·s, une partie de la population a refusé, lors des dernières élections, toute cette médiocrité en rejetant les deux partis traditionnels. Elle s'est engagée sur une voie nouvelle. C'est un tournant majeur depuis la signature des accords de paix.

Cette voie nouvelle est incarnée par l'élection de Nayib Bukele à la présidence le 3 février 2019. Bukele est un jeune Salvadorien de 37 ans qui a remporté l'élection dès le premier tour avec plus de 53% des voix. À vrai dire, je ne connais pas très bien ses intentions politiques. Je crois toutefois qu'il peut former un gouvernement qui donnera beaucoup de sens au pays.

ÀB ! : Pour terminer cette entrevue, qu'aimeriez-vous dire au Québec ?

F. G. : Bien, il y a une chose que chaque génération se doit de faire, c'est d'ouvrir son propre espace. La démocratie et le progrès que nous connaissons présentement ne sont pas là pour toujours. Chaque génération doit bien remplir son rôle pour faire progresser son pays et ne pas accuser les générations passées d'être la cause des problèmes. Elle ne doit pas espérer non plus que les générations futures les résolvent à sa place. Si nous ne nous engageons pas, il ne se passera rien. Et le pays va régresser.

C'est valable pour tous les pays. Partout, on retrouve la même peur. Et cette peur engendre une énergie mal dirigée, qui peut aboutir à la répression, au fanatisme, à la violence. On ne devrait pas provoquer plus de guerres pour aller plus haut. Et si on affirme qu'en ne faisant rien tout ira bien, on commet une grande erreur.

[1] Les marras sont des bandes mafieuses actives partout sur le territoire salvadorien.

Facundo Guardado est devenu un analyste politique sollicité par les grands médias nationaux. Photo : Gilbert Talbot.

Élections au Salvador : à tribord toute !

Gilbert Talbot — 2019-09-12T23:58:05Z

Plus de six millions d'habitant·e·s vivent au Salvador, pays le plus densément peuplé des Amériques. Ce si beau pays, pas plus grand que la vallée du Saint-Laurent, jouit d'un climat paradisiaque qui contraste cependant avec les graves enjeux économiques et sociaux que la dernière élection a mis en lumière.

Le peuple salvadorien est très accueillant, mais on sent toute sa tristesse, tant il souffre encore énormément de la pauvreté, de l'insalubrité et de la menace quotidienne des bandes mafieuses. Le salaire minimum institutionnel est de 300$US par mois, ce qui est une risée par rapport au coût réel de la vie. Les gens doivent s'appuyer sur d'autres sources de revenus pour survivre. La communauté diasporique joue un rôle important à ce chapitre : il est fréquent que des membres d'une famille qui ont réussi à migrer dans un pays plus riche leur envoient de l'argent chaque mois. Cette entrée de capitaux est d'ailleurs incluse dans le calcul du PIB sous le nom de remisas et comptait pour 18% du revenu national en 2017.

La grande menace

Le plus grand danger pour les Salvadorien·ne·s n'est toutefois pas d'ordre économique, mais bien sécuritaire. En effet, c'est la menace que font peser sur tout le pays les bandes criminelles appelées marras qui est la plus préoccupante. Selon le candidat Federico Mejía de l'Alliance républicaine nationaliste (ARENA), sur les 262 municipalités que compte le Salvador, 90% d'entre elles sont aux prises avec ces bandes hyperviolentes. Ces différents groupuscules qui s'affrontent sur le territoire seraient composés actuellement de quelque 90000 membres. Les gens se font tuer dans les autobus en plein jour, tout autant que dans les rues sombres le soir. Ce sont surtout les jeunes qui sont courtisés par les marras. Ceux qui refusent de s'y engager ou tentent de s'en sortir sont les premières victimes de ces tueries.

La grande histoire de ce petit pays

Officiellement, le Salvador est une république démocratique qui élit son président, son assemblée législative, ses maires et ses conseillers. C'est un pays indépendant, libéré de la domination espagnole depuis 1821. La pire des guerres civiles éclata en 1978, soit en même temps que dans les pays voisins, le Nicaragua et le Guatemala. En 1992, un accord de paix fut signé entre l'ARENA, qui regroupait les forces de l'extrême droite, et le Front Farabundo Marti de libération nationale (FMLN), qui fédérait tous les groupes armés de la guérilla de gauche. De cette entente naquit un nouveau gouvernement démocratiquement élu, dans lequel les partis politiques ont remplacé les milices armées. L'ARENA sera au pouvoir pendant les vingt années suivantes. Le peuple en avait assez de la guerre, il voulait la paix et la prospérité. L'ARENA y fit fleurir l'entreprise privée et le libre-échange avec les États-Unis et les pays voisins. Le Salvador abandonna sa monnaie nationale, le colón et adopta le dollar américain. Cependant, le FMLN fut porté au pouvoir avec le président Mauricio Funes en 2009 et y fut reconduit avec son successeur, Salvador Cerén, en 2014. En 2015, une nouvelle forme de scrutin proportionnel fut approuvée par tous les partis politiques. Désormais, les citoyen·ne·s pourront voter soit pour une bannière qui comprend tous les candidat·e·s de leur liste, soit pour certain·e·s d'entre eux individuellement. Ils et elles pourront aussi voter pour des candidatures d'autres listes ou même pour des indépendant·e·s. Par exemple, dans la capitale San Salvador, on y élit 24 député·e·s. Il y a huit partis politiques reconnus et quatre candidats indépendants, pour un total de 196 candidat·e·s sur le même bulletin de vote !

La recherche de la paix et de la sécurité sont devenues des enjeux nationaux majeurs auxquels le FMLN n'a pas su répondre au cours de ses deux mandats. De plus, Mauricio Funes fut impliqué dans un scandale de corruption et s'exila au Nicaragua. De son côté, Salvador Cerén appuya la position de Maduro au Venezuela et fut associé aussi au régime cubain, deux ennemis des États-Unis. Or, ses rivaux de l'ARENA se présentent comme les amis inconditionnels du grand protecteur américain. J'ai d'ailleurs rencontré un candidat de l'ARENA au poste de député dans la capitale, Federico Mejía, qui soutient ouvertement la politique de Trump tant sur le mur que sur les renvois des dreamers : « Nous allons construire ici notre propre rêve salvadorien », me dit-il avec passion. Sa solution, c'est la création de bons emplois bien payés : « La paix reviendra au pays avec la prospérité », croit-il.

Comment expliquer cette déroute du FMLN ? La déception que suscite ce parti dans la population rompt avec le fait qu'il avait si héroïquement tenu au moment de la guerre civile. À cette époque, le FMLN était un regroupement de trois groupes de combattants d'idéologies différentes, soutenu par Cuba et l'URSS. Après la signature des accords de paix, des dissensions apparurent. On rejeta la candidature de Facundo Guardado, l'un des trois chefs de groupes de combattants, sous prétexte qu'il avait participé aux combats. Ce qui n'empêcha pas pour autant Salvador Cerén de se porter candidat aux élections de 2014, alors qu'il fut lui aussi commandant dans la guérilla – dans un groupe de combattants plus important par ailleurs. Guardado se rangea alors du côté de l'ARENA. Cerén gagna les élections, mais par une très faible majorité et Facundo Guardado fut considéré comme un traître à la cause. Cependant, selon les quelques sons de cloche du verdict populaire recueillis, autant de la part d'Edwin, notre chauffeur de taxi, que de Francisca, notre femme de ménage ou d'Antonio, un jeune ex-marra que nous avons rencontré, Cerén est un président incompétent qui n'a pas pu amener une solution efficace contre la montée de la violence des marras qui s'est aggravée sous son règne. C'est aussi l'abstention importante de la part des membres du FMLN qui a porté le coup de grâce à ce parti de gauche. À San Salvador, par exemple, l'ARENA l'a emporté avec moins de votes que lors des élections précédentes, qu'elle avait alors perdues.

Quel devenir ?

Qu'arrivera-t-il maintenant ? Il faut s'attendre à un retour de l'ARENA au pouvoir, soutenu par le GANA et le PCN (voir encadré). Ce sera un gouvernement de droite évidemment, mais avec « une conscience sociale » nouvelle qui devrait rapprocher le gouvernement des besoins de la population, mais aussi de Donald Trump. Il s'agira d'un gouvernement à saveur populiste pour remplacer un gouvernement qui ne fut pas assez populaire.

Par ailleurs, le FMLN devra faire rapidement son autocritique, car les élections présidentielles auront lieu l'an prochain, en avril 2019. L'adversaire à battre sera encore le candidat de l'ARENA, possiblement le multimillionnaire Javier Simán, propriétaire entre autres d'une grande chaîne de magasins portant son nom.

Au centre, Nayib Bukele, actuel maire de San Salvador – un autre exclu du FMLN – lance un nouveau mouvement politique, Nuevas Ideas, contre la « partitocratie », la corruption et la démagogie. Il doit recueillir 50000 signatures pour devenir un parti politique officiel en vue des présidentielles de 2019. Et selon mon chauffeur de taxi, il réussira et sera élu, à l'instar d'Emmanuel Macron en France.

Pour une usine Vaudreuil durable

Gilbert Talbot — 2018-09-09T17:20:27Z

Conflit social à Saguenay : la multinationale Rio Tinto veut développer un site d'entreposage de résidus de bauxite en plein cœur de la ville. Le comité Citoyens pour un Vaudreuil durable clame cependant haut et fort que ce projet n'est pas acceptable et que d'autres solutions existent.

L'usine Vaudreuil, propriété de Rio Tinto, fabrique l'alumine, utilisée dans la production de l'aluminium. Elle produit ainsi des tonnes de détritus de bauxite accumulés dans des dépotoirs boueux tout autour de l'usine. Au point où, en 2022, la pleine capacité du second site d'entreposage de résidus de bauxite (aussi appelés boues rouges) au cœur de Saguenay sera atteinte.

Pour assurer la continuité des opérations de l'usine Vaudreuil, Rio Tinto changera son procédé de gestion des boues rouges en les asséchant et en les empilant jusqu'à une hauteur de 30m, soit l'équivalent d'un édifice de 10 étages. Lorsque ce site aura atteint sa hauteur maximale, la multinationale ouvrira un troisième site du même genre dans le boisé Le Panoramique. Or, ce boisé est actuellement réservé à la randonnée en vélo de montagne.

Dès que la population du quartier fut avertie de ce projet, à l'automne 2015, une opposition s'est formée : le Comité de citoyens pour un Vaudreuil durable (CVD). Il s'impliqua dans les activités de consultation de Rio Tinto, mais se rendit rapidement compte que la compagnie était inflexible sur le choix du Panoramique comme futur site d'entreposage de déchets industriels.

Le CVD participa alors à l'assemblée du conseil municipal de Saguenay le jour où l'on y tenait un vote sur le dézonage du boisé afin d'en permettre un usage industriel. Pendant la période de questions, le maire Jean Tremblay refusa de répondre à celles du CVD en se disant « ignorant » des expertises en cause, renvoyant les citoyen·ne·sà la consultation publique organisée par Rio Tinto. Le dézonage du boisé fut approuvé à l'unanimité par le conseil municipal.

Faux dilemme et problèmes de santé

Déjà en 1982, Daniel Green, de la Société pour vaincre la pollution, prévenait la population du Saguenay de l'existence de ce qu'il considérait être une véritable « bombe chimique », en parlant des sites d'enfouissement de la compagnie Alcan. Que contiennent exactement ces fameuses boues rouges ? Essentiellement des oxydes de fer, d'aluminium et de titane, mais également du quartz en moindre quantité ainsi que de l'arsenic. Bien que la présence de ces métaux soit préoccupante, le CVD s'inquiète surtout des poussières fines, car ce sont elles qui entraînent des problèmes respiratoires. Comme les boues seront asséchées et par moment exposées au vent, on craint que les résident·e·s des quartiers avoisinants en soient affectés.

Rio Tinto enferme la population régionale dans un faux dilemme : « Ou bien vous acceptez notre projet tel quel ou bien nous fermons l'usine Vaudreuil. » Le maire de Saguenay et Alain Gagnon, le président du syndicat national des employés de l'usine d'Arvida (SNEAA), ont succombé à ce qu'il convient d'appeler du chantage à l'emploi, oubliant la devise même de la ville : « Les citoyens d'abord ».

Pour sa part, le Comité de citoyens pour un Vaudreuil durable a proposé de multiples solutions pour dénouer l'impasse et même permettre de prolonger la vie de l'usine. Il a tout d'abord cherché et proposé un autre site, plus vaste et plus éloigné des habitations, dans une carrière abandonnée derrière la base militaire de Bagotville. La compagnie a refusé cette proposition, prétextant que le transport des détritus par train serait trop coûteux. Le CVD proposa aussi de développer un projet d'usine-laboratoire sur la recherche et le développement de la valorisation des résidus de bauxite. Cela permettrait de recycler les boues rouges en produits réutilisables, comme cela se fait déjà ailleurs. La compagnie se targue d'investir dans la recherche et le développement en général, mais ne semble pas ouverte à des actions concrètes…

Ce projet d'expansion d'un site d'entreposage de résidus de bauxite suscite de vives inquiétudes à Saguenay. Pour retrouver la paix sociale, Rio Tinto devra s'ouvrir à un réel dialogue avec les parties concernées et accepter de reprendre l'étude de localisation du site, tel que l'a recommandé le président de la consultation publique, M. André Delisle, dans le rapport de la consultation publique. Le CVD compte uniquement sur la mobilisation des citoyen·ne·s de Saguenay pour faire pression sur la Ville et le gouvernement québécois afin d'amener la compagnie à trouver une alternative viable et durable qui protégera les emplois et la population.

Les Jeannois et Jeannoises ont réussi à amener Rio Tinto à une gestion participative du niveau du lac, pourquoi les Saguenéen·ne·s ne réussiraient-ils pas à en faire autant pour que l'usine Vaudreuil devienne vraiment une usine durable ?

Illustration : Carte du Rapport de consultation publique sur le projet Vaudreuil au-delà de 2022.